长宁却以为庄肃这件事解决了，她已经收整好了孟之州的证词，准备为他平反。
孟之州大病初愈，坐在长宁号房的躺椅上，上下抛着一个冻梨。号房暖烘烘的，他就穿着件白色的里衣。
长宁看他一眼，摇摇头。得了，这位是把她这儿当自己的私院了。
“你身体没好，受火气容易内积虚火。”长宁盖印后把证词递给旁边守着的徐恭，一式三份，一份贴在衙门东墙，供人观看。一份大理寺存档，一份递交皇上。
“多谢关心，不过死我都不怕，还怕得病吗？”孟之州的声音懒洋洋的。
长宁道：“不是怕你死，而是怕你死在大理寺，我负不起这责。”
“你真狠心。”孟之州回头瞥她，声音一低，“我长得这么俊，你就没有什么想法？”
长宁沉默，然后抬头看他：“……孟指挥使，您能不能严肃点？”
孟之州笑了笑，眼神又落在她腰间的玉牌上，突然道：“不敢。”
帝王此举，简直就是在昭告他们这些人。
这个人是他的，他的，别人若想染指，先掂量下能不能担待得起得罪帝王的下场吧。
可能他知道，赵长宁其实还挺招蜂引蝶的，尤其能引起某一类人的贪欲。
“当年皇上与我，高镇三人驻守开平卫的时候，真是为对方出生入死。你知不知道，他年轻的时候还挺不容易的……”孟之州边想边说。“现在追随他的人，多少是他出生入死换来的。我们一起在军营里喝酒，畅聊天下，聊生死之义，他要不是皇子，都差点义结金兰了。但你说，倘若我现在有一丝一毫的损害他，他会怎么办？”
长宁静静不语。
孟之州忽而一笑：“他会杀了我。”
赵长宁突然站起了身：“大人想不想去看看民众对案词是什么反应？”
她不想提这个事，为什么呢？
孟之州随她站起来。大理寺阁楼二楼，正对张贴证词的东墙，围着东墙议论的人很多。
谩骂的声音虽然少了，但质疑者仍然不少，觉得赵长宁是有意包庇孟之州，因为他身份特殊的缘故。
孟之州面无表情的看着：“我听说你原来在京城有青天之名，他们这么说你，你不难受？”
长宁淡淡地叹道：“我不觉得……自己可以背负青天之名。”她不是纪贤，没有家族要顾及，她必然要往上爬，有些事……非黑非白，不能避免。“当个佞臣也好，我不介意。”
长宁说完就转身离开了阁楼。
徐恭从远处跑过来，到了阁楼下，对着两人挥手。
长宁看他气喘吁吁，道：“怎么慌慌张张的。”
“有人……有人调职……”徐恭说，“刚传来的圣旨，庄大人调任南直隶庐州知府，三日内上任。”
长宁在庄肃的号房内见到他，书童在收拾东西。他手里拿着方砚台，回头看着属于大理寺少卿的号房……
“长宁来了。”他头也没回。
赵长宁几步走过去，喘息未定：“大人……”
她想说什么，但又不知道该怎么说，握了握拳道：“大人暂先不走，我去向皇上求情，您不应该被降职。”
庄肃转过头，笑着拍了拍她的肩：“怎么大理寺呆了这么久了，还是个孩子性子。官场上的事浮浮沉沉，说得准吗。你去求情皇上就能饶恕我了，还是不要去说了，免得牵连于你。”
“孟之州的事是我的责任……”长宁声音一低。
庄肃打断了她：“不是因为孟之州的事。”他回过头，“何况我也不是被降职，庐州知府这个职位算是平调。你可不要因此而自责。”
从京官调任地方，就算是正三品布政使也算明升暗降，更何况是平调！而且庐州又算什么好去处。
长宁缓缓松开拳头，目光执拗道：“大人，我能说动皇上。”
庄肃在大理寺少卿这个位置十年，他会没有感情吗？