皇帝未再多留，他望着妹妹身影远去，直至不见，一人在帝殿，独坐许久后，命侍从端来两碗新煮的腊八粥，装盒提往皇后宫中，自己亦徒步前往。
宫人在外传报“陛下驾到”时，宇文皇后正倚坐窗下，把玩一枚玉佩，听宫人传报，莫说起身迎驾，连眼皮也未抬，皇帝入殿走近时，便见皇后正闲闲倚窗赏玉——一枚看大小纹饰，应是男子日常所配的和田玉佩。
走近的脚步，未因此有丝毫滞留，皇帝在窗几另一边坐了，令内侍将食盒内两碗腊八粥端呈几上，对皇后道：“今日腊八，按仪，帝后当共用腊八粥。”
皇后仍
是微垂着眉眼，专注赏看手中那枚玉佩，嗓音不咸不淡道：“往年这时候，也不见陛下同我讲这礼仪，怎么今年，忽起了这兴致？”
皇帝道：“也无什么，只是偶然想起这事。”
皇后唇际微弯，勾起一抹笑意，冷若弯刀：“陛下偶然地不合时宜，我如今最厌这腊八粥的甜腻味道，单闻闻便想吐的。”
皇帝未因此有丝毫着恼之色，只静静地望了皇后一阵，站起身来道：“皇后既不想用，那便算了。”
他令侍从将腊八粥撤下，将要走时，听皇后在身后问道：“陛下便没别的话，要问我了吗？”
背着身的皇帝，无声片刻，仍是嗓音淡淡，“事情别做太张扬了，朕能在帝位坐这么多年，是因令尊乃是‘守礼’之人，若有一日事情张扬出来，为有心之人闹大，你所看重之人，或不仅仅将因令尊为‘守礼’而贬黜，甚会有性命之忧，既爱重一人，便不该将其置于险境，不是吗？”
回应他这些话的，是背后一声凉凉的冷笑，皇帝未再说什么，负手缓步离开，殿内倚窗独坐的皇后，无声垂首，许久不动，直至眸中泪意似将落下时，方抬起头来，昂起脖颈，不肯叫自己的双眸，落下半滴眼泪。
几上的两碗腊八粥，早被撤走了，但仍有甜香残留，萦绕在殿内，如丝如缕，勾起心内尘封已久的记忆，令她恍见对面坐有青袍少年，清雅如玉。
心神摇恍只一瞬间，皇后便抬手掀起窗扉，令冷风灌入殿内，将这残余的甜腻味道并恶心记忆，吹得干净，“传卫珩来”，她高声吩咐侍女。
侍女面露难色，小心低道：“之前奴婢们过去传话，兰台郎总不来的。”
宇文皇后神色冰冷，“那就再加一句。”
腊八日，虽官员理当休沐一日，但正官途炙热、政事繁多的萧罗什，仍是在吏部办公半日，方回返归府，他人在门前下了马车，见门前停有来自雍王府的车马，原以为只是妹妹回来了，及入内循着笑语声走进园中，却见不远处的亭内，不仅有妹妹观音、妙莲、弟弟迦叶等人，宇文泓与那位九公子，也笑坐在一旁。
已有多日未见妹妹观音的萧罗什，并没有即刻上前，他人定站在廊下，望着不远处的妹妹观音，心事絮乱。
今日上午，在向世子殿下单独汇报政事时，他见殿下的书案上，放有一支女子所饰的白玉莲花簪，看形制，像极了妹妹在家时、常戴的那一支，若是从前，他之所想，仅仅会停留在一个“像”字上，只会以为这是偶然，可在经历了冬初世子殿下为观音洗冤一事，他对此的所思所想，便无法仅仅止步于此。
……若仅仅是为雍王殿下深查刺杀一事，可细细详查，世子殿下不必在乎涉嫌的观音被关押多久、是否受刑，也不必特意秘密派人传话萧家，让他们稳住安心……
再联想春日里，世子殿下在西苑围场救下观音之事，以及殿下手下能人众多，却偏予他机会，颇为重用他，令他主理治贪之事，使他可青云直上，在妹妹观音洗清嫌疑、恢复自由身
之后，萧罗什心下就有在猜测，世子殿下是否对妹妹有意，及今日，这似为妹妹所有的白玉莲花簪，忽然出现在他眼前，这猜测，在他心底，又重了许多。
……北境的天下，迟早是宇文家、也就是世子殿下的，世子殿下若有一日登基为帝，北境的新皇后，绝不会是如今的世子夫人——升平公主这一前朝之人，当初世子殿下尚升平公主，便是时局所促，与升平公主如今夫妻关系淡淡，也不是什么秘闻，若新朝建立，世子殿下登基，与升平公主的婚姻，无论从时局上还是感情上，都没有存在的必要，那么，新皇后……
……若世子殿下，真对观音有意……
冬日冷风灌吹廊间，萧罗什却似不觉寒，他定定望着不远处，眸光从蠢笨粗蛮的宇文泓，移至温雅动人的妹妹身上，心头忽地涌起火热。
……他冰清玉洁的好妹妹，是天下一等一的好女子，远远值得比现下处境好上千倍万倍的，怎可一世身陷泥潭之中，他当将她救出烂泥，一路捧着她，高高地捧着她，将她送至万人之上！！
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