“倒也不是不曾想到。”
云琅笑笑：“你对北疆那几个部族不很熟悉，他们与别处不同，部落个个悍勇善战，极有野心。”
云琅垂了视线，慢慢道：“只是银子和财货，喂不饱他们。他们世代游牧，逐水草而居，塞外气候恶劣……”
萧朔牢牢盯着云琅，静坐了一刻，倏而起身。
云琅一把扯住他：“萧朔！”
萧朔咬紧牙关，他看着云琅，一时竟说不出话，像是被盆冰水当头浇下，自骨缝里向外透着彻骨寒意。
“我先同你说了，是怕冬至大朝时提起此事，你事先没有准备，仓促之下――”
云琅一时也有些不知该怎么说，攥着他手臂，清了下喉咙：“应对……应对得未必得体。”
“如何得体。”萧朔闭了下眼睛，“叫他们把你拼死打下来的城池，交给那些戎狄人，当做议和的筹码么？”
云琅肩背绷了绷，侧过头。
萧朔将云琅扶回榻上，静望了他半晌，低声道：“此事不必说了。”
“萧朔。”云琅低声，“你信我，我能打下来一次，就能再打下来第二次。”
“等朝局稳定了，你帮我看好朝堂，让我没有半分后顾之忧。”
云琅看着他：“我比任何人都清楚这仗该怎么打，你相信我，燕云早晚还会是我们的，你――”
“云琅。”萧朔垂眸，“今日我进宫，你出来找我，为什么会带了匕首？”
云琅不想他竟还注意了这个，心口微跳，肩背滞了滞，没能说得出话。
“你出了这个主意，叫我险中求胜，既不怕皇上因此疑心你，也不怕皇上会逼你送命。”
萧朔道：“但你怕我应对不妥，怕皇上看出我们的谋划，怕我在宫中冲动。”
“所以你揣着一把匕首，等在了离我最近的地方。”
萧朔抬起视线，落在云琅身上：“你那时说的话，不是玩笑。若我出事，你的确会将我拼死劫出来，能跑出多远便跑多远。”
“说这个……干什么？”
云琅手指有些僵，慢慢挪了下，扯扯嘴角：“真的就是为了给你抓个萤火虫……”
萧朔看着他嘴硬，并不反驳，继续向下说：“这次也一样。”
“我的确说过，真到必须抉择的时候，恨你从没选过我。”
萧朔看着他：“但我那时也对你说了……这是句气话，不是叫你下次遇到这种事，真的违心来选我。”
云琅低了头，讷讷：“可我不――”
萧朔：“什么？”
“没有。”云琅耳根一热，不自在地侧了头，抿了下嘴角，“你说。”
“没什么可说的了。”
萧朔扫他一眼：“此事我绝不会点头，皇上若执意要割地求和，我便去撞大殿的柱子。”
“……”云琅心情有些复杂，把人牢牢扯住：“你不要老和御史中丞说话了。”
“父王执掌朔方军，镇守燕云。”
萧朔并不理会，坐在榻前：“我宁死不同意割地，并不会叫人觉得奇怪。”
“话虽这么说。”云琅低声，“你这样明面上逆着皇上干，我终归……”
萧朔淡声道：“你怕我会如父王一般――”