“谢大人，用膳吧。”
>>
谢钦奉行食不语的规矩。
一顿饭吃得无波无澜。
大约一刻钟后，谢钦停了筷箸，沈瑶也不敢多吃，连忙搁下银筷。
谢钦看了她一眼，淡声道，
“不急，你慢慢吃。”
沈瑶摇摇头，“我吃饱了。”
谢钦手敲了敲桌案，侍者进来收拾桌案，又重新给二人奉了茶。
沈瑶心想自己见谢钦一面不容易，有什么难处不如一并问了。
“对了谢大人，有一桩事我必须与您坦白。”
“何事？”
“我是真的没有嫁妆。”沈瑶端端正正坐着，神情坦诚而无畏，
谢钦神色一顿，想起她的境遇，自然是不意外的，“那我给你备？”
“不不不，不是这个意思，”这下沈瑶反而窘迫起来，“我的意思是，我可能会让您丢脸。”
谢钦看着无地自容的小姑娘，薄薄的红晕仿佛要滴出来，想起昨日她横刀自伤的模样，心里忽然不好受，也不知道这么多年她一人是怎么磕磕碰碰过来的，
“我不在乎这些虚名。我娶的是沈家义女，这一点阖城皆知，也不会有人说你。”
话落，不知想到什么，又立即改口，“我会在聘礼里额外加一份，权当你的嫁妆。”
沈瑶想了想，“也成。”沈黎东重面子，不会克扣聘礼，届时聘礼会如数回到谢家，她离开时分文不动，面子上的事总归要顾忌些，沈瑶可以不在乎自己的脸面，却必须在乎谢家的脸面。
沈瑶不敢耽搁谢钦太久，告辞离去，谢钦闭着眼，听得她脚步声蹭蹭下了楼去，他漫不经心掏出那份婚前契书，神情一言难尽。
沈瑶从茶楼出来时，恰恰遇见寻来的沈孚，沈孚见她容光焕发一身轻，笑道，“这是都问明白了？”
沈瑶回想谢钦的嘱咐，契约的事不能告诉任何人，以防走漏风声被太子知晓，便愧疚地小声答，“问明白了，谢大人在潭州当差时，我曾无意中助过他一回，他对我遂有了些心思，是以要娶我。”
沈瑶只能伪装出谢钦由感激生爱慕的假象，以来安沈孚的心。
沈孚果然吁了一口气，“这可太好了，如此谢家当不会怠慢你。”
沈瑶干巴巴笑道，“想是如此。”
二人回了沈家，老老实实去老太太跟前认错，老太太不好责怪沈瑶，狠狠斥了沈孚一顿，沈孚出了门后便着人给家里留了讯，段氏晓得女儿蛊惑沈孚带着她出门，气得不轻，自是发了一通闷火，吩咐贺嬷嬷将沈瑶挪去抱厦，沈瑶岂肯，优哉游哉地坐在空旷的堂中，
“我回府之前，请道士算过命，只能住在这西北角的碎玉轩，若是去抱厦，怕是会被人冲撞，我命薄，惜着点好。”
贺嬷嬷岂敢将这话转禀段氏，只闪烁其词道沈瑶不肯，段氏求之不得，后来无意中听小丫头嚼舌根，将沈瑶的话一字不差说出来，段氏气昏了过去。
这一日傍晚，皇帝果然下了圣旨，将沈瑶赐给谢钦为妻，圣旨上明明白白写着是“沈家义女”，沈黎东捧着圣旨，魂都没了。
谢钦在次日送来了聘礼，聘礼十分丰厚，足足有一百零九抬，除了聘礼，沈瑶大婚所需的嫁衣凤冠霞帔等一切用度全部备好，其中不少该是女方家要备的，谢钦悉数代劳。
这是半点也不给沈家面子。
沈黎东心塞。
老太太遣人帮着沈瑶收捡，实物比聘礼单子上的要多出一倍，沈瑶便知这是谢钦备好的嫁妆，她一样一样规整出来，重新用新箱子封好，回头一并抬回谢家。
下定次日，沈家摆茶宴，家里亲戚陆陆续续来添妆，沈瑶一概拒绝，独独收了沈家大兄沈焕夫妇与沈孚的一套文房四宝。
老太太晓得拿得多沈瑶不会要，只给了她五百两添妆，
“傻孩子，你去了婆家，处处需要打点，手里多少得有些积蓄，你若是不想收，权当借的，待将来手里宽裕了，再还祖母便是。”
三夫人和二夫人均抱着香奁跟着点头，想学着老太太把添妆送出去。