到了一个月后，太后的寿辰，朱明谦一大早被收整好，带着去给太后请安，他给太后背了整本的《金刚经》，自从皇帝夺位后，太后便开始信佛，听到这孩子竟然能背下这么枯燥的经文，一时喜欢，拉到身边问长问短。
知道他过得不好，又专门叫自己身边的嬷嬷去他宫里看看。平日里朱明谦不怎么说话，但是在太后这里却像变了个人，时常侍奉太后，讨好太后。
皇帝忙着前朝无暇顾及太后，本身子嗣单薄，太后难免对朱明谦注意了一些。
等朱明炽注意到的时候，这个皇弟已经时常在太后身边出没，出入也有了小太监跟着，每次看到他的时候，会谦卑而恭敬地喊一声皇兄。
实际上朱明炽并没有把他放在眼里，既然能讨得太后欢心，干脆就把他放在太后的身边陪太后吧，他还另外赏赐了朱明谦一个聪明的主事太监李宝山。
而这时候，即便朱明谦地位仍然不高，却也没有宫人敢给他脸色看了。
朱明谦并没有因此而放松，他时常坐在阁楼上读书，身边有个李宝山能跟他说上话了。“你看这下面有什么？”他问李宝山。
李宝山答道：“房子，”顿了一顿，“再不就是人呗。”
这处能看到百官进朝，自汉白玉台阶两侧，文武官员次第入殿。
朱明谦就笑了笑，他总是能看到那个人，他走在文官的前列，神色淡然平整。
对于长大一些的朱明谦来说，赵长宁留下的印象其实很快就淡了，他在黑暗和孤独中思考，自己想要什么，怎么去得到自己想要的东西，越想得多，就越发淡忘了赵长宁。
但他每次看到百官入朝，还是不由自主地找他的身影，像是一个习惯。
再过两年，太后亲自请皇帝给他定了封地，朱明炽应付太后，圈了蜀地眉州给他做封地，便称为眉州王。虽然封地偏远，远在蜀地，但好歹是有了正经的封号。他时常去给朱明炽请安，提到自己想多学些东西的事。
“……到了蜀地也可以帮皇兄排忧解难。”朱明谦恭敬地道。
朱明炽搁下笔看着他，朱明谦瞬间就背心一冷，笑道：“自然，弟弟愚笨，也学不得什么精深的东西，学一学骑射就好了。”
对于朱明炽来说，他不怕朱明谦学什么骑射，十四岁才开始学这些，早过了打底子的时候。但是何必学呢，留着不杀，还给封地，不过是太后央求的而已。
“学得不多，想的倒多。回去好好侍奉太后吧。”皇兄淡淡道。
朱明谦没得到圣旨，他回来之后其实忐忑了好几天，也不再去朱明炽面前露脸，直到那天太后让他给朱明炽送补汤过去，他到了乾清宫，发现隔扇紧闭，门口站着的是皇兄的贴身刘太监。
刘太监淡淡道：“皇上现在不能见您，您把东西放隔间吧。”
他点头笑着应了，走到隔间，突然听到隐隐的喘-息声。
他没有听错的，就是那种声音，他以前曾经撞见过宫女和侍卫厮混。
但这个声音更加的勾人，带着一点点沙哑，可能还有一点点痛楚，听得人立刻腹中起一丝热来。
“呜……混账！朱明炽……”
“混账？哪里混账了？你今日在朝堂上这么反对朕，朕量着你要面子……都忍了你的！”然后那声音更加重的一声呻-吟，疼痛愉悦混杂。
朱明谦面色微变，他听出了这是谁的声音，他不会记错的。
等到他放下东西，回过头看乾清宫的时候，实在是说不清楚，心里究竟是个什么感受。
他和朱明炽……
大理寺少卿赵大人竟然以色侍君？
朱明谦飞快地走了，他不想更深地想这件事。
但是这天晚上，他仍然梦到这个呻-吟，醒来之后便发现了梦遗。
伺候他的嬷嬷很惊讶，问他要不要宫女伺候。他现在多少是个王了。
朱明谦摇头拒绝了，他不大想要那些宫女，他想要……
不，他并不能想要。他能做的只是当成什么都没有发生过。
朱明炽即位第五年，赵长宁擢升了大理寺卿。
朱明谦听到这个消息的时候，在雕一个白玉的宫殿，那是送给太后的寿礼。
但是寿礼还没有送到太后手上，就出了大事。