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当日晚些时候，季岫离开东华殿后，乐阳受诏而来。
“臣女叩见陛下。”
“免礼。”
姜洵问：“县主可知，朕为何唤你前来？”
乐阳自是摇头道不知：“臣女愚钝，还请陛下明示。”
姜洵微不可查地动了动眉毛：“不知县主与曲敦曲大人有何等前仇，竟当他打成重伤？”
既问的是这个问题，乐阳便泰然自若地答道：“曲大人活该。明明是他自己纠缠，追在季大人那府门口胡乱撒泼，还派下人去抢季大人的孩子，险些把季夫人给吓着了。臣女就是路见不平，出手相助罢了，何错有之？且那腿也是他自己站不稳给摔的，平白无故在阶上跪我一遭，我还嫌折寿呢。”
“派人抢季大人孩子？”
“可不是？那曲大人嚷嚷着，硬说是他的孩子，整个人跟疯了似的，还信口叱骂季夫人，简直半点礼数都不懂。又是硬闯他人府邸，又是出手抢他人孩子，这样的朝廷命官，着实嚣张至极。臣女还想劝陛下让吏部好生查查，看此人是否该作削职处理的。”
事情备细，姜洵自然早从季岫那处听得了，是以乐阳这番振振有词，他也是入耳不入心罢了。本来唤她来问这些，也是为了给某些事做铺垫，或者说，是走个过场罢了。
沉吟半晌，姜洵也想不出要再装模作样问些什么，也是实在没能忍住，便于乐阳这番话后，直接问了句：“可知她人在何处？”
问得很是突兀，可这回，乐阳不打哑谜不扮傻，却也回答得十分直接：“臣女不知。”
姜洵眼角动了动，再斟酌着问了声：“她如今可好？”
乐阳眼观鼻鼻观心，却是直接静立不语了。
姜洵几不可闻地摇了摇头，似下问，更似自语：“怕是朕在你这儿，根本就问不出什么来罢？”
乐阳仍旧声也不出。
姜洵神色微晃，更像用多膳食存了胃似的，有沉沉的发坠感。过了会儿，他勉强提起些气神来：“县主前些时日不是总入宫看霄哥儿么？也有许久不见他了，去罢，嬷嬷眼下也寻不着什么说话的人，你去陪陪嬷嬷也好。”
似是生怕说多了，会泄露什么消息给姜洵似的，乐阳连一句话都不肯多说，谢了恩便直接告退了。
黄盖掌扇之下，年青的帝王颓然而坐，自他双目中迸出的视线空空茫茫，似聚焦于某处，又似落无定点。
片刻之后，他起身，去往寝殿。
姜洵不是喜欢莳花弄草之人，于丹青之术虽有造诣，却极少挥毫施以朱墨。可此刻，于他寝殿之侧，却相对着悬挂了两幅丹青。
静观左侧那幅。
窗外星斗盈空，绕月漫散，而靠窗的小榻之上，佳人单手支颐，侧头望着异乡那满天繁星，神态眷足。
视线偏移，再望右侧那幅。
画中人云鬓斜簪，婀娜静立，满脸的巧笑嫣然，神色几分温软，几分娇憨，还隐隐露着些精乖之气。那一双雪眸灵动俏魅，嘴角星点浅靥似有若无，更是勾人心弦。在她的身后，金雀与木香各自灿放，香气靡荡，芬芳透纸。
姜洵何曾想过，自己也有睹画思人这一天。
重温旧日过往，似佳人仍伴于身侧。若叩问心境，便是想跃入画中，共她亲昵相对，揽她纤腰于掌中，嗅她独特体香于鼻间，依依恋恋，听她温温软软地唤他一声夫君，恨不得时刻相伴，永不松手。
……
入了寝殿，姜洵本想小作休憩的，但许是看得久了，阖目安寝时，却得佳人入梦而来。
仍是宁源会馆中的那间书房，她坐在小榻之上，撑着腮时而望天边星宿，时而又趁着空隙偷偷瞄他。
他自是早便捕捉到她的小动作，将将开始时，他确也忙于公务无瑕理会，次数多了，他心觉好笑，便在她又一次偷瞥自己时，倏地抬眸，攫住了她那双作怪的眼。
她两眼定住，竟是吓得打了个嗝。
他忍俊不禁地笑了出声，干脆阖上桌案公文，冲她张开双臂：“过来。”
她羞得脸儿晕红，扭扭捏捏地下了小榻，走到桌案这处来，又被他扯到怀中。
他拍了拍她的臋，好整以暇地问：“总偷瞄我作甚？”
她身体轻颤，继而眼珠子溜了溜，找了个拙劣的理由：“时辰不早了，夫君还不回房安置么？”
“你困了？那你先回罢。”