呼……
这时，一阵微风拂过，吹开了桐生左手那长条状布包的一角，显露出了藏在这块白布之下的物事——一把柄与鞘都是黑紫相间的古刀……
……
……
“呼……呼……呼……呼……”
青登环视四周，视线逐一扫过脚边末广的尸身，以及周围那已经全数退却的敌群。
“赢了……吗……”
突然，一阵酸麻感从青登的眼球深处传出。
这阵突如其来的酸麻感，让青登下意识地发出低低的痛呼，然后抬手捂住双眼。
待将双眼重新睁开时，青登发现——他的视野变回来了。
没法再“俯瞰”着这片大地。
也没法再看到那一股股古怪的“气流”。
他抬起头，看向现在已逐一缓过了神，开始为胜利而发出欢呼的小室等人……没法再从他们的身上感悟到他们的实力强弱……
“橘……”
“斋藤……？”
青登扭过头，看向正将刀充作拐杖，一瘸一拐地向他走来的斋藤。
“斋藤，没受伤吧？”
斋藤摇了摇头：“都只是一些无足轻重的小伤。你呢？你有没有受伤？”
青登微微一笑：“和你一样。都是些无足轻重的小伤……”
说罢，青登的身子微微晃了晃，然后缓缓地向前倒去。
斋藤见状，连忙眼疾手快地踏步向前，将青登给扶住。
战斗已经结束，“孤胆”所带来的实力强化，正在渐渐褪去。
而原本一直紧绷着的神经，此刻也缓缓松弛下来。
强烈的疲惫感，如同从九天之上落下的瀑布压向青登。
“斋藤……抱歉啊……”青登笑了笑后，以半开玩笑的口吻对斋藤说，“我好像有些站不起来了……可以扶我一下吗？”
斋藤没有回话。
只坚定地点了点头后，将青登朝旁边的一块积雪较少的地方扶去。
这个时候，小室等人一边欢呼着，一边快步奔向于今夜引领他们走向胜利的青登。
这片不久前还喊杀震天的战场，此时此刻，只余留下雀跃的欢呼与呐喊。
……
……
4日后，夜晚——
江户，井伊家府邸——
井伊家府邸内的某座房间内，烛光闪烁。
这是一座极其宽敞的房间。
即使房间的四角各摆着一架高脚的落地烛台，都没能将房内的空间给完全照亮。
随着时不时吹进房内的微风而微微摇曳的烛光，将房间内一名老人的身影给拉得老长。
这是一位年纪近50的老人。
剃成整洁的月代头的头发与下巴上的短须黑白掺半，脸上布满皱纹，不算大的双眼下挂着淡淡的黑圈，泛着暗灰色光彩的脸颊，残留着休息不足的痕迹，