姜循那边的商人被贺家卫士困于城外，行走不得；贺家在城外的药田被搅乱，众人急如乱蚁；而东宫中，暮逊从卫士口中得知城中变化，趔趄起身。
药田被查毁，对方疑似江鹭的人。江鹭不入东宫，拿着证据直接出城了。
暮逊惊怒。自江鹭来到东京，暮逊一直在拉拢江鹭。最近一段时间，暮逊自以为江鹭已经站到了自己这一边，不可能和那些朝臣同路。然而卫士说，江鹭带兵出城了。
出城做什么？他要拿谁？！
（）暮逊在书阁中踱步（），额心生汗：派卫士去拦?[（（），说孤有要事找夜白。在内外城的城门前，务必将夜白请入宫中，不惜代价。”
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与此同时，赵铭和从杜家那里请了江湖人士跟踪数日，终于得知了“神仙醉”。没想到查“神仙醉”的人，会是不显山露水的江小世子。
赵铭和在书阁中徘徊：“时机不对，死的人太少了，现在出手，无法扳倒太子啊。”
那些流民户籍不明，没有造成大乱，朝堂便不会受到震动。只有多死些人，几十人不够，最好几百人，几千人……那时候，太子声望才会损失最重。严重者，太子会储君位不保。
赵铭和不关心老皇帝会选谁做储君，他只知自己和眼下这位太子斗了许多年，这位太子绝不能从储君之位登上君主之位。他承受不起日后的清算，旧皇派承受不起日后的怒火。
赵铭和吩咐：“去杜家！让那些江湖人士出手，拦住江鹭，不许江鹭出城——告诉杜公，杜家帮忙做此事，我便不会再计较当日杜家弹劾之事，会放过杜家老少。”
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杜家中，杜嫣容正听着名叫“玉泽”的死士汇报这几日跟踪贺家的结论。杜公年事已高，赵公对杜家的威胁传到时，听他这些话的人，一直是杜嫣容。
此时此刻，杜嫣容立在淋漓滴水的屋檐下，一边听玉泽说事，一边看着院落另一角，她的嫂嫂正和兄长一同逗弄幼儿玩耍。
杜一平远远看到她在那里，冷嗤一声，抱着幼女便要走。还是嫂嫂嗔怪地在兄长手臂上打了一下，强迫杜一平留在此院，不和妹妹生分。
杜嫣容脑中算着这些阴谋。
杜嫣容喃喃道：“原来我们跟踪的人，是世子的人。”
发现贺家之事和江鹭有关，杜嫣容再是沉静，也不禁心头涟漪起伏：自小世子入京，几次说好相看，却几次出于这样那样的原因，二人至今未曾见面。
杜嫣容非痴缠于情爱之人，只是今日从这桩事中听到江鹭的名字，杜嫣容难免出神。
而她出神之际，赵铭和派来的人前来传递赵公新的要求。
杜嫣容立在屋檐下：“神仙醉”既被封禁，便绝非良药。听闻城外流民死了人，赈灾消息半真半假，传入城内全然失真。江鹭出城缉拿要犯，赵公却要制止，难道江鹭做的事是错的吗？
杜嫣容静然片刻，忽提裙下台阶，步入雨中。
她的侍女忙撑伞追随，院落另一头的杜一平心不在焉地逗女儿玩耍，见妹妹如此，忍不住侧头看来。
杜嫣容：“哥哥跟我来，我们一同去见爹。”
杜嫣容吩咐侍女：“杜家所有人到议事堂汇合。”
杜一平反感杜嫣容之前对自己的自作主张，时时对妹妹阴阳怪气。然而妹妹此时面色肃然冰凉，与平时不同。杜一平忙跟上：“妹妹，出了何事？”
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“一个时辰到了。”草棚中，贺明站起来。
姜循：“我
（）从未和贺郎君打什么赌。”
贺明未置可否，目光望向棚外。随着他的目光，棚外生出了乱。开始有人高声喊出：“我们要粮食，我们要吃饭！”
“姜娘子扣下赈灾粮，要饿死我们！”
“姜娘子要饿死我们，我们便要拼命！”
流民生乱，一息之间。他们大声叫嚷，激愤从中向外扩开。刹那间，他们闯过那些卫士，蝗虫一样朝草棚扑来。