赵老太爷当然知道自己手底下有几分力道，不会把人打坏了。剩下的也不叫长宁打了，他一并全收拾了。
那鞭子抽到身上，才知道究竟是有多疼
赵长淮也被抽了五鞭子。赵长松很少被打，十鞭子抽下去也疼得说不出话来了。至于徐明，因为是二房的表亲，赵老太爷是没有下重手的。只看了一眼这个敢煽风点火的，心里打定主意不会再留他了。
这边动静这么大，几位太太自然也闻讯赶来了。
赵长松的母亲徐氏出身名门，穿件青织金玉兰纹长褙子，梳堕马髻。捏着汗巾扶着丫头的手进门，眼眶湿润不停地擦，好歹是没说一句话。
她哭得还算含蓄，三婶娘曹氏进来几乎就是哀嚎了：“娘的旭儿啊，你怎么被打得这么——”哭到一半，才看到儿子完好无损。曹氏很疑惑地止住了哭声。原来没被打啊！浪费她哭得这么厉害！
窦氏则是眼泪直流，心疼得直想扑上去，她十月怀胎生下来的孩儿，正跪在那里受苦呢！她怎么忍得这个！但她很快被赵承义拉住了。老太爷还没有训完，她先别出头的好。
窦氏死死掐着丈夫的手，颤抖地低语道：“凭什么打长宁，凭什么？”
“你稍安勿躁，回去再说话。”赵承义连忙安慰窦氏。
这边老太爷回过头，握了握鞭子，又对赵长宁说：“方才打你的十鞭，是你替你兄弟受的过。现再打你五鞭，是你要受的。你毕竟是他们的兄长，就是管不了也得管，他们有事，你始终是有责任的。一家兄弟，哪个出了事，别的都要被牵连，所以更要相互帮衬。”
赵长宁知道自己的后背已经被冷汗浸透了。但是刚才赵老太爷的一番话，却让她明白了什么。
……只是再五鞭，她的确是受不住了，手肘还在疼。
她低下头，还没等说什么，那边赵长旭就火急火燎地站了起来：“还打？祖父，您再打不如打我吧！打我多少下我都认了！”
窦氏再也忍不住了，扑过去就抱住了赵长宁，两条手臂紧紧地缠着她，哇地一声就哭了，跟个孩子一样，话也说不出半句来。
赵承廉也站起来，咳嗽了一声，这事的确还是赵长松有错在先。他道：“父亲，我看宁哥儿身子弱，不该再打了。再者这事的确不是长宁的错，我看是长宁守礼识大体，家里的对牌该给他管着。”
跪在长宁背后的赵长淮则看了她的背影一眼，别过了视线。
的确……不该再打了，他还被自己打伤了。
他真的很倔强，一句服软的话都不会说。
赵老太爷其实这五下本就没打算再打了，本就是看看他们的反应，还算是有良心。他放下了鞭子，坐下来喝了口茶：“好了，都起来吧。”
一个个才从地上站起来，赵老太爷继续说：“都给我回去反省，反省清楚了挨个到我这里来谈话。赵长松，你再带了徐明去给杜三公子赔礼，知道吗？”看到这几个点头了，他才松了口气，“自此后，长宁便握我的对牌，你们是服也好不服也罢，这事不会再改了。谁要是不顺他的意思，被罚也别到我面前来诉苦！”
然后才挥手，叫他们全部回去，这出闹剧算是结束了。
赵长宁却走上前一步，说道：“祖父今日教诲，孙儿谨记。”然后恭敬地行了礼退下。
以前是她看错了赵老太爷，这个祖父，当真心里是清醒的。不亏是二十多年的言官出身。其实有这么个祖父在，她大可不用顾及二房。今天虽然挨了打，祖父却是给她立了权的。
他们慢慢地出了正房，赵长宁由窦氏扶着，却看到有个人在前头等着她。
她轻轻推开窦氏的手，两步走上去，这人长得颇是俊美，嘴角带着一丝笑容，不是赵长松还是谁。
赵长松真正地把这位长兄，从头到尾地看了一遍，然后低声问：“长兄觉得，自己凭什么担得起嫡长孙的担子，因为才华吗？”
“弟弟这口气，是看不起愚兄了？”长宁微笑问他，不然何至于在这里拦下她。
赵长松走近了一步，盯着她的眼睛说：“以前我是没把你放在眼里，没想到我这长兄，竟然是个能人。我倒想看看，三个月之后谁才能出头。长兄可别以为仗着身份的便利，就能踩到我头上了。”
赵长松是那种，你一旦惹了他，他才会真正注意你的人。
“愚兄自然等着弟弟。”长宁依旧微笑，眼里却也透出三分凌厉。既然迟早都是要来的，何必掩饰？难不成她不出头，就没有这些算计了？难道她出头，他们还能害死她了？她倒也想看看，自己究竟能不能考上这个进士！只有她读书好了，长房才会受到真正的重视。
她一语不发地从赵长松身边走过。
长宁回了正房，屋里的仆妇已经烧好了热水，找了药膏。窦氏抱着长宁哭了好一会儿，才叫顾嬷嬷先领她去擦药，她去小厨房吩咐晚饭，长宁可还没吃饭的。
长宁却看到一只红着眼睛的赵长旭蹲在她东厢房的屋檐下，跟条大狗一样可怜。一见到她便围了上来，绕着她打转：“你为何要替我挨打？你……你看你这弱不禁风的样子，打得厉害么？疼不疼？”