直到这个时候，约翰才后知后觉察觉到自己贸然杀死亚瑟会带来怎样的影响，他的妻子还年幼，现在金雀花家族的继承人是他的两个侄女，女继承人有着天然的劣势，但现在已经有了让她们取代他地位的呼声。
小埃莉诺是布列塔尼的假定继承人和法兰克王太子的未婚妻，玛蒂尔达更曾被理查一世公开立为继承人，对大陆上的局势而言，她们都有相对于他的更大优势，兼之埃莉诺已经年逾八十，所有人都心知肚明她已即将离世，那么安茹家族遗产的最后一部分，阿基坦公国的继承问题，无疑会是引发他下一轮困境的潜在威胁，埃莉诺还活着的时候，或许阿基坦的诸侯还愿意对安茹家族保持名义上的忠诚，但她死后则不然。
在内心深处，约翰还不得不想到另一重隐忧：安茹家族对阿基坦的继承权来自于阿基坦的埃莉诺，她成为女公爵时尚有在世的叔叔，而理查一世曾以阿基坦公爵的名义统治此地多年，在他的母亲去世后，他的女儿毋庸置疑对此地拥有最优先的继承权，更令他不安的是，玛蒂尔达现在就在埃莉诺身边，在她已经和祖母达成和解后，埃莉诺有很大可能会因为心软将阿基坦遗赠给她，而不论是名誉还是财力，他都无力在阿基坦开辟一条新的战线了。
也就是这个时候，他收到了埃莉诺的信，要求他前往丰特弗罗德修道院见她最后一面，几番犹豫之下，他仍然选择赴约，面对诺曼第境内各处腓力二世的攻势，他已经无力应对，在母亲的住处和父兄的安葬地暂且喘息也好，他已经受够这一切了。。。。。。，
琼挽了挽头发，回头看了贝伦加利亚一眼，深吸一口气，和她一起走进修道院中。
从玛
蒂尔达和菲利普在留下了一封简短的信后便不知所踪开始，她和贝伦加利亚就一直处于忧虑不安中，直到那个曾经忠于理查一世的佣兵首领派人给她们传信，她们才大致了解了前因后果。
玛蒂尔达比她想像得更坚强，而约翰比她想像得更无能，或许他这一连串的失败是上帝对他谋杀兄长的惩罚，可这都需要父亲和理查的帝国为他承担代价。也许母亲也后悔了选择约翰，所以才在临终前召见她们，但现在真的还来得及吗？
「玛蒂尔达！」在见到近一年没有见面的女儿后，贝伦加利亚立刻上前一把抱起她，流下了滚烫的泪水，而玛蒂尔达反而可以从容地拍一拍母亲的肩膀，小声地安慰着她。琼别过头，看向自己的母亲，她一身黑衣，蒙着修女的面纱，她没想到四年过去她已如此衰老，心绪复杂间，埃莉诺忽然睁开眼睛道：「你们来得比我想像的晚。」
「我们需要避开法兰克的军队。」琼答道，而埃莉诺露出一个讽刺的微笑，「如果是在四年前，谁能想到就连英格兰国王的安葬地都会蒙受法兰克军队的威胁，理查活着的时候，什么麻烦都可以靠一场胜仗解决，可没了他，约翰靠不住，奥托也靠不住，他们只能一次次品尝失败。」
是的，理查一世死后，奥托在德意志的情况也并不算好，失去了理查一世的资助和支持，他无法再满足贵族们的胃口，战场上也频频失败，毕竟霍亨斯陶芬家族的势力仍很强大，施瓦本的菲利普也不是庸才，只是和约翰的连遭失败相比，奥托四世的困境也没那么重要了。
「您终于想起来理查才是您最忠诚丶最英勇的儿子了吗？」琼说，她不自觉掐住自己的手心，埃莉诺看她一眼，轻声道，「他一直是，他是最爱我的孩子，也是我最爱的孩子，只是我和他的情感都需要服务于家族的利益，我因此放弃了玛蒂尔达而选择了约翰，但或许这是一个错误。」
「这不一定是错误，不见识到约翰国王的无能，他们不会如此怀念理查，也不会那样轻易接受一个女孩。」琼说，她带有一丝期望看向埃莉诺，「现在，您想让一切回到正轨吗？」
让一切回到正轨，让玛蒂尔达重新戴上王冠，她刚出生时就已经加冕过。「不，不是现在，现在没有人能够接下这个烂摊子，腓力很快就会征服诺曼第乃至安茹和曼恩的全境。」埃莉诺道，她看向玛蒂尔达，「她不能继承诺曼第，但她能继承阿基坦。」
阿基坦！
正如约翰一直担忧的一样，如果英格兰王位和诺曼第公爵的继承问题上他和玛蒂尔达还算各占理由，那么对阿基坦，玛蒂尔达的继承权毋庸置疑优于他，毕竟他们对阿基坦的继承权来源于埃莉诺，当年亨利二世分配领地时，理查一世早已是公认的阿基坦公爵，既然如此，他就不能否认玛蒂尔达的继承权，在埃莉诺还活着的时候，谁是阿基坦公爵的问题可以心照不宣地回避，但等她死后，这个问题势必需要一个明确的答案。
「我知道，理查曾经封你为诺曼第女公爵，但你现在不能再宣称诺曼第公爵的头衔，诺曼第已经人心涣散，唯一能够称得上防御的或许只有盖亚尔城堡，可它再坚固和雄伟也不过只是一座城堡，防卫诺曼第一座城堡远远不够。」
「与其将我们仅有的人力财力投进诺曼第这个无底洞，不如退守回南部，在南方，腓力二世并无根基，他不敢轻易涉足这里，如果是约翰，他会将一切都搞砸，将自己的封臣和盟友都推向腓力二世，但你不会犯这样的错误。」
「这些封臣们不接受约翰，也不接受腓力，但他们会接受你，不论是因为我和你父亲，还是因为你是个年幼的女孩，卡斯蒂利亚国王，纳瓦拉国王和土鲁斯伯爵都是你可以求助的外援，至于封臣们，在你长大之前，你可以对他们进行妥协和讨好，向他们学习如何治理封地，只要他们认同你的统治你可以对他们的行为睁一只眼闭一只眼，但你必须掌管公国的财政，必须有一支绝对忠于你的军队，等你长大以后，你要通过武力掌控彻底阿基坦，到了那一天。。。。。。」
她顿了顿，而后才道：「到了那一天，你或许可以尝试收回诺曼第，如果你完成了这样的伟业，那王冠到底戴在谁的头上也不再重要了，如果你做不到这一切，就留在阿基坦做个像我一样的女公爵吧，你会做得比我更好，我八岁时还是被父亲疼爱的女儿，我不敢跑到战场上。」
威廉九世曾经期待他的女儿能够以女公爵的身份度过尊荣的人生，但也并没有期待过她能真正像一位优秀的公爵一般开疆扩土，亨利二世和理查一世都未必能做到的事她们竟然要期待一个女孩去做到：「父亲对我说过，他的王冠，领地，从我父母和先祖处继承的一切都将属于我，那本就是我的东西。」短暂的沉默后，玛蒂尔达重新昂起头，「我可以接受暂时的蛰伏，但我不会永远隐忍，父亲不能把领土和王冠亲手交给我，我就自己去抢过来！」
她的声音在室内回荡，埃莉诺的目光微微恍惚，好一会儿，她才叹息道：「你很像你的曾祖母，她是个顽强的女人，即便我见到她的时候她已经苍老而和蔼，但我知道她始终没有向世俗低头，她没有戴上她的王冠，也许你会戴上你的。」她勉强坐起身，盯着玛蒂尔达，用力嘱咐道，「等约翰来了以后，我会想办法让他认可这个决定，但这个过程中，你一定要表现得顺服听话，不能让他生出疑心，不仅是这次见面，之后的日子里，在你还没有能够独自领兵作战丶收复失地的日子里，你都需要对你的叔叔保持恭顺和服从，让他和腓力二世都相信你的弱小，否则掐断亚瑟喉咙的那只手也会掐断你的！」
第44章
臣服她一言不发地来到约翰面前，朝他……
对约翰而言，诺曼第的局势已经令他身心俱疲，如果可以，他真想不管不顾地跑去峡海对岸，至少腓力二世不可能渡过海峡攻打英格兰，在埃莉诺要求他前来丰特弗罗德修道院之后，他已经下定决心在看望完母亲后便直接上船，直到他在修道院里见到了他的姐姐。
「琼？」他有些讷讷，而琼看了他一眼，不声不响地往母亲的方向过去，他只能亦步亦趋地跟随，他看到了好几个人，理查一世的妻子和儿女，除此之外还有许多丰特弗罗德修道院的修女，他们都陪伴在埃莉诺身边。
「你来了，约翰。」病榻之上，埃莉诺睁开眼睛，对他说，她脸上浮现出悲凉的微笑，「我有五个儿子，最后只有一个儿子陪在我身边，哦，还有理查，不过他在棺材里，他不在我面前。」
「但您毕竟还有儿子，妈妈，我会像理查一样守护您和父亲的领土的。」约翰道，他说这句话时语气很虚浮，他也清晰感受到不论是他的亲属们还是这些陌生的修女们都露出了古怪的眼神，这令他更加如坐针毡，以至于羞愤欲绝。
「如果我能指望上你，那我早就可以放心地去见上帝，亨利和理查已经等我很久了。」埃莉诺嗤笑道，她复而看向约翰，「听着，约翰，诺曼第已经守不住了，上帝对我的仁慈是没有让我在死前成为俘虏，我们现在需要做的是尽可能保住剩下的领地，比如阿基坦。」
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