儿媳哭的当场晕死过去。
吴清的男人孙川，是个老实巴交的汉子，打了一辈子铁，干的都是体力活，性格也木讷。
听到儿子死去的噩耗，夜里睡觉一直偷偷掉眼泪。
男人对吴清和儿子都很好，把辛苦攒的血汗钱用于置办房屋、给儿子娶媳妇，又留下一些，准备夫妻俩以后养老。
抛开孙川没日没夜的打拼、累了一身伤不谈，这家人日子算是还可以。
有房有屋，家庭和睦，儿子儿媳恩爱，将来再生个小的，孙川和吴清这夫妻俩，便可以颐养天年了。
然而，一场白发人送黑发人的噩耗降临，将这个小家冲撞到支离破碎。
不仅仅是吴清家，香樟巷里，有许多人家，都被强行征兵、或者纳粮税——
唯一的区别是，有人家的儿子、男人死了，有人家的暂时还活着。
只要有当兵的来香樟巷，基本上就可以断定，谁家有男人又死了。
孙川算是比较幸运的，因为会打铁，现在战时需要大量工匠，所以没有被拉去战场。
吴清的那个儿媳，就比较惨了，新婚三个月，先是死了丈夫，后面亲爹也被强行征兵，亲娘伤心欲绝，没想开，直接一头栽进了金州河里。
孙川和吴清夫妻都是厚道人。
没有赶儿媳走，把她认作了女儿，一家人就这么苦苦相依为命。
这天，孙川出去上工。
儿媳在家浆洗，吴清则是出门去采买。
最近盐价高的令人绝望，米价也以肉眼可见的速度在涨。
冬天来了，天气也越来越冷，吴清面无表情的出门，在心里盘算着，自己兜里的三十文钱，能买多少米。
盐巴就算了，价格太高，实在吃不起。
往日香樟巷里虽然冷清，可今日倒是奇怪，一个人也没有。
吴清走出巷子，被巷子口热闹的场景吓了一跳。
“老板，我要二两盐巴！”
“我要三两！”
“别挤别挤，我先来的。”
“往前走，崇明巷的米价也降了，说是新皇登基以后，把国库里的粮食拿出来救市。具体我也不太懂，反正现在米、盐的价格都恢复正常了。”
百姓们脸上都带着不可思议的振奋，争相买盐。
二十五文一斤盐，谁听了不激动？
因为就在几天前，盐的价格足足在五百文一斤啊！
而就是今天早上一觉睡醒，一个令无数百姓幸福到晕厥的消息，传遍了整个金州城。
盐价、粮价恢复正常了！
朝廷不再控盐，各大原本被勒令关停的盐铺纷纷开门，粮铺的米，也回落到了先前的价格。
吴清简直不敢相信。
她呆愣片刻，随后脸上浮现出了自儿子死后的第一抹笑容。可笑着笑着又忍不住开始红着眼睛哭，一边哭，一边去排队买盐巴。
盐铺的老板在劝说百姓：“大家不要争抢，都能买到的。朝廷不再控盐了，新皇陛下把国库里的盐都发放出来，据说马上还会派遣人去东南沿海调盐。”
吴清不知道新皇陛下长什么模样。
可这一刻，她真的发自内心在感激这位陛下——至少这一个皇帝，比上一个好。