孟允抒俯身低头，搭上秋盈的手，被她扶着下了马车。
街道上人潮熙攘，卖货郎身上挂满五花八门的小玩意，推着独轮货车走街串巷，辗过满街的吆喝声；磨镜匠正在为镜子研磨抛光，货架上挂着的铜镜映照出往来行人的身影，可见贩夫走卒穿梭其间。
这些生活化的场景让孟允抒十分恍惚，仿佛自己只是在一个寻常的午后出门逛街。
秋盈在旁边小心搀着她一路向前，不忘叮嘱道：“夫人体弱，别走得太远。走一会就该停下来歇歇。”
孟允抒口中应着“知道”，视线和心思却全扑在街景上。
原主过去大门不出二门不迈，孟允抒没有太多关于市井风貌的记忆。既然要办民间小报，那必然要从体察民情做起。昨日孟允抒请秋盈得空陪她出门，秋盈一再劝阻却拗不过她，最终只得同意。
眼前这条街道名为云锦天街，离许府不过两刻钟车程，靠近京城中心，是京中最繁华的街道，这一点在商铺数量上就体现得淋漓尽致。路边摊贩占据了大半街道面积，有的支起凉棚货架，木牌上写着诸如“醒酒姜茶”“木樨香丸”之类的商品名；其后还有不少正店，限高三层，许多店铺就开在坊中，形成前店后宅的格局，如同现代的门面房。
孟允抒对此种情况很是满意。坊市合一有利于商业发展，城市结构也不至于死板封闭。回头她若是需要，便可以就近寻个铺面。
她沿着街道缓步前行，目光掠过一个个店铺匾额，看到“文昌书坊”四字眼前一亮：“秋盈，我们进去看看。”
这家书肆铺面较大，生意兴隆，店主忙于应付其他顾客，无暇与孟允抒搭话。她翻看柜上的书本，书籍类型多为诗集、经书、话本小说，字迹清晰，纸张质量过关。
店铺后门敞开着，孟允抒能一眼望见屋后的宅子，两者之间隔着一处小院落，其中放着几张木桌。并上后宅中的人，共有十多人正伏案工作，手头所持的工具不一。
孟允抒走到他们身边仔细观察，发现这些人大致可分为写工、刻工、印工三类，写工负责誊抄，刻工持刀雕刻版样，印工则在印版上刷墨，将纸张按在字模上进行印刷。
对于那些流通度极高的书籍，如蒙学教材、经典小说，大多采用雕版印刷，其余则使用活字印刷，以便字模的再利用。
孟允抒暗暗称妙，活字印刷术真是伟大的发明。
她要是办报，考虑到新闻的时效性，雕版印刷定然行不通。孟允抒问了几人得知，若使用活字印刷，熟练的排版工每人每小时可排一千字左右。
她见一名印工正将印好的纸张夹起，悬挂在院中的线绳上，孟允抒走近细看上面的内容，发现这正是民间小报。
她赶忙上前行礼道：“请问这位小兄弟，这样的一份小报，通常有多少字？”
印工见她态度温和有礼，也爽快应答：“姑娘，小报的字数不等，少则两百，多则上千。有些小报文章写得太长，栏目众多，得用五六张纸才能印完。”
孟允抒点头，将目光投向面前的纸张。
秋盈见她要去看报，神色紧张地挽住她的胳膊，出言劝阻道：“夫人，我们还是去别处走走吧。”
“为什么？”
一句话刚出口，孟允抒就明白了答案。她的目光正落在一篇描述宫闱秘事的小报上，文章详细描述了皇帝与贵妃之间的爱恨纠葛，字里行间透露着香艳刺激的气息。
孟允抒仿佛看到了狗仔队的雏形，人们对八卦秘闻的热情果然亘古不变。
秋盈左右看看是否有人注意她们，再次提醒孟允抒：“夫人，你不能看这些不正经的东西，于你的清誉有损。”
孟允抒看得津津有味，满不在乎地回答：“小报印出来便是给人看的，旁人看得，我就看不得？”
秋盈听了这话先是一愣，随后竟然笑起来：“夫人像是参悟了神机，突然如此通透。”
孟允抒意识到她的发言与原主的性格严重不符，神色如常地掩饰道：“去鬼门关走了一遭，自然想开了许多。”
说话间，她快速浏览了几篇文章，正要取下其中的一份去结账，却发现秋盈站在一旁，蹙眉紧盯着面前的小报。
“怎么了？”
孟允抒循着她的视线望去，从标题中可看出，这篇文章讲述的是昨日姚府被查抄的事。
开头写道，许昭作为刑部官员刚正不阿，即便姚府是他夫人的娘家，他依然秉公执法，不徇私情。
接着作者笔锋一转，暗示读者事情没有那么简单。他爆料出许昭在两年前与孟允抒成婚，为的就是借姚府的势力平步青云，也收受了不少好处。现今他已经在朝中积累了足够的人望，便着手洗白自己的来路，推翻姚府加官进爵，名利双收。
结语处作者又写，毕竟人无完人，许昭所做之事也算利国利民，百姓应对他感恩戴德。
孟允抒感慨，作者明夸暗讽的功夫真是厉害。