对于皇帝大张旗鼓搞选秀，最后只选了个小官之女并封作贵妃之事，朝野内外议论纷纷。
不少送女儿进宫的大臣私下嘀咕：“我回去问过家中小女，说是正选那日，陛下压根没露面，太后倒是来了，也留了四五个名……哪知最后只册了一个？”
“那位沈贵妃难道是天仙下凡不成？那么多佳丽，陛下单挑她一人？”
“谁知道呢。一介小官之女，生父还惨死在上任途中，照理是没资格参选的。”
“我听说她父亲与李太傅是旧相识，家里出事后，她就来长安投靠太傅，太傅还要认她作义女呢。”
“还有这事？你从哪听来的？”
“我也不知，总之坊间就这么传的……欸，李侍郎就在前头，不如问问他。”
不远处，李砚书余光瞥见一堆官员推推搡搡朝自己靠近，脸色一僵，忙不迭握紧手中笏板，匆匆低头避开。
若不是李家门庭还要他撑着，而他也存了份为社稷百姓谋福祉的抱负，他都想学着父亲称病辞官了。
哪像现在，每日上朝看着皇帝那张道貌岸然的脸，还得为他裴家的江山忠心谏言，殚精竭力。
距离上次见到妹妹已过去月余，也不知她现在如何了……既封作贵妃，可见陛下仍未对她失去欢心。
可是那俩人真打算这般不冷不淡地过下去吗？
李砚书心头惆怅，慈宁宫内，许太后亦是这般怅然感慨：“他现在真是走火入魔，失去理智了。”
玉芝嬷嬷将葵花纹铜沉手递给许太后，目光触及太后鬓边白发，心疼不已：“娘娘若是担心李娘子，不如亲自去永乐宫探望？老奴听人说，陛下在时，会放她出来走动一些时辰……”
“哀家哪还有脸见她？”许太后自嘲地笑笑，转身盯着窗边白玉净瓶里装的那两株罗钵脱蜡像生四时小枝花朵，怔怔看了好半晌，两片唇瓣微动：“前日夜里我还做了个梦，梦到李夫人坐在我床边与我哭，说她的女儿在受罪，还埋怨我没教好儿子。我被她说得无地自容，拉着她的手一个劲儿致歉……”
醒来后她躺在床上愣怔许久，疑心昨夜李夫人真的来过。
“我真的后悔，早知这两孩子会走到今日这一步，当年我就不该万事都顺着太上皇！我现在算是明白，母亲当年对我有多无奈了。”
曾几何时，看着许太后对太上皇一厢情愿的死心塌地，许老太君也是一副恨铁不成钢的心情，气得拍桌子连连骂道：“你这糊涂虫，日后有你吃大亏的时候！”
后来可不就吃了大亏，连带自己的儿子也一起受累。
许太后自怨自艾大半天，最后让玉芝嬷嬷送了一大堆补品、一本《心经》去永乐宫，算作李妩封为贵妃的贺礼。
那堆补品，裴青玄让刘进忠仔细检查过，确定没问题，才放入永乐宫。
至于那本《心经》，怕李妩看多了这种事越发淡了尘缘，他截了下来，另派人从大慈恩寺请了一座白玉观音，摆在了寝殿。
李妩见着那白玉观音，忍不住讥讽：“到底是真龙天子，天上的菩萨到了你的地盘，都得与我一起坐牢。”
裴青玄听罢，又将白玉观音摆去偏殿——反正她也不会拜，他一人求，摆哪都一样。
日子在日复一日的针锋相对里过去，当窗外飘下第一片雪，新年也随之到来。
除夕这日，裴青玄将李家人请进永乐宫，与李妩用午膳。
他们见识到永乐宫的华美奢靡，这里就像大渊皇朝的另一处宝库，随处可见价值连城的珍宝。殿内挂着的幔帐珠帘、地上铺陈的地毯、甚至连插着腊梅花的花瓶都是前朝的古董，更别说墙上挂着的那些名家字画、庭院外那经冬不凋
的名贵花木。
若不是明白女儿的处境，看着李妩发髻上那朵镶嵌着硕大明珠与十八颗拇指大红宝石的精美发簪时，李太傅都想劝上一句：“如此铺张奢靡，实非贤妃所为。”
而安姐儿和寿哥儿年纪小，并不懂他们的姑母在过怎样的日子。他们只知姑母很了不起，住在这样漂亮的屋子里，还穿着这么漂亮的衣裳，和传说中的天宫仙女一样。
安姐儿还满脸羡慕地盯着李妩鬓边的首饰：“姑母，我长大了也想像你一样，住在这样的金屋子里。”
李妩错愕，一时不知该如何回答这份童言。
崔氏则满脸窘迫地捂住安姐儿的嘴：“不许胡说，入宫前阿娘如何教你的，都忘了么？”
安姐儿委屈地眨了眨眼。
李妩看着长嫂，妆容精致的面庞挤出一抹浅笑：“小孩子不懂事，等长大了她就明白了。”
就像她小时候也不懂，为何住在漂亮屋子、穿着漂亮衣服的皇后娘娘总是愁眉苦脸，就连备受恩宠的丽妃，也成日竖着眉毛一副不痛快的倨傲模样。
不多时，宫人们端着一道道金银器盛着的精美菜肴鱼贯而入。
摆满桌后，众人刚要入座，外头响起太监的通禀声：“陛下驾到。”
殿内好不容易才酝酿出的一点年节温馨，顿时随着话音而冷却。