天子与臣子不同，是没有休沐日的。把那两位不知尊卑的爱妃各自禁足后，宣帝还是要去上朝，下了朝更有许多急报等着他。韩翼刚奏过百越平定之事，岳太尉便来问今年减赋之事要不要恩及彼处；探讨过农事，陆琦也不甘寂寞地将通西域的计划与人选递了上来。
通商西域是宣帝打上辈子就十分看重之事，接过陆琦奏报后，又召了三公与淳于嘉共商大计，认认真真地讨论了一下午。欲派人打通西域，使团中不仅要有通晓西域风俗的使节参赞，更少不得一队武力高强的勇士护卫。
唐时王玄策出使西域，险些被天竺一处小国君主所囚，若非他本人勇武过人，又有尼泊尔王借兵相助，怕是那队使团都不能全身而退。虽然夏朝如今强盛，也难保异域小国中有些心怀险恶、不惧天威之辈，所以使团中最好也要带个能征善战的骁将。
只是这人选不大好定。
西南两边虽然打下来了，还未曾真正长在身上，留在那里的将领都不好动，京里却也没什么得用的人。倒是宫中这些后妃人才济济……
宣帝向下头扫了一眼，却见众臣都低头思考，唯有淳于嘉与他对望一眼，目光中满是贪恋之色，似乎此处并非朝上，而是后宫了。宣帝蓦然想到前几日那场游宴，真有种把爱妃们都派出去的冲动，但想想还是作罢，有些遗憾地将目光偏开，向众人宣布："此事还需再行计较，众卿且先回去，明日朝上再定人选吧。"
众臣退下后，淳于嘉却独自留在殿中，步步走向玉阶。宣帝一手支颐，身形放松许多，懒懒问道："幼道可有什么事要回朕？"
淳于嘉看着宣帝毫无仪态的坐相，便猜得出他被禁足这几日，宣帝又不知宠幸了别人多少回，心下不禁有些发酸。不过后宫中毕竟不只他一人，此事到底也没甚理可讲，便将之抛至脑后，问宣帝："方才我观陛下神色，似乎胸中已有人选？我这里其实有个可用的人选，只是怕提出此人，皇后心里会有芥蒂……"
"我心中会有何芥蒂？"一声爽朗中带着丝丝威严的话语从殿外传来，朱煊已推开大门入殿，大步走到宣帝面前："方才我听内侍说起陛下召集众臣在此议事，要派人去西域？"
淳于嘉道："不错，正是因使团当中需要派一员惯经沙场的将领同行，陛下才召了我与众位大人在殿中议事。我以为皇后之弟朱恒眼下正留在京师，又有出人勇武，正堪担当此事，皇后以为如何？"
朱煊讶然看了他一眼，又看了看宣帝，见宣帝也是一副沉思之状，心中便有了底，洒然笑道："将士为国效命是自然之理，我当初也常在宣大边关作战，难不成比做使节还危险？至于一去多年……男儿志在四方，又不是女子，养在深闺一辈子不必见人。"
这两人三言两语就解决了宣帝的问题，宣帝便也放下心中忧虑，先回宫陪着小皇孙用过午膳。至于淳于嘉禁足之事，本来也是虚的，宣帝并不指着能把他彻底关住，只想叫他长长教训，别在外臣面前坏了自己的面子。
因此午膳时朱煊与淳于嘉都是一体留在会宁宫用的，饭罢宣帝便将太孙送进凤玄殿中，叫他好生在殿中陪伴太傅，多学些有用的东西。朱煊笑道："七郎倒真不忘了体贴爱妃，不过是在宫里关几日，我看淳于大人还精神得很，凤大人也不至于这么容易就关出事来。"
宣帝担忧顺着这话说下去，他这宫里又要醋海翻波，便将话题引到了朱恒身上："朱恒这一离京，还不知要几时回来，朕打算先将旨意给他，叫他有些准备。"
朱煊道："七郎先写下圣旨，我自回去颁旨，顺便教训教训阿恒，让他在外头尽心办事，不得勾搭那些外番女子。"
宣帝明白他心疼兄弟，便答应下来，只在会宁宫拟了旨。淳于嘉代他拟诏也不只一回两回，写得十分利落，将去给宣帝过了目，便要带回中书省。宣帝着人送他出去，又问朱煊："老人多怕亲人离散，可要朕亲自与国丈说明此事？"
朱煊摇头道："不必，我家都是武人，长年在边关，哪会怕一时分离？使团中安全不过，阿恒父母与我父亲都不会有什么不满。不过……"他忽然微微一笑："富贵不归乡，如锦衣夜行。我入宫后一直不曾正式见过家人，倒想叫七郎陪我一同回去看看。"
自打吐蕃谋反，朱煊亲率大军出城迎敌，满朝上下就无人不知他的身份了，就算带他归宁一趟也不算什么大事。宣帝倒也不觉为难，叫人来拿了宫外的衣衫，与朱煊各自更衣，乘车出了宫。
朱家对这道圣旨并无丝毫推却之意，何恒本人更是跃跃欲试，恨不能明天就出了长安，去那些名字都没听过的异国游玩。朱煊中途便抓着弟弟避了席，朱氏族老都如不曾见着一般，依礼接待宣帝。
朱家并没有接驾的准备，因此朱煊收拾过弟弟便向长辈请辞，带着宣帝回宫。车里倒是宽敞舒适得很，朱煊怕宣帝奔波得太过劳累，便将他按在自家腿上，倚着车壁悠然道："当初我还答应你办一场比得上小凤郎君的宴会，可又想了想，办宴席总不能不请他们，请来他们，有些事我做着又不方便……七郎说是不是？"
宣帝只作听不懂，问他："你家离大正殿也并不近，以前上朝时想来十分辛苦吧？"
朱煊抚着他的嘴唇道："我亲近七郎又不是见不得人的事，你又何须顾左右而言他？你留我在宫里又不是摆设，最要紧的不就是要我喂得饱你么？"