他做好了迎接尖锐质疑的准备——其实客观地说沈政宁是个兼具理智和圆融的人，他的提问都很普通，基本不会表现出明显的情感倾向，但由于庄明玘潜意识里的抗拒，再温和的问题也长着毒刺，所以他先竖起了高高的心理防线，好像这样就能在被戳到痛处时少疼一点似的。
然而沈政宁一生挚爱剑走偏锋、永远不按套路出牌：“你说的这个‘选择’里，包括违法犯罪吗？”
庄明玘迷惑：“什么？”
这都是哪儿跟哪儿？
“我们先假设这个‘对不起’就是出自叶桐生本人，据此推断他是因为愧疚而轻生，这动机还算说得过去。”沈政宁说，“那么接下来的问题就是，叶桐生究竟做错了什么事，极端到令他觉得唯有一死方可偿还呢？”
在无比漫长的一秒寂静后，庄明玘理解了他的言下之意：“你还有其他线索？”
沈政宁言简意赅地说：“他也许牵涉我们公司软件的客户信息泄露事件。”
“怀疑他是泄露信息的幕后黑手吗？”这个选项似乎从来没出现在庄明玘的思考范围里，太过离谱以至于他分不出余暇来生气，“怎么说呢……”
“我不敢保证我完全了解叶桐生这个人，但他应该能分得清是非黑白，具有普遍意义上的正义感……我记得他还挺喜欢福尔摩斯的，8月份我们在伦敦见过一面，他提到过要去参观福尔摩斯博物馆。”
沈政宁没有接话，但那委婉的眼神已经说明了一切——喜欢侦探并不能证明一个人的道德高尚，希特勒还曾经雅好绘画艺术呢。
“的确，一个人会变成什么样子并不是自己说了算，取决于命运下手轻重。”庄明玘轻轻叹息，“我没有办法向你保证叶桐生绝对清白，倒不如说我一厢情愿地认定他是无辜的。”
沈政宁微微侧目，如果警惕可以具象化为尖刺，庄明玘完全就是一个行走的海胆，他能给出这种无条件的信任，与叶桐生之间的深刻牵绊可见一斑。
“如果他最终变成了恶龙……”
人与人是独立的个体，他们的人生轨迹各不相同，彼此命运并不相连，谁也不会成为谁的谶语。
可明知如此、即便如此——
“我可能会很难过吧。”
他这么说的时候表情依然没有多少波澜，好像那“难过”不过是一句礼貌的寒暄，并不指望任何人放在心上，连他自己也没太当真。
萨摩耶若有所感地支棱起耳朵，庄明玘膝上忽然一沉，silver扒着他的腿，强行挤进藤椅和身体形成的狭小缝隙，嘤嘤地一脑袋扎进了他怀里。
庄明玘搂着大棉花团子揉了揉，忽而抬眼看向若有所思的沈政宁，没头没尾但很笃定地说：“他不依靠任何外物坚持到今天，至少比我更勇敢。”
“嗯。”沈政宁点了个头，像是真的听进去了，没有就这句话提出任何追问和质疑：“8月份你们在英国见面时，他说过什么特别的、或者让你觉得奇怪的话吗？”
庄明玘神情一动，这微妙的一霎并没有逃过沈政宁的眼睛，他了然道：“看样子是有了。”
“没有。”庄明玘用“你好烦”的眼神扫他，“朋友叙旧而已，我们好几年没见了。”
“而你为了‘好几年没见’的旧友，专程回国参加葬礼，还有在国内长居的打算？”
“……算了，懒得问了。”庄明玘眼神逐渐失去光彩，语调也拖起了懒散的尾音，“反正他没有任何仇恨社会的言论，也没有表现出轻生厌世的倾向，甚至还关心过我的精神状态。”
“时隔多年，他忽然联系你的契机是什么？”
“因为顺路。”
眼见庄明玘耐心告罄，沈政宁大概摸清了他的一点习性，知道再继续追问下去他也只会破罐子破摔已读乱回，在心里无奈地叹了口气，很有眼力见地结束了话题：“歇够了吗？趁着天气好，再走一走吧。”
这趟秋游的收获还算可观，虽然充满了语焉不详、遮遮掩掩和主观推断。
庄明玘像守护珍宝的巨龙一样小心翼翼地保护着一个经年久远的秘密，他用尾巴圈住了自己、叶桐生、或许还有那位在公园偶遇的女士。他能给出的信息不多，但沈政宁又不是警察，必须形成完整证据链才能送检，眼下掌握的逻辑漏洞和知情人的态度足够他给路线一打上x：原生家庭的矛盾未必是叶桐生死亡的主要原因。