“事实上，非常神似，”罗柏摸了摸窝在床脚的桑妮，她温顺地发出呼噜声，“灰风确实比其他小狼的嘴更尖长。”
“很明显，我这条绣得最好。”席恩开心地炫耀着；琼恩费力很大功夫才不至于打击他，“那是因为你家的家徽只是几根扭曲的线条。”
这天，他们一直在阿波罗妮娅房间里待到深夜，谈论着童年时候的趣事，说着说着，席恩和琼恩老是互相吵嘴，罗柏在中调停……但谁也不舍得离开，只有途中轮换着出去小解或者拿吃的，而且彼此谁也没提该走了的事情。
直到第二天清晨，来帮忙收拾行李的茉丹修女看到里面的情景，简直老眼发黑，一口气没提上来。琼恩那样紧地环抱着熟睡的阿波罗妮娅，鞋子也没脱的腿隔着被子搭在他亲妹妹身上；罗柏趴睡在床边；脸上盖着一条墨绿色带子的、仰面躺着的男人，白毛冰原狼窝在他上衣卷起的裸露肚皮上。修女认出来是席恩·葛雷乔伊。确认自己没看错后，茉丹修女眯起眼睛，把小狼赶下去，然后抄起搁在墙边的扫帚像是只蓄力的老母鸡，紧接着重击在这条“臭海怪”身上。
“嗷！”狼嚎声响彻整个城堡……
即使临冬城的城堡已经消失在地平线两周了，阿波罗妮娅仍然忘不掉这个鸡飞狗跳的早晨。她靠在马车的小窗框边，回想着，嘴角浮出一缕闪烁的不好意思的微笑。
“阿波罗妮娅小姐，队伍好像突然停了。”这时候，马车小窗里传进乔里·凯索提醒的声音。
“发生什么了吗？乔里——”阿波罗妮娅撩开前帘，探出身子问。两周前，阿波罗妮娅怎么也不敢想她能坐在马车里进行旅程，更想不到父亲的侍卫队长乔里·凯索会担任她的车夫。当父亲和国王组织队伍去营救她的时候，乔里正如他的伯伯罗德里克，也是其中一员。不管是之前还是现在，阿波罗妮娅都很感激他。
她侧过头望着他，眼神羞怯而努力地想表示亲近。
这位侍卫队长兼马车夫的脸，似乎在短暂的一秒钟内被午后的太阳晒红了，他有些结巴地说，“还、还没到傍晚……今天筑营地的时间这么早吗？”他瞥了她一眼，喉结滚动，然后掩饰性地正色望向前方，结果还真被他发现了，“前面好像有什么事情，人们聚集起来了。”
“我们能去看看吗？”阿波罗妮娅立即问。她想下马车活动活动。
乔里估摸着短时间内应该是走不了了，而且他不愿拒绝她的要求，“当然可以了，阿波罗妮娅小姐。”
他扶着她下马车。
“谢谢。”道谢后，阿波罗妮娅好奇而谨慎地往前走。
颈泽的道路很窄，周围树丛几乎延伸到堤道上来。空气阴湿而粘腻，如同一条条小蛇扒在裸露的皮肤上。
等她靠得够近，阿波罗妮娅发现是两位加入队伍的骑士，单膝跪在国王面前。他们的铠甲做工精细华丽得如同艺术品。
其中一名骑士穿了一套雕工繁复，上了瓷釉的白鳞甲，灿烂得活如一片覆盖初雪的洁白大地，白色银线和钩扣在阳光下熠熠发光，双肩垂系着象征御林铁卫的纯白披风。待他取下头盔阿波罗妮娅才发现他是个老者，头发已经全白。虽然如此，他看起来却老当益壮，一举一动甚是优雅稳健。
他的同伴年约二十，一身精钢打造的深绿铠甲，绿如密林。
当阿波罗妮娅看清他黑玉般的及肩长发中间的面容时，忍不住被吸引得往前走了两步，从人群后方艰难地扎进前排。因为那位年轻骑士简直是少年劳勃走出梦境。
国王大声对他们叁人的到来表示欢迎。阿波罗妮娅这才发现还有第叁个人。他形容憔悴、神情冷酷，在硬皮衣外罩上铁灰色的锁子甲，式样平凡且历尽沧桑。在他的右肩之后，可以见到一把脏污的皮革剑柄。
她想开口问问乔里，这叁个人都是谁。
接下来的事情发生得很快，那位白发苍苍的御林铁卫竟然越过国王，径直朝阿波罗妮娅走来。
随着他突如其来的举措，所有的视线跟随着集中在了她身上。
他已经站到了阿波罗妮娅面前，就初次见面的陌生人来讲，这是一个近得不合适的距离。
他一瞬不瞬地直视着她，抬手像是要触碰她。
阿波罗妮娅很想躲，但凭借直觉她没感觉出恶意。乔里挡在她身前，提醒地念出了对方的名字，“巴利斯坦·赛尔弥爵士。”