神圣联盟，海螺湾畔，赛尔顿法师塔。
作为整个拜伦大陆最负盛名的魔法学院，赛尔顿严格来说不是一座塔，而是一个庞大的建筑群，但是赛尔顿高耸入云的中央塔实在太过出名，塔顶终年燃烧着熊熊的魔法火焰，照亮着整个海螺湾的航道，久而久之人们就习惯以法师塔来指代这个赛尔顿魔法学院。
站在中央塔塔巅的院长室里，不仅俯瞰整个赛尔顿，把一望无际的海螺湾尽收眼底，还能眺望远处白雪皑皑的洛基山脉。
然而坐拥如此美景的院长室却没有与之匹配的装潢，除了落地窗户和入口，其余三面墙壁上都被一排排巨大的书架所占据，从墙根直到天花板都塞满了书籍。
大部分书籍都有相当的磨损痕迹，明显不是买来“附庸风雅”的装饰品。
事实上，这还是妥协的结果。如果不是理事会的强烈反对，那扇能眺望绝景的落地窗也难逃被钉死放上书架的命运。
本来尚算气派的黑胡桃木桌子铺满了各种写满笔记，法阵，咒文的草稿纸，上面还压着几件看起来像半成品的魔导器和或打开或堆叠的魔法书籍。
虽然黑胡桃木桌面十分宽大，但奈何上面稿纸已经堆积成山，许多稿纸已经从桌上飘落下来，以书桌为圆心向外扩散。
一个白胡子老头坐在书桌前，把头埋在纸堆里，不知道在写些什么。
埃尔文院长几乎符合人们对高深莫测的老魔法师的一切刻板印象，除了邋遢了一点。
如果说评选当世最强的魔法师，那可能有不少的候选人，毕竟长期宅在法师塔的这位糟老头自从不知道多少年前晋升圣阶后就没有跟别人动过手。
但是如果评选最博学多才的魔法师，那么埃尔文几乎没有竞争对手。
梅琳刚站在院长室门前，还没敲门，大门就自动打开了，仿佛早就知道她的到来一般。
她迈进房门，看着满地的纸张眉头一皱，只能慢慢地用脚尖把稿纸拨向两边，清出一条通向书桌的道路。
虽然说梅琳理论上已经能在这座奥术的顶级学府担任教职，但是此时她仍然穿着学院学生的制式校服。
“梅琳，你想好了吗？”埋首在宽大书桌前的埃尔文头都没有抬。
“是的，老师。我决定了，我会去参加圣女试炼。”
埃尔文终于抬起了头：“奥术的真理，并不在女神的神国。梅琳，你是我最出色的学生，你应该留在这里，探寻魔法的本源，而不是去做神祇的奴仆。”
梅琳脸上显现出挣扎的神色，但是很快眼神又重新变得坚定：“这是……我母亲的遗愿。”
“好吧，我知道了。”埃尔文重新把目光投向眼前完成了一半的魔法阵中，院长室的木门再度自动打开，“你去收拾一下吧，塔底的传送阵会把你送到圣城。”
梅琳点点头，转头离去，走到门口，又回头望向这个四年以来无比熟悉的院长室，张了张口似乎想说些什么，最后还是忍住了，把门轻轻掩上。
埃尔文在纸上勾画了一会，似乎是对作品并不满意，随手把羊皮纸揉作一团，扔进废纸篓里，把笔一抛，呆坐了一会，打开书桌的一个抽屉，拿出一叠塔罗牌，放在书桌上。
只见埃尔文指尖一点，牌堆突然如炸开，如穿花蝴蝶般在空中飞舞，然后绝大部分卡牌又如归巢乳燕般回到桌面上，自动重新堆叠在一起。
只余下一张塔罗牌，面朝上地在空中缓缓飘下，如同一片羽毛一般，落到埃尔文的正前方。
正位高塔。
埃尔文盯着高塔牌看了一会，轻叹一口气，把高塔牌盖回牌堆顶部，抄起一张新的羊皮纸，重新开始勾画魔法阵，似乎一切都没有发生过。
……
梅琳拉着她的小皮箱，从宿舍里出来，走在赛尔顿的街道上，街道边时不时有熟人向她打招呼，向她投来羡慕，但更多是不解的目光。
毕竟赛尔顿远离圣城，魔法师们几乎是天生的无信者，对教廷向来敬而远之，对梅琳的选择自然是无法理解。
梅琳走到塔底，正要开门，突然间一股剧痛从下体传来，梅琳惊叫一声，双腿一软，跪了下来，身子如虾米一般弓起，双手捂住肚子，周围赛尔顿熟悉的街景开始模糊，扭曲，远去，消逝，最后化作一片漆黑。
“都什么时候了！全都给我滚起来。”索菲亚的声音从甬道口传来，似乎担心母狗们清醒得不够彻底，索菲亚还连续按了几下“闹钟”。
梅琳被关在狭窄的墙洞中，连挣扎的空间都没有，黄豆大的汗珠开始从额头冒出，只能双手捂住肚子，强忍着汹涌的尿意，毕竟昨晚薇薇安的遭遇可是历历在目。
虽然梅琳不知道薇薇安具体发生了什么，但是昨晚薇薇安并没有回来睡觉，就已经说明了一切。
是……梦吗？
还没等沉浸在回忆里的梅琳回过神来，肛钩就被“啵”的一声拔出尻穴，栅栏和缓缓升起，锁着梅琳一双嫩脚的足枷也随之上下分离。
至此梅琳终于可以舒展一下蜷缩了一晚的身体，从“床”里钻出来，乖巧地穿上她的半高跟小皮靴——作为梅琳日以继夜为特莉丝绘制魔法卷轴的奖励，特莉丝特许梅琳不用像其他母狗一样，穿那如同刑具一般的细高跟鞋。
五条母狗赤裸着身子，沉默地排作一排，向着“食堂”走去，作为狗舍的囚徒，交头接耳自然是不被允许，众人只能双手抱着头，默默地赶路。