郎君们纷纷应和，娘子们捂帕吃笑，席间气氛极好。
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姜循听到“舞剑”，便在失神中抬起头，朝那灯火通明处看去。
贵族郎君兴致盎然时舞剑不算稀奇，但南康世子舞剑，少之又少。贵女与郎君们跟着太子，一同前去围观，为世子助兴。
姜循没有去，她和那脸色不虞的章夫人一同静坐席间。如此距离遥远，前方又人头攒动，姜循看不清楚人群中江鹭的英姿，但偶尔也可以看见——
游龙矫行，飞鸿雪爪，惊涛拍岸。
夜中灯笼围绕一圈，雨声连绵，众人为看清世子，也不撑伞，陪世子一同淋在雨中。
世子身形瘦劲，腰肢细窄。平时看不太明显，此时江鹭袍袖飞扬时，帛带飞雨，腰肢斜拧，贵女们纷纷面颊绯红。
贵女们不甘心地打听：“杜家娘子既不出门，也不是世子未婚妻。我们许是还有机会？”
“南康王府想和东京联姻，东京又不是只有杜家。我、我家里伯父以前和南康王一同喝过酒……”
“我爷爷也认识南康王的。可恨，我爷爷从来没跟我说过小世子啊。”
“说过又怎样？就你那卖草鞋的出身，世子看不上你。”
“我家卖草鞋卖出了一个爵位，你是不是嫉妒死啦？”
他们吵吵嚷嚷，眼睛却灼灼发光。寒夜清寂，世子如夜中白鹭，那只白鹭翩然盘旋，羽翼丰盈洁白，世间难求。
姜循坐在烛火昏昏处，隔着人流，看着那其实看不太清楚的剑舞。
有个时候，她在医馆病得神志不清，记忆混乱。她暗示江鹭说想看他剑舞，他如同没听到。
姜循想看啊。
她在建康府那半年中，就想看。她早就听南康王妃和郡主说过，江鹭剑舞英气，却因他性情内敛，少于见人。
在建康府做侍女的阿宁，心中乐观非常：如果江鹭做了她的夫君，她日日都可看到。等他们成亲了，她就要把小白鸟关起来，只剑舞给她一人看。
此时此刻，姜循静望着雨夜，静望着江鹭。
她忽然捂住脸，难以忍受此景。
她忽然明白她的失魂难过，明白江鹭的愤怒，忽然明白世间加诸于她身的惩罚——
她确实付出了代价。
她失去了江鹭。
她曾经不觉得那是代价，她不在意那些过往，她今日才明白她的欺骗之下，大厦已塌，繁华已灭。
她本可以忍受一切，可江鹭却出现了——
姜循不堪重负，咬着腮，眼中噙泪，走得仓促。一旁的章夫人怔了一怔，只以为她是嫉妒太子和阿娅的亲昵，心觉痛快。
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玲珑在半途回到琼林苑，找到了姜循。她想陪姜循说话，想告诉姜循此时姜家情形，但姜循坐在竹帘后的角落廊角，虚弱得像一道烟。
一会儿（），玲珑听到迟疑脚步声。她茫然抬头（），看到打开帘子的人，眉目清正，暗蕴雨水，是江鹭。
玲珑知道自己应该留在这里，她不应让世子和娘子继续亲昵下去。娘子行事过于无羁，会酿成大祸。而玲珑通过一月观察，已看出小世子对娘子的吸引力……
可是姜循今夜这样难过。
玲珑朝世子行了一礼，掀开帘子出去望风。
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姜循落落靠着廊柱，出神地看着池中未开的荷花。雨丝落在湖面上，凉风习习，她在这里吹风很久。