濮宝轩吃得肚儿饱饱，看正堂亮着灯，如个避猫鼠，蹑手蹑脚想溜进内院——
“站住！”濮二爷喝令一声，“又去哪里了？”
“回父亲的话，我去国子监借书则个。”
“胡扯，一身的酒气，国子监何时供酒？你这逆子到明日盖个庙儿立起个旗杆来，活活个谎神爷。”濮二爷毫不留情就戳穿了他。
濮宝轩认命地长叹一声，缩住脖子等待着父亲的训斥。
却听得父亲说：“明儿要要去当差了，可不能这般懈怠浪荡了。”
嗯？
濮宝轩抬起头，一脸不可置信。
濮二爷一脸喜色：“还不谢谢你十一叔，他与你寻了个好差事！”
却见濮九鸾迈腿从正堂的阴影里走出房门，白玉般的面容在月光下逸静，越发如同谪仙人一般，轻描淡写道：“我这些日子奉旨要去大理寺，只不过如此一来我原在江州采办漆器的差事便要耽搁了。这差事是官家亲口交待的，交给外人不放心，宝轩已经中了秀才，正好让他历练一下，多知道些人情世故。”
“奉旨去大理寺，莫不是近日闹得沸沸扬扬的兴诏狱之事？”濮宝轩来了劲，兴冲冲急急追问。却被濮二爷拍了一下后脑壳：“大人的事体是你过问的？”
“无妨。”濮九鸾轻描淡写，“那我走了，后面的事由我身边的徐林指点你。”
说罢便长腿一迈，告辞出去了。
濮宝轩呆呆立在原地，若是从前他会求之不得能有这个机会：既能躲着亲事又可在外头无法无天，可今天知道这消息却丝毫没有意想到的兴奋，心里有些舍不得新结识的那些朋友们。
濮二爷送走兄弟回正堂后仍旧掩饰不住兴奋：“十一弟是天子重臣，他手指缝里漏下来一星半点都是大事，何况这是在天子跟前露脸的大好事！”
濮二夫人则要现实得多，喜得合不拢嘴：“还是老爷你有远见，不像那几个小叔子一般在两房之间和稀泥，一开始就站在十一弟后头，如今我们吃肉，他们只能看着。”
“也是命，我当初与老大年岁相差不大，自小被他瞧不起，我又何必去巴结他，还不如烧十一这个冷灶。”濮二爷想起往事，叹口气，“唉，十一也是可怜，没了娘，十三岁就被打发到陇右道老宅，人都说他娘去得蹊跷，谁知道他会闯出头呢！”
“什么？爹？什么去得蹊跷？”濮九鸾竖起了耳朵。
立刻被濮二爷驱逐：“去去去，小孩子听什么大人的事！别以为你有了差事我就不敢罚你，今日喝了酒，去祠堂跪两个时辰！”
濮二夫人心疼儿子又不能说什么，只好嘟哝：“那我去给宝轩收拾行装，江州多雨，要带些除湿的草药，还要油布伞，现做鹿皮护膝又来不及，哎呀，也忒仓促了些！”絮絮叨叨往后堂去。
月色下，濮宝轩跪在祠堂里胡思乱想：原来那么英伟无事不能的十一叔也曾有那般的过往么？十三岁，比现在的自己还小些，没了娘，也会想娘么？
同一片月色下，马家前院里，三姐妹正围着一张矮凳吃点心赏月。
吕姐姐磕着瓜子讲古：“你们知道前朝那位刘娥太后么？她本出身卑微，后来被卖给个银匠做妾，银匠又将她献给高官，她长得美貌又聪明伶俐，说服高官将自己献给太子，得了太子欢心自己做了皇后，后来又扶持了太子上位，做了太后，有谁敢说她是个出身卑贱的二嫁女呢？”
“就是说嘛！”岚娘小心瞥一眼慈姑，“市井斗民又如何？那些达官显贵过得还没我们好哩！”
慈姑哭笑不得，这两位自打知道了濮九鸾是镇北侯之后，就赖在马家不走了，硬拉着她说要赏月，一个讲显贵们也没什么了不起，另一个就历数从平民擢升贵人的实例。生怕她因着知道了濮九鸾的身份退缩一样。
她对濮九鸾有意么？
他生得好，人又体贴，出手大方（划掉），彬彬有礼仗义相助，换做汴京城里哪个小娘子都会有些许朦朦胧胧的好感。
慈姑低头。
所谓门第之见对她而言倒不是什么大事，若她是个寻常平民女子，以她一腔慢勇的性格自不会退缩。