自从白术告诉方远航，吃下那些由朱砂、水银、五金等熔炼而成的所谓“仙丹”，跟服慢性毒药没有差别后，方远航就垂头丧气地打消了继续炼制“长生不老仙丹”的愿望。
但他依然对一切与“伏火”和熔炼金属有关的知识，如饥似渴，并乐在其中。
尤其当他看到那本“古籍”后，顿时打开了新世界的大门，越发肯定了自己上辈子耗费毕生精力所著的《万物融合法》是没有错的。
只不过是自己见识太少，才摸到一点皮毛，远远没有参透万物熔炼的奥妙。
在反复钻研那本记录了各种物质化学反应的“古籍”后，方远航越是入门，越发觉了自己的无知，总觉得后续应该还有很多内容才对。
萧青冥没好意思告诉他，没后续是因为课本内容太多他记不住了。
只能指望将来，系统抽奖池里能抽出一些知识类的道具卡。
他从萧青冥手中拿到系统送的高炉图纸时，和一群技术学院的学子，捣鼓了很久，才终于摸出几分门道。
也是因为这个原因，方远航没有第一时间门跟着萧青冥出门微服出巡。好在，他路上紧赶慢赶，来的不算晚。
系统给的高炉炼铁图纸，是一种土法小高炉，先炼出生铁水，再脱碳成钢。
文兴铁厂紧邻矿山，有数十年的冶炼历史与经验，各种原材料都是现成的。
大几十个工匠加上方远航带来的学院学子，分成三组人，同时开工。
为了得到萧青冥承诺的五两赏银，拿出了吃奶的力气，用红色的耐火砖在河边建造起了一座七米左右高的冶炼炉。
它的一侧加建有蓄热室，一种用耐火砖砌成的拱形加热炉，对水力鼓风机鼓进的冷风，先进行预加热，再从密封的铁管吹进高炉内，能极大的提高炉温，加快炼铁速度和效率。
另一边，半木质半铁质的大型水排，也成功在水中架起，连杆与鼓风室的风口相接，利用水力，可以自动往蓄热室送风。
有了冶炼炉和鼓风机，还差一种高效燃料——焦炭。
由于缺乏运输条件，煤炭产量较低，这个年代尚未对煤炭进行广泛开发，大部分还停留在给有钱富户取暖的层次上。
全国绝大多数冶炼厂，炼铁都在烧木炭，之前方远航想提升水泥厂的产量，就卡在了燃料供应这一关。
炼钢先炼焦。这种干馏后的煤，去除了更多杂质，火力更猛，质地更坚硬，不容易破碎，等将来有了更多条件，在煤炭炼焦过程中，还能收集煤焦油等副产品，做化工原料，可谓一举多得。
一组人建造小高炉，一组人建造水力鼓风机，第三组匠人们也没闲着。
他们用耐火砖砌一座圆炉，将煤炭置于密封环境下烧熔，烟囱连接一根铁管，产生的煤气导回炼炉循环提升炉温，大约五天左右，就能出焦，比露天堆放式产量提高了两倍。
最后要建造的是将铁水脱碳成钢的反射搅炼炉。
一周之后，一切基础工作准备就绪。
这里的工匠们从来没有见过构造这么古怪的冶炼炉，这个高度，甚至还要专门砌一座石台阶，再用滑轮组把铁矿石等原材料吊上去。
不同于方远航的自信满满，穆棱和李长莫等学子都有些忐忑，他们此前在京城研究图纸时，已经试用过，但两人还是头一次在这么多内行面前献丑。
更别说其中还有一位据说与京城喻家有关的大人物。
工匠们在方远航的指挥下，将铁矿石、石灰石，以及焦炭从炉顶的料口送入，着火后，立刻开启水力鼓风机，将空气送入蓄热室加热，给炉内升温，随着川流不息的河水，鼓风口可连续不断开合，昼夜不息。
随着鼓风机轰隆隆转动，铁矿逐渐被烧成海绵状的铁，在燃烧中吸收碳、硫、磷等杂质，熔点逐渐降低，在炉底的高温中，源源不断的金红色生铁水。
铁汁从竖炉下方的出铁嘴流向搅炼炉，炉内继续加热升温，同时加入铁粉，从鼓风机不断鼓入空气氧化脱碳，上面由工人反复搅拌，避免铁水凝固。
经过反复冷却加热后灌入泥模具，成功形成一块块钢锭，足有一百斤，整整齐齐垒在一边，打磨后呈森冷的金属色泽，瞧得一众工匠们目眩神迷。
“这……这就成了？才一炉，就能炼出这么多精铁？”
“竟然这么快？”
“还不用我们往炉里鼓风，这玩意居然就自己动起来了，河里这个大玩意真是不得了……”
“就是，我还以为会就算不累死也要去半条命，没想到，比以前打铁还轻松。”
众工匠们从怀疑到莫名最后满脸震撼，不过经历了短短一周时间门。
萧青冥随手取了一块钢锭在手里掂了掂，有了焦炭、小高炉和水力鼓风设施，高效炼铁已经是小事一桩，但没有平路、转炉，大规模冶炼高品位钢还是成问题。
不过这个冷兵器的年代，这样批量冶炼的普通钢材已经比之前的情况强得多，足够满足军用需求了。
至于民用器具，将来足以大面积淘汰破铜烂铁和各种木质工具，逐步用优质铁器取代。
“诸位，别忘了，我们最后的成品铸造，才要刚刚开始。”