三夫人的脸当即便沉了下来，正要开口说话，忽见妈妈给自己递眼色。她对这妈妈十分器重，当下便忍住一口气，只道：“我考虑考虑。”
她话锋一转：“你现在有秀才功名了，也别学着外面那些人成日里忙着应酬。秀才在咱们府里不算什么，这才是刚起步，接下来还有乡试，要好好用功起来。”
考上了秀才，还是拿学业来压他。十二郎低头道：“是。”
气氛没了刚才的喜庆和温情，冷淡了下来。妈妈站出来打圆场：“喜钱还没发呢，大家伙可都盼着呢。”
三夫人淡淡道：“按人头发下去就行，低调些，不要大张旗鼓，显得咱们眼皮子浅，觉得中个秀才就怎么了似的。五房、六房又不是没有儿子中秀才。
十二郎的头愈发低了，已经没有刚进门时候的意气风发。
妈妈忙道：“公子累了吧，先回去歇着吧。”
十二郎就坡下驴，躬身道：“天气酷热，母亲注意饮食。”
三夫人点点头，十二郎退下了。
三夫人不悦地问：“你刚才拦我干什么？”
她用力攥着衣袖，刚才强压下去的火气有点压不住：“你瞧瞧，到底不是亲生的，才中个秀才就觉得自己翅膀硬了，敢跟我谈条件了。”
妈妈叹了口气。
三夫人的心病她当然知道，但也不不劝，温声道：“正因为不是亲生的，才该答应他。十二郎啊……已经不是小孩子了。这么大的哥儿还住在咱们院子里，确实不合适了……”
三夫人愕然。
妈妈低声说：“你长在深闺，不知道外面的人心有多脏。你当他是个孩子，要养在跟前。外面人道是孤男寡女同居一个屋檐下……”
三夫人勃然大怒：“胡说八道！”
“当然是胡说八道。”妈妈道，“只是人言可畏，咱们也没本事管着别人的嘴是不是？”
三夫人又气又怒，却又无法反驳。十二郎当初来的时候才那么大一点，眉眼肖似凌三爷。当时三夫人一个恍惚，甚至生出了这是自己和凌三爷生的孩子的错觉。
如今，十二郎站起来，比三夫人高一头。
确实长大了。
三夫人想明白，只觉得十分无力。
这若是亲生的，何惧什么流言蜚语，腌臜心思。
不，若是亲生的，自有血缘相系，根本也不必刻意拴在膝前。
哪怕是个庶出的，也还有自小到大的养恩和嫡母的身份，也不必这样患得患失的。
想到这里，三夫人不由又怨起凌三爷的妾室们来。纳她们就是为了开枝散叶，哪知道一个个的还不如她，竟都结不出果。
情绪翻腾了许久，终于还是败给了现实，点了头：“你去跟老爷和老太太禀一声，就说十二郎大了，想给他分院子。请老爷老太太给择一处。”
妈妈劝道：“不如你亲自去，把给十二郎说亲的事一并提一提，也好跟老太太亲热亲热，你看四房的……”三夫人现在顶烦旁人提四夫人，把头一扭：“我不去！”
妈妈劝不动，只能叹口气。