晌午过后，老夫人拉着见喜去暖阁说话，顾渊一人回到书房。
他顺着见喜的话往下想，原以为那锦衣卫统领为了前途，抑或是心觉自己配不上公主，这才刻意回避，直到顾延之和贤妃两人敲门进来。
“爹，我来负荆请罪。”
“请什么罪？”
顾渊摸不着头脑，先道：“对了，我正要找你。公主口中的夫君是怎么回事，怎么兰儿也从未与我说过这话？这在宫里当差，不得出了宫才可婚嫁么？”
顾延之与贤妃相视一眼，咬咬牙道：“是这个道理，可公主的情况特殊。”
顾渊更是疑惑，又恨他话不说完、吞吞吐吐，转头看贤妃：“到底怎么回事？”
这事儿是顾延之干的，贤妃并不打算帮他解释，叹了口气道：“让延之同您说吧。”
顾延之面色有些发青，跪下请罪道：“公主嫁的人，不是什么锦衣卫，而是那位司礼监掌印，东厂提督，梁寒。”
顾渊脸上的疑惑顿时消散，一瞬间如遭雷击，浑身的肌肉好似僵住，身子支撑不住往后退了两步，贤妃赶忙上前将父亲扶稳。
顾渊眉头紧蹙，又不可置信地望着女儿，“当真？”
顾延之抬眼，吸了口冷气，又垂下头解释道，“爹爹莫怪阿姊，是我被功名利禄蒙了心，想让咱们顾家在内廷有个依傍。当初阿姊一回宫，公主在宫门口冲撞了梁寒，原本以他的性子定会重罚，可后面不知怎的，竟放了公主一条生路。我瞧那梁寒对她有几分不同，便自作主张将人送去了颐华殿，后来陛下瞧梁寒也点了头，便为二人赐婚，结了对食。”
听到“对食”二字，顾渊只觉心脏骤缩，胸脯震动欲裂，猛然咳嗽了几声，几乎要咳出血来。
顾延之也慌了神，正欲起身去瞧顾渊的病情，却被顾渊伸手阻止，“你给我跪好！”
顾渊仍是不敢相信，又问一遍贤妃确认，“所以公主口中的夫君，便是梁寒？从那伙绑匪手中舍命救她的也是梁寒？”
贤妃拍着他胸脯慢慢顺气：“爹爹莫急坏了身子，咱们还是从长计议。”
见她并不反驳，顾渊全想明白了。
先前梁寒为顾家做的事，很大程度上都是看在见喜的面子上，否则那向来冰冷阴鸷、不近人情之人，如何会情愿帮顾家这么大的忙？
替兄长洗雪冤屈或许有陛下的意思，可寻找神医来为他和老夫人诊治又怎么说？
人家这是算得门儿清，如今为了救公主险些丧命，正好借此种种为筹码，大大方方地将人要过去，偏偏你还拒绝不得，否则就是忘恩负义。
思及此，顾渊更是怒气翻涌，四下寻找没有趁手的物件，直接抡起手边的圈椅往顾延之身上砸过去。
顾延之不敢躲避，桃木圈椅就这么结结实实摔在右臂和后背，联帮棍和月牙扶手砸得断裂，顾渊操起一根凳子腿便往他身上抽。
棍棒“噼里啪啦”猛地一顿下来，顾延之咬牙不吭声，痛得满头大汗，口中都咬出血丝来。
顾渊身体虚弱，并不能太多用力，可这次确实十足地发狠，下手不轻。
贤妃在一旁吓得面色惨白，怕父亲将人打坏了，又怕他气到自己的身子，可拦也拦不住。
顾渊一向秉性温和，数十年来没有这般火冒三丈的时候，更不曾对人动过手，今日是头一回这般恼怒。
后背已经洇出了血迹，顾延之伏在地上，忍痛道：“若早些知道那是堂姐的女儿，我又岂会干这种糊涂事？爹爹如何责罚，延之都认了。”
“你到现在还不知自己真正错在何处！”
顾渊停下来，急喘着气道：“你读了这么多年书，都读到狗肚子里去了？圣人是怎么教你的，让你把无辜的姑娘往太监房里送？今日你才有此悔意，是知道她是公主，是咱们顾家的姑娘，可若是旁人家的好姑娘呢？便只能由着你胡作非为，这事儿就轻描淡写地过去了？”
顾延之下唇咬出了血，跪伏在地上，额头青筋几乎爆裂，“爹爹息怒，延之知错，不敢求爹爹饶恕，更没脸面对祖母。”
见顾渊动作停了下来，贤妃赶忙拿开了他手中的桃木棍，一边替他顺背，一边道：“爹爹莫要再动怒，桑神医来的这些日子，好不容易调理好了些，您可莫要让娘和祖母再担心了。”
贤妃端来茶水给他润喉，又道：“祖母大门不出二门不迈，未必知道外头的事情，那头先瞒着吧，老人家这么大年纪，受不得刺激。”
顾渊盯着桌角沉思片刻，胸口仍是起伏不定。
贤妃叹了口气，望了一眼顾延之，道：“如今什么都不重要了，姑娘喜欢她，平日里轻快欢脱的人，一扯到他的事情，整个人就像丢了魂似的。从前梁寒被杖脊的那一回，姑娘已经吓得魂不守舍，甚至在养心殿跪了大半日，就为了出宫见他一面。如今这是梁寒为了救她受的伤，姑娘心里才更是难受啊。”