连星茗迟疑看李虚云几秒，礼貌性微笑冲他点了点头，转过身继续往废弃宫殿内走。
身后隔了一阵儿，才响起脚步声。
殿内荒芜。
青黄色的杂草没入人们的腰间，鹅卵石道上积攒着许多灰尘，还有团团的黝黑色积水。四面的红墙并不高，数年并未整修，原本正红色的宫墙被雨水侵袭，变成了一种说不清道不明的斑驳红色，有深有浅，似刺目血迹在蜿蜒绵亘。
人走在红墙之下，有种呼吸不过来的压抑感，脸上、身上都被印着这种可怖红光。
正殿前有一颗巨大的老槐树。
槐树已经枯萎了，树干上并无绿叶，远远看过来像是一具巨大的狰狞枯骨，俯趴在殿前。
“这里就是那位宫妃的寝宫了。”淮南王站在一道金色结界之前，道：“有劳李仙人解开结界一角——务必请注意千万不要直接捣毁结界，她屋子里是留存着些障气的。”
李虚云颔首，上前几步。
解开结界需要点时间，连星茗也没有闲着站在原地等待，而是四处走走看了看。
虽说是一座废弃的宫殿，但这里不少地方都留有人居住过的痕迹，将眼前的杂草拨开，会发现泥土地上倒着个长满绿苗的小水壶，倒扣在光秃秃的盆栽边，上面刻着“一日一次浇水”。
“啊！”老槐树那边传来尖叫声。
连星茗从水壶边站起身，转头走过去，就看见世子哆哆嗦嗦倒在地上，后怕瞪着树干叫道：“吓死我了！我差点以为有人在这里上吊了。”
树干上悬挂着一条绳子，绳子圈着一个稻草人的脖颈，乍一看确实挺像上吊的尸首，也难怪世子会看走了眼——连星茗眉头轻皱，走近看才发现这好像不是绳子。
“是马鞭。”傅寄秋轻点地面上树，取下马鞭。稻草人便“啪嗒”一声摔落在地，激起片片灰尘。他正要将马鞭递给面露好奇的连星茗看，垂眼时发现指尖染上脏污，就拿出一张手帕包起马鞭的柄，才递过来。
连星茗接过，狐疑道：“用马鞭将稻草人吊起来，是哪个地方的习俗吗？”
傅寄秋沉吟道：“未曾听说过。”
裴子烨与萧柳也走了过来，聚拢成一个圈盯着马鞭和稻草人看。除障要找的是被障妖上身的人的执念，因此任何细节都可能是突破难题的关键点，绝不能轻易放过。
只有世子连滚带爬地从地上爬起，小跑到淮南王妃那里惊恐道：“母母母、母妃！要不我们还是出去吧，死人住过的地方还是怪渗人的。”
淮南王妃瞥他一眼，恨铁不成钢道：“你现在走出去，会看见外面有口缸。”
世子结结巴巴：“怎、怎么了？”
淮南王妃道：“皇宫里几乎每一口缸，都曾经淹死过人，你现在站的地方没准就死过人。”
世子脸色惨白喃喃：“母妃我是你亲生的嘛？我该不会和其他堂兄堂姊一样也是被抱养代替狸猫的吧……我申请滴血认亲
……”
淮南王走近，因情形诡异，他声音发虚道：“这是宫妃自缢前一夜在殿门口吊起的，后来的婢女有说，她不许任何人取下稻草人与马鞭。”
婢女们觉得娘娘疯了，又碍于身份尊卑不敢违逆，一众人心惊胆战在下房睁眼到天亮，天明时一声恐惧的尖叫响彻整座宫殿，有人发现了娘娘的悬尸，与此同时还有扑面而来的障气。
唯有少数婢女反应快，慌不择路逃出了宫殿，方才得知就在昨夜祠堂被铠甲给砸了。
怪事频出，深宫内人心惶惶。
在当时的宝林娘娘诞下一只狸猫后，就像是盖不住沸水的锅盖，宫内积攒已久的恐慌感猛地迸发出来。燕帝遂向梵音寺求助。
最后梵音寺也查不出一个所以然，只能将这座寝宫暂且用结界封起来，隔靴搔痒。
萧柳头疼道：“我实在想不出来，这些与那位叫做白羿的少将军有何关联。当年白将军应当是死于斩头，并非吊死。”
这话一出，裴子烨瞳孔微缩，视线立即就扫向了连星茗，后者已经放下马鞭沉默转过身，叫人看不清神情。
雨水顺着红墙流下，嘀嗒、嘀嗒。
空气一时死寂。
风吹草低，四面八方沙沙作响。
裴子烨道：“你若是能一照面就想出来，此案就不会空悬十五年，至今未破。”他走到稻草人边，掩住口鼻嫌弃用剑柄挑了挑稻草人，道：“何故多想？这条马鞭是皇宫里最寻常的样式，估计不是什么重要物件，许是宫妃找不到绳子，用马鞭作为替代。至于这稻草人——明明她自己马上就要在寝宫上吊去死了，还多此一举在外‘吊死’个稻草人，没准儿在暗示。”
“她想暗示什么？”