待慈姑回到马夫人家时已是黄昏，她拎着手里慢慢当当的百索艾花、银样皷儿花、花巧画扇，冲濮九鸾挥挥手。
也不知濮九鸾跟濮宝轩说了什么，竟然将他支开，濮九鸾本人则陪着慈姑玩了一天，又是逛铺子，又是在外头试吃吃食，一路上许多东西，只要她多看一眼，他二话不说便买下，着实玩得痛快。两人意外地又有许多话题，不管是说起路边说文解字的算命摊，还是说起风土人情，甚至是些师父提起过的轶事，他都能对答如流，慈姑许久不曾与人谈得这般投机过。
此时要分别，都有些恋恋不舍，慈姑压住心里渐渐腾起的依赖，笑得一脸灿烂与他道别后才转身回家。
濮九鸾微笑着站在原地，瞧着她走进巷口，连背影都看不见后才转身离开。
慈姑到了院子，不知为何有些做贼心虚的感觉，好在岚娘与大松还在灶房打打闹闹，争着抢着要吃最后一碗水团，丝毫没注意她手里拎着东西，慈姑忙悄悄进了卧房，将东西都藏在了柜子里才蹑手蹑脚出来。
马夫人瞧着时候不早了，便命令婢女提将起几串煮好的粽子，跟着她出门分发邻人。
她才打开大门，便见一老一少正站在门口。
“娘？！！！”马夫人惊得趔趄了一下，“您怎么来了？”
慈姑和闻声从灶房里出来的大松、岚娘这才看见那一老一少。
只见一位老妪身着秋香色百菊纹袄裙，搭配着紫色褙子，头上胡乱插着几枝金簪，金光灿灿，鬓角别着几朵艾叶，脸上团成一朵菊花，银发苍苍，梳得一丝不苟，一脸理直气壮。
她手边扯着个小娘子，那小娘子比慈姑高一头，身着藕荷色袄裙并同色褙子，神色怯生生的，有一种文弱之气。
“我怎的不能来？！来瞧瞧你个不孝女！”老夫人毫不示弱，“谁让你不愿意回洛阳，经年累月住在这东京，也不知有甚好的？还不如你侄女孝顺……”，老夫人一腔牢骚，唧唧咕咕便往里头走。
她越过马夫人，踮起脚往马夫人身后看去，瞧见了慈姑，露出了狐疑的神情：“这是何人？”
“娘，这是赁房的住户，唤做慈姑，她赁着西厢一间房。旁边是她哥哥，这个小娘子叫岚娘，是慈姑好友。”马夫人一个个给老夫人介绍。
“赁房好，赁房好，如今你倒会过了，可算不像从前那般大手大脚了。”马老夫人满意地点点头。
不过看见后头的岚娘她立刻皱起眉头：“两人赁一间与一人赁一间赁金可不一样，不能少钱。”
马夫人歉意的冲慈姑笑笑，又转而埋怨老夫人：“娘，您怎的也不说一声，我也好去码头接你。”
“哼！你这不孝女，哪里记得我这把老骨头。”老夫人悻悻然说道。
马夫人便搀着她，又去后院安置她落脚。
不一会儿，马老夫人便拿着一溜串儿泥风炉、铜瓶、烘盘、竹夫人、火箸等物从屋里走出来：“这些我用不着，拿到街上卖了，好买些银钱与我。”
“娘！”马夫人急得跳脚，“团姐，快帮忙拦住你婆婆。”
一阵鸡飞狗跳马夫人才拦住自己的老娘，她累得气喘吁吁：“既是要卖钱，您插的金簪怎的不卖！”
“你不懂！”老夫人悻悻然，“金簪能保命！而且来一趟汴京多不容易，总要穿戴一新，总不能丢了你的脸！”
娘俩坐在院里的交凳上，又饿又累，几乎累得动也动不了，忽得都闻见了一阵香气——
却见慈姑端着一个红漆大盘，里头放着一个荷叶包裹，蓊郁的香气正是从那荷叶里头飘出来的。
慈姑笑道：“老夫人与团姐远地来，只怕饿了，用点荷叶盐焗鸭。”
她将漆盘放在院当中的八仙大桌上，身后的丫鬟们旋即端上紫苏炒虾、板栗烧鸡、鲜虾蹄子烩、云梦豝儿肉、腊翡翠鳜鱼、粟米饭，将个八仙桌摆得满满当当。
最瞩目的当属那道荷叶鸭，只见原本嫩绿的荷叶已经被烧得有些焦绿，上面还沾染着大颗大颗的粗盐颗粒，在重重叠叠下面散发出诱人的香气，叫人忍不住猜测下面包裹着的美食。
马老夫人拿起筷子，便去扒开那层层叠叠包裹着的荷叶——
一只肥硕的盐焗鸭躺在荷叶深处，橘红色的鸭皮色泽红润，在夕阳里泛着红亮亮的光泽，还冒着腾腾热气，更带着玫瑰酒的气息，混合着鸭肉特有的脂肪香气，将这个黄昏衬得热热闹闹。
马夫人伸出筷子，只轻轻一拨，饱满的整鸭便脱了骨，鸭肚里埋着的丁香、桂皮和八角、生姜不断冒出浓郁的香气。