“才这么些年，表姑娘便出落得这般漂亮，我真真是认不出来了。”祝老太太满脸笑意，握着徐怜青的手，不住拍着，眼里都是喜爱。
坐在祝老太太身边的是二夫人徐氏的侄女徐怜青，赴此次寿宴来到祝府，第一件事情就是来看祝老太太。徐家在永州虽不及祝家那般气派阔绰，却也是显富家族。二夫人徐氏在祝府能够掌家，也是因着娘家的底气。
徐怜青今日特地精心打扮，着一身锦绣双蝶钿花衫，描胭脂，周身透着娇奢的女儿气。此时听见祝老太太的话，以帕掩唇，低头笑起来，“怜青哪有，老夫人您惯会取笑人的。”
祝老太太笑容更甚：“表姑娘如今年芳十六了罢，可许人家了？”
“您、您说什么呢……”徐怜青更是羞赧，抽回手坐着。旁边的丫鬟对上徐怜青的眼色，适时补充笑道，“祝老夫人，我家姑娘还未许人家呢。”
“哦？”祝老太太奇道，“我听说外头向徐家提亲的人不少，为何没有？难道表姑娘心里已经有心仪的人？”
徐怜青娇艳的脸浮起淡淡红晕，没有回答，片刻后，却又是犹豫，又是羞涩地问：“老夫人，二表哥可在府里？怜青方才进府，忙着来见您，还没来得及见二表哥一面，许久不见，也不知道二表哥现在可好。”
祝老太太恍然大悟，明白了，笑意更浓，“二爷啊，今日府里开宴，我特地让二爷留在府里。他平日在外忙惯了，不怎么能见到，但今日既然表姑娘来了，那肯定得见上一面。”
“平嬷嬷，你去叫二爷把手头的事情放一放，来这儿一趟。”
平嬷嬷笑着福身转身离去，不久后，便带着人回来了。
伴随着脚步声，男人不紧不慢迈进屋子。
祝辞今日身着一身碧青直襟长袍，腰配月白云纹玉腰带，教往日多了几分儒雅矜贵。他也不多看旁处，径直走上前，道：“祖母。”
祝老太太笑道：“二爷，你平素里忙，在府里的时间少，看看可认得这是谁？”
祝辞看过去，淡淡颔首，“表妹。”
徐怜青原本在祝辞进来之后便一直看着他，现在听他开口，声音低沉分外好听，更是羞赧，忙起身回礼，“二表哥万福。”
祝辞并未作出反应。
他方才说完，便已恢复了神情，显然是没有多余的话想说，“祖母叫孙儿前来是为何事？”
祝老太太一听这话，笑嗔道，“二爷，今日家宴来的都是自家人，什么事情不事情的，没事情就不能过来探望祖母吗？”
祝辞淡淡笑了笑，不语。
徐怜青坐在祝老太太身边，悄悄打量着祝辞。
她就是永州人，哪里不知道自己这个表哥——祝家二爷在外的名声。
永州在江南一带是出了名的州郡，祝家却是永州第一大家。祝家如今显富阔绰，一大家族打出的名声，都是他一力创下，永州都在传二爷手段强硬，模样又俊，自是无数闺阁姑娘梦寐以求的郎君。如今真到了面前仔细瞧了，才更觉惊为天人。
她自小在徐家被娇宠着长大，眼光自是极高，那些前来提亲的一概都入不了她的眼……他们哪能同二爷相比？
徐怜青只觉得祝辞一双眼睛生得多情好看，令人不敢直视，双颊飞上红晕，娇声道：“表哥近来可好？”
坐在上首的祝老太太两头来回看了几眼，只觉得越看越满意，笑着道：“二爷，表姑娘许久没来了，远来是客，你带表姑娘去府里转一转吧。”
这话什么意思已经很明显了。徐怜青心中不禁欢喜更甚，只道来祝老太太这儿是来对了。她粉颊扬起娇羞笑意，正想起身先同祝辞道谢。
不料下一刻，却听男人低而清润的声音响起，“赴白。”
赴白不知道为何叫自己，连忙上前，“在。”
“替我带表小姐去府里走走。”祝辞道，“记得万事仔细，切莫怠慢。”
徐怜青霎时愣怔在原处，美眸不可置信看着祝辞，见他不是玩笑，当真让赴白带自己去，立刻委屈地看向祝老太太。
可祝老太太虽然惊讶，但却碍着祝辞的态度，还是一句话都没说。