而一旁的叶柏，经过了最初的尴尬与笨拙后，动作越发熟练，他双手配合，轻轻松松就取出了红螯虾肉。
见状，孟桑一边捞蒜泥金汤中的红螯虾，一边笑嘻嘻道：“怎么样，是不是直接用手抓着吃，更为爽快？”
叶柏双眼明亮，狠狠点头。
“阿柏啊，我跟你说，只要不是在外头，那咱们用食这事就不能太拘着，否则吃着多不香啊！”孟桑在剥红螯虾的空隙中，滔滔不绝地说着体悟。
“还有这红螯虾，啧，要是能来些啤……呃，新丰酒，想来才更为尽兴。不过嘛，你年岁太小，不能饮酒。”
她越说越起劲，浑然没发觉小院里来了位“不速之客”。
谢青章刚从屋舍墙角绕出，就听见孟桑正洋洋洒洒地传授生活经。
小院中，年轻的厨娘左右手并用，飞快扒拉着红螯虾。她杏眼带笑，口若悬河般说完心得时，正巧红螯虾肉也被她剥出，直接将之往口中扔。
如此“粗犷”的吃相，其实在旁人看来，并不觉得粗俗，而是散着一种莫名的劲儿。
像是春日里从石头缝中，顽强冒出的柔韧青草，亦似冬日的一株嫩黄迎春花，顶着寒风，却依旧生机勃勃到令人心颤。
落日余晖洒下，谢青章眉眼染上笑意，莫名想起了远在终南山的外祖母。
外祖母啊，在宴席上端庄得很，而每当殿中没了外人，她啃鸡腿、咬红螯虾时的动作，那真是……非常的朴素，时常惹得先帝念叨。
少时有一回在宫中，他偶然撞见外祖母躲在偏殿一隅，悄悄摸摸抱着烤鸡在啃。察觉事迹败露，她二话不说塞了个鸡腿过来。
“小章儿，如今你也是共犯了，不许告诉你阿翁，否则可是一并连罚。”
小谢青章抓着油乎乎的鸡腿：“……”
彼时，外祖母还未生出诸多白发，容颜艳丽，提起君王时半点敬畏都无。
>br>
她笑眯眯道：“吃就是天底下最重要的事，倘若连这还要依着你阿翁那么多规矩，烦不烦呀？等你长大些就晓得此中妙处，咱们才不搭理他！”
就在谢司业回忆往昔时，正对此处而坐的叶柏，眼尖地看见了矮墙下的大活人。
他脑子一急，“腾”地起身，慌乱行礼：“见，见过谢司业！”
此声一出，惊醒院中数人，纷纷起身见礼。
孟桑左右手各自捏捏，自觉来不及洗净汤汁，索性当做瞧不见，神色如常地见礼。
就没啥好怕的！
毕竟这位谢司业瞧着冷冷淡淡，实则性子挺好，不怎么跟人计较这些细处，还时常会善解人意地当做瞧不见。
故此，只要她不尴尬，难受的就是别人。
谢青章敛去温和笑意，出声让众人不必多礼，并缓步朝孟桑这处走来。
叶柏自觉在仰慕之人面前失了仪态，很是无地自容，双耳通红，只恨不得赶紧挖个洞钻进去。仗着有大方桌遮挡，他悄悄摸摸往孟桑身后挪动，试图去碰那盆提早备下、用于净手的清水。
孟桑察觉出他的意图，十分默契地配合他，给叶柏当一堵人墙。
而这一大一小的细微举动，悉数落在谢青章的眼中。他唇角飞也似地提起来一瞬，立马落了回去，在外人看来依旧是冷冷清清的谢司业。
孟桑清了清嗓子，将油乎乎的双手背到身后，幅度极小地摆了摆，暗示叶柏也帮她擦下手：“不知谢司业来此是为何事？若是取食盒，可去寻阿兰或任意一位食堂的庖厨。”
话音落下时，谢青章已经走到方桌前，淡声道：“先前女郎提过‘每逢月考放榜，可让名次靠前的各学监生来食堂点吃食’一事，昨日我与沈祭酒、徐监丞以及各学博士们商议了，确实可行。”
闻言，未曾听过此事的魏询和徐叔，不露痕迹地对视一眼，不约而同将疑问暂且压下。
而孟桑双眼一亮：“当真？”
瞧瞧，这位谢司业做事可太靠谱了！
谢青章颔首：“嗯，等授衣假过后，即可将此事告知诸位监生，届时劳累女郎。”
孟桑感受到叶柏将她的双手都粗略擦干净，于是坦坦荡荡地将双手从背后拿出，叉手行礼：“此事多亏谢司业了。”