“负重状态下还能打成这样。。。”佐藤小声感叹，“荒井学长其实也很厉害啊。”
星野点点头，“胜郎也打得不错。”
胜郎正喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，但眼睛亮得惊人。
有些成长必须亲自经历，有些界限必须自己跨越。有时候打一场比赛就好了，打完带来的东西不是光靠理论或者速成才能得到的。
赛后，两人互相道歉，误会消除，胜郎证明了自己的勇气，荒井也证明了自己的对于校内赛认真的态度。
放学路上，佐藤又因摄影社团的事提前离开。
“抱歉阿月，又让你一个人。。。”
“没关系，为摄影付出热情的千夏，我很喜欢。”星野轻声说。
佐藤突然抱住她：“干嘛突然说这种话。。。”声音里带着害羞的颤抖。
星野看着好友跑向摄影社的背影，嘴角不自觉上扬。
放学路上，越前又一次看到星野独自走在前方，就像梦中一样。他深吸一口气，加快脚步追了上去。
“又自己一个人走吗？”他听见自己问出和梦中一模一样的问题。
星野转过头：“嗯，千夏她有事。”
她回答与梦中一字不差，他握紧拳头，生怕自己的手会像梦中那样擅自行动。
两个人沉默走了一段路后，星野突然开口：“其实有点羡慕千夏，还有越前。。。”
“嗯？”越前转头看她，发现星野的表情是他从未见过的迷茫，在夕阳的映照下，她整个人看起来既脆弱又美丽。
“你们都有热爱的事物，为之全心投入的样子。。。真的很耀眼。”星野的声音轻得像叹息，“就像流川枫一样，因这份热爱不断努力。。。”。
整条小路上只剩下他们两人的身影时，星野突然感到一股难以抑制的倾诉冲动。
她自己也说不清为何会选择在这个时刻向越前敞开心扉，或许是四下无人的寂静给了她勇气，或许是积压已久的心事终于找到了宣泄的出口。
其实她大可以回家向父母倾诉，但父母的关爱和朋友终究不同——但父母总是会立刻给出解决方案，就像上次妈妈直接建议她去学画画那样。而此刻，她需要的不是建议，而是一个能静静聆听、理解她内心波澜的人。
“越前是什么时候开始打网球的？”
“有记忆的时候，手里就已经拿着球拍了。”越前望着远方，“最初只想打败一个人。。。现在是真心喜欢网球，打网球很快乐。”
自己一开始只是因为要打败老爸所以才打的网球，那如果打败之后呢，自己还会再打网球吗，这个问题自己之前从没有想过。打的网球也只是老爸的翻版，在和手冢队长打了一场比赛之后，自己才想要开始打自己的网球，想要一直打网球，变得更强…
他停下脚步，认真看着星野：“你画画时也很耀眼。那幅获奖作品。。。真的很棒”，他想起无意间瞥到佐藤相机里那张她专注画画的侧影的照片，还有那幅…他的手抚摸着卡鲁宾的画。
“但那只是老师布置的作业。。。”
“画的时候会忘记时间吗？过程开心吗？”
星野回想作画时的专注，那种全世界只剩下画笔与纸的感觉：“。。。开心。”
“有时候，无意识的举动比理性思考更诚实。”越前的声音出乎意料地温柔，“你对绘画有还未察觉的热爱。”
这句话像钥匙，打开了星野心中的锁。她眼睛渐渐亮起来：“嗯！我喜欢画画！谢谢你，越前！”
越前不自觉地伸手摸了摸她的头：“嗯，眼神很不错。”，随即意识到自己的动作，匆忙收回手，“。。。朋友的鼓励。”
星野感到心中有什么东西悄然绽放。原来答案一直在那里，当她停止追问“我是否纯粹热爱”时，那个自然而然拿起画笔的时刻，就是最真实的回答。
真正的热爱往往藏在问题本身之外，当你停止询问自己的内心时，它反而开始清晰歌唱。
而越前走在回家的路上，心跳仍未平静。他触碰星野发丝的指尖微微发麻，心中既懊恼又甜蜜。
那一刻，越前明白了梦境与现实的差别——梦中他亲吻了星野的脸颊，但现实中，看到她发自内心的笑容，那种满足感远比梦境更加真实、更加美好。