而阿笔却是一言不发，只十分生疏地向近藤微微颔首。
“父亲大人，母亲大人，一路舟车劳顿，一定辛苦了吧？来，把行李都给我吧。”
“是啊，的确是辛苦极了呢。”周助苦笑着锤了锤他的腰，“出行那么多天……真是折煞我这把老骨头了啊……”
“……怎么？”一道能让人联想到冰块的低沉女声让周助的身子轻轻颤了几下，“我让你陪我回趟娘家，是不是委屈你了？”
“没有没有！”周助连忙向其身后的阿笔摆手并陪笑，“我怎么可能会感到委屈呢。我就只是抱怨我的这把老骨头不中用了而已。”
“哼。”阿笔用鼻子冷冷地哼了一声。
“欸……啊，对了，总司呢？怎么不见总司？”周助生硬地转移话题。
“总司他去买今天午饭和晚饭的食材了，大概过一会儿后就会回来。”
“在我和你母亲都不在这儿的这段时间内，试卫馆应该没出什么事吧？”
“啥事也没有，就只有阿岁他在多摩跟人打架受了伤，一时半会儿是回不来试卫馆了。”
“土方他跟人打架受伤了？伤势不重吧？”
“小伤而已，我前日回了趟多摩去看望他，伤势不重，静养一段时间就能痊愈。”
“既然啥事也没有发生，那你刚才干嘛一脸忧虑地长吁短叹，是遭遇了啥烦心事吗？”
周助笑呵呵地拍了拍自己的胸膛。
“若是遇到了啥烦心事，就尽管跟我这个父亲说吧。”
“并没有遭遇啥烦心事。”近藤无奈地笑了笑。
近藤扬起视线，看了看周围空荡荡的道场。
“都已经快到朝四时（早上10点）了，仍没有学徒上门来练剑……”
“我这个做师范代的，满腔热情无处使，无所事事……所以感到心情略有些郁闷而已……”
“既然剑馆的冷清让你感到郁闷，那你就快点去想办法让试卫馆热闹起来啊。”
这时，近藤的母亲将头微微仰起，以鼻孔看着近藤，冷冷地打断近藤的话头。
“你是近藤家的继承人、未来的天然理心流宗家四代目掌门人兼试卫馆馆主，不是吗？”
“让这座剑馆兴旺起来，是你这个少馆主的职责所在。”
“在这长吁短叹有什么用？有这个时间，还不如拿来思考该如何招募更多的学徒、如何让这座剑馆兴旺起来。”
“我们收你做我们近藤家的养子，可不是将你收来在这叹气的。”
“夫人，你这么说，也太……”周助面带迟疑地向阿笔伸出手。
“干嘛？”阿笔狠狠地剐了周助一眼，“我说得不对吗？”
“没事……”周助默默地将向阿笔伸出的手给收了回来……
面对自家母亲的责备，近藤未对回应或驳斥，只面带苦涩地垂着脑袋，静静受着阿笔的训斥。