“储君罢了，说废就废。”
“天下弱肉强食，民意的确是能随意践踏的东西，问题你有践踏的权力吗？民意说不该杀赵白鱼，您敢争执反驳一句吗？您敢把那群无视您、逼着陛下轻判赵白鱼的公卿大臣推出去一个个砍了脑袋吗？！”
太子脸色苍白，眼中有狠戾、愤恨和恐惧无措，攥紧拳头，没法否认昌平的每句话。
“你不能。所以你只是储君，而不是皇帝。”
太子心惊，隐约意识到昌平想说什么，他本该呵斥大逆不道的昌平，但松动的内心阻止了他开口。
昌平果然说出那句撼动内心的话：“除非，储君不是储君，你自己当皇帝。”
太子像着魔了般，脑子呵斥的话语和说出来的话语截然不同：“父皇身体康健，正当壮年，无病无灾，也许还能再当十几二十年的皇帝。”
“天子也是人，是人就会有三病五灾，说不定一场风寒就能要了命。不过——”她话题一转，“无病无灾也能退位让贤。”
太子猛地后退，脸色惨白，眼神闪烁：“昌平，你胆子太大了！”
昌平笑看着他：“前几日我入宫和皇后聊了些体己话，太子要不要猜猜我们说了什么？”
太子忍不住问：“什么？”
昌平：“我阔别京都二十年，宫里新建了许多宫殿、新铺了宫道，还换了禁卫轮值班次，添了许多太监宫女……大约是聊了这些，才知道皇宫里废了几条密道，新挖通哪几条密道——”
“你们想谋反？”
“错！只是拿回本该属于我们的东西，怎么能说是谋反？”昌平看向太子，温和劝说：“殿下今年二十六，就算没有霍惊堂，也得等个十几二十年，到时候你三四十，斗倒一个老三，又来一个小六，以后还会有小七小九、小十七……当了二三十年的太子，斗输了被废，你当如何？”
“殿下啊殿下，您回去问问您的门客、您的谋士是否早已按捺不住建功立业的心？谋定胜天，一将功成，万世伟业，包括您心里想爱不能爱的人，都是您的。”
太子神色恍惚，一听到‘想爱不能爱’立即警惕：“你到底知道多少？”转念一想，“难道你威胁四郎帮你劝服我接受你手里的三百死士？”
“我怎么会威胁四郎？他是从我肚子里爬出来的，唯一的血脉，我疼他还来不及。”面对太子仿佛看疯子的惊惧目光，昌平的笑容越扩越大：“赵白鱼和四郎前后出生不超过一个时辰，谢氏和赵郎还未看过一眼，便叫我令李得寿调换了。”
她步步紧逼：“你知道为何大夏和谈如此顺利吗？因为赵白鱼和霍惊堂勾结大夏来使高遗山，许以财权重利，要他污蔑我通敌叛国。我再告诉你一件事，赵伯雍知道换子真相，所以郡王府被圈禁当日，他进郡王府坐了半个时辰，之后又去了趟陈师道府上，没过多久，陈师道便常去都亭西驿……你说他去做什么？”
太子喃喃说道：“勾结高遗山，污蔑你，救赵白鱼？”
昌平：“如此一来，赵白鱼的威望更会高到难以企及的地步，霍惊堂的身世随时能公之于众，更重要的是赵伯雍掌握你和四郎的私情——”
“我和四郎发乎情止乎礼，并无见不得人的私情。”太子条件反射地反驳。
“又如何？但凡你们有意，滚不到一张床上也能说出花来，赵伯雍眼下恨毒了我，从前以为四郎是他们赵家的小郎便千方百计针对赵白鱼，如今得知真相，该如何针对四郎？他此番算计布阵，便是准备污蔑我通敌叛国，再揭发我换子之事，报复四郎，顺带揭发你和四郎的私情，参奏你德不配位，要夺了你的储君之位，好为霍惊堂让位！你当见过被圈禁起来的老三，你也想落到生不如死的地步吗？”
“不……不，孤不想！”
“那便……”昌平突然握住太子的手，包裹起来，直勾勾地看着他的眼睛：“自己当皇帝。”
“——”
太子瞳孔紧缩，心防瞬间崩塌。
***
离开那间普通民宅后，太子心神恍惚，穿过茶肆看见读书人手舞足蹈，情绪激昂地讨论西北军大败大夏国，临安郡王骁勇善战，堪为定国神针，走过酒楼便又听到说书人重重拍下醒木，激动地重复一遍又一遍的赵白鱼为民申冤，赢得满堂喝彩。
一个霍惊堂、一个赵白鱼，无人记得废寝忘食的东宫储君，便是有朝一日被废了，恐怕还会疑惑‘储君是何人？’，然后欢欣鼓舞地迎接新皇登基。
酒楼门口的太子心情阴郁地想着，挪动步伐便要离开，身后忽然有人喊住他，回头一看，却是大夏来使高遗山。
关键是他身后还跟着陈师道、高同知二人！
他们果然暗中勾结，等着罢黜他的储君之位。
太子扬起温和的笑容应付高遗山，内情全是阴暗的想法，听到陈师道说他们是偶遇，便觉得字字谎言，每句话都藏着陷阱，陷阱里不是刀山便是火海，就等着他掉进去。
全都想要他死，全都期盼他早点死。
他们心目中的储君只有霍惊堂，父皇信重的人也唯有一个霍惊堂……他想起来了，大景圣祖是马上打下来的江山，先帝能从夺嫡之争中脱颖而出便是当年随圣祖开国立下赫赫战功，而父皇曾一度被先帝斥责，险些被废黜，便是因他太早退出西北军，军中威望低于靖王才遭来厌恶。
——必定是这个原因。