这项祭礼他前世已做过数回，熟得不能再熟，对推那耕犁也没什么太大兴趣，演礼之时便丢下犁不管，只拉着那两个老农的手，细问他们生计如何。
那两个农民也是京兆尹千选万选出来的，面对皇帝也敢说几句话，都憨憨笑着，不停地夸耀当今是如何盛世，人人衣食丰足，把宣帝赞得堪比三皇五帝。
只是他们面上虽带笑容，眼底却有几分隐忧之意。
朝中奉承宣帝之人何止百千，就连淳于嘉那样的人精都不能全然哄过他，何况两个农夫？宣帝只随意套问几句，便从那老农口中得出真相——京西一带，流民杂居之处，竟有几个人高热不退，似乎身上身上还生了斑疹。
这是——春瘟！
宣帝霍然起身，把演礼之事全数丢下，乘龙辇从后苑直回到垂拱殿，路上已紧急吩咐人召何丞相等朝中重臣及太医院提点、院判等人觐见。
何丞相与岳太尉入宫最早，听得宣帝说了此事，也都大惊失色。京中若流行起瘟疫，定是一桩大祸不提，更要紧的是，那瘟疫到底是从何处生发的？若真是从西北而来，宣府的几十万大军是否也会受到波及？
本就是战况胶着之时，军中万一再发了时疫，只怕顷刻就要不战而败，叫西戎人长驱直入，侵州占府了。
何丞相连羽扇都不摇了，面上却还很沉静，安抚宣帝道："京中天气远比西北炎热，流民居住一处，或因水土不服而发病也数寻常。军中奏报一日一至，都无异样，咱们倒不必思虑太过。只是有些事还是要预先准备……还是调些良医和药材送往西北和京城吧。"
三人先在殿中计定大局，待京兆尹与太医院人等到了，便由丞相与太傅二人安排细务，并听取诸人意见。
太医院提点当即受命，派人去京郊查看具体病况，宣帝便又拨了些私库银子，晓谕各部安排人手，购入药材，预备应对疫情。
应对疫情，说起来只是一句话，落到实处又有千头万绪。要钱要人，哪里不伤筋动骨？若真是朝中有的是得用之人，也不至于连皇帝要选个妃都拖着不办了。
直商议到晚上，留几位大臣在宫中用罢了晚膳，宣帝才得回宫休息。他也无心睡眠，批罢奏章就叫王义拿了些医书来。翻着翻着，便不由得想起了上辈子。
他记着元初这两年该是风调雨顺，既无西戎侵边，更没有时疫的，怎么如今他才一登位，就闹出这么多不祥之事？
莫非是神仙不满他杀了成帝自立……这神仙真垂青他么？怎么成帝强占他时这神仙从无一丝相救之意，他推翻暴君之后，倒是处处不顺？
宣帝想得心头火起，也看不下医书，随手扔到案上，推开窗透气，便闻到一股细细甜香。展眼看去，院中正有几株桃花罩在雨雾中，映着满月灯火，泛起淡淡光华。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
他连室家都没有，还看的什么桃花！宣帝烦躁地将目光转落到灯火上，只觉着身上燥热，便在窗口吹了阵风。
王义进来送茶，见他吹着夜风，便连忙把他拉开，口中念叨着："我的圣人啊，这才刚三月，夜风还凉着呢，要是吹病了怎么办？"
宣帝随意敷衍两句，端起杯盏一饮而尽，便把人打发出去。自己一夜辗转反侧，尽想着怪力乱神之事。
连疫情的进展也不叫他满意。派出去的几个太医有说是热在营分之疾，有说是热盛动血之相，病人越来越多，却也未拿出个管用的方子。
唯有一点值得宣帝高兴的，就是军中暂且未见病情。
随着朝务日渐繁重，宣帝心中越来越烦急，身上也燥热得穿不住衣服。偏偏到了耕藉礼那日，他还要换上正式礼服，先行过一个十二分繁复的祭礼。
待行过礼，宣帝只觉头脑昏沉，口鼻都要冒出火来。好容易换过礼服，到了谡田当中，才觉有一丝凉风自东方吹来。
然而这风竟也不能提神。宣帝扶着犁还未迈步，忽然觉着鼻中涌出一股热流，眼前一黑，身子便直挺挺向后倒去。