如果他是理查一世的合法子嗣，那他已经可以成为一个优秀的继承人，至少比起他那异母的妹妹更容易得到封臣们的认可吧？可惜他注定不会成为理查一世的继承人。他又看向帐篷里的另一个人，约翰王子，金雀花家族真正意义上的合法子嗣，大多数时候，他对他的印象都是理查一世面前那个总是在恳求宽恕的无能弟弟，哪怕是面对他这个只是执行理查一世意志的人，他也总是一副畏畏缩缩的样子，但今天不一样。
他似乎格外焦躁，不停地在帐篷里踱步并四处张望，老实说，这样的样子让他非常不耐烦，但他清楚不论理查一世对他有多么宠爱信任，他本质还是一个服务于理查一世的佣兵，他或许可以同他尚未拥有爵位的私生子玩笑几句，但绝不可能冒犯他的弟弟。
也许国王派他过来就是为了盯着这个总不安分的弟弟，而他私生子的存在不过是让他的行为显得不那么显眼罢了，实不相瞒，他觉得有些遗憾，这意味着他无法分享攻占巴黎的荣耀和战利品，但他对此尚能接受，从他受雇于理查一世开始，他已经得到的足够多了。
即便不是出身贵族，他也能明白理查一世此战的意义，这并不仅仅是胁迫腓力二世吐出他所有的侵占土地并宽恕反叛贵族那样简单，这意味着腓力二世将权威扫地，数代法兰克国王增强权威的野心亦会宣告失败，在这个过程中，这些不满国王已久的贵族们是一定要羼和一脚以换取自身权威扩张的，而身为雇佣兵的他不应该去分割这些被贵族们视为囊中之物的利益，而理查一世也并不需要他的帮助。
腓力二世已经孤掌难鸣，用不了多久，他就将面临政治上的彻底失败，而理查一世也会再次率领十字军，既是为了平息教廷可能的怒火，也是为了完成他的夙愿，他将成为整个天主教世界当之无愧的最强大君主，他可以做到任何事，包括将他的一切都交予他的独生女儿。
「什么声音？」听到帐篷外的急促脚步声后，他很快按住了剑，而他很快看到了一个意料之外的人，威廉马歇尔，彭布罗克伯爵，理查一世另外一个亲信：「国王要求约翰王子立刻前往他的帐篷。」他说，不知为何，梅卡迪耶觉得他的神情充斥着绝望和恐惧，发生了什么？
「我会立刻去觐见我的哥哥。」约翰王子道，他先前的焦虑都一扫而空，步履轻快地像是在前往天堂，而威廉马歇尔极快地点点头，迅速带着约翰王子离开，留下梅卡迪耶和菲利普在帐篷内犹自困惑不解。「真奇怪。」梅卡迪耶自言自语道，「如果听闻国王召见，约翰王子即便不至于跪地求饶，也断不会如此惊喜，难道他觉得陛下会将王冠给他吗？」
他本意想说的是法兰克的王冠，毕竟现在确实有理查一世想要彻底推翻腓力二世的风声，他没有注意到菲利普已经脸色大变。「阁下。」他叫道，梅卡迪耶回过头，他发现这个安静的少年此刻脸色大变，他抓着他的手，几乎是恳求道，「不管您是否有着其他任务，现在，您立刻去请王太后过来，越快越好，这个时候，她必须过来。」，
她把手指刺破了。
琼低下头，看着她白皙手指上的血珠，那滴血将她手上的布匹染出一点突兀的红，可以掩饰或者补救，但她仍觉得刺目。「怎么了，琼？」对面，埃莉诺也从针线活中抬起头，那双已经浑浊但仍然锐利的眼神正审视着她，她一直不算个温柔的母亲，「我把手刺破了。」琼说，「这是我打算给贝伦加丽亚做的。」
「有时候，我觉得比起理查，你更像贝伦加丽亚的丈夫。」埃莉诺不咸不淡道，顶着她的目光，琼只觉心间的压力更加沉重，「她是理查的妻子，玛蒂尔达的母亲，我爱她和爱他们并无分别。」
「我知道，琼，你不用觉得你需要掩饰什么。」埃莉诺道，她放下手中的针线活，抬头看向窗外，普瓦捷的春日往往阳光明媚，今天却笼罩着似有似无的阴云，「但琼，有些事只有男人可以做，或者只有理查可以做，比如在战场上作战，击败敌人，保卫领土，你觉得玛蒂尔达可以像她父亲一样率领军队吗？」
「不是每个君主都是能征善战的。。。。。。」琼试图辩解，而埃莉诺看了她一眼，神情并没有丝毫松动，「但他们至少可以上战场，至少他们有着天经地义的调动军队的权利，而女人必须依靠儿子或丈夫。如果理查要将他的帝国都交给玛蒂尔达，他打算给她挑谁做丈夫？亨利一世精心
挑选了你的祖父，可对你祖母而言，他可算不上多有用。」
「等击溃了腓力二世的统治，理查会再次率领十字军，萨拉丁已经死了，没有谁能够再阻挡他，若他收复耶路撒冷，他的威望将不亚于一位圣徒，谁敢冒犯圣徒的血脉呢？」对理查一世的安排，琼倒是乐观一些，至于玛蒂尔达的婚事，她认为也不必忧虑那么早，「对女继承人而言，丈夫并不一定代表着支持，在祖母和史蒂芬争夺王位时，我们的祖父可不及格洛斯特伯爵有用，玛蒂尔达皇后有格洛斯特的罗伯特，玛蒂尔达也有菲利普。」
「是啊，还有菲利普。」埃莉诺说，她又露出了琼所看不懂的意味不明的神色，「可惜，他是她的哥哥，不然或许他真的可以做她的丈夫。」没等琼反应过来她似乎存在的深意，一个侍女却突然闯了进来，「梅卡迪耶大人来了，陛下。」她喘着气，对埃莉诺道，「他要求立刻见您，只有您。」
发生了什么？琼抬起头，而埃莉诺也困惑不解，但她还是立刻离开了房间。母亲走后，琼再也无心刺绣，索性放下了手中的绣活，待埃莉诺回来后，她才焦急道：「发生了什么，母亲？」
「我要去诺曼第。」埃莉诺道，她似乎根本不想和女儿多费唇舌，「我需要处理一件事。」
「那我呢，我需要跟您一起去吗？」
「不，你留在普瓦捷。」她说，琼从没见过她的神情如此严肃，「听着，琼，不论发生什么，不论听到什么消息，你都必须留在普瓦捷。。。。。。我们不能将所有的柱子都撑在一根横梁下。」
第31章
死别「不，公主，他再也不会回来了。……
她没有去诺曼第，她去了巴黎。
她非常熟悉前往巴黎的路，在理查一世打通了从贝里前往巴黎的道路后，她更是一路畅通无阻。当她来到理查一世的营帐外时，威廉马歇尔已经等待许久：「约翰呢？」她首先问，而威廉马歇尔极快道，「我一直让约翰王子留在国王的营帐附近，并且隐瞒国王重伤的消息，军队中的人对国王的伤情一无所知。」
「你做得对。」埃莉诺道，随后她深吸一口气，走进理查一世的营帐中，威廉马歇尔紧紧跟在她身后。「您来了，妈妈。」听到动静，理查一世从床榻上吃力地抬起头，他原本光彩耀眼的头发已经黏成了一缕一缕，「您曾说过，如果我是个让您失望的儿子，那即便我马上就要咽气，您也不会来见我。。。。。。」
「你从没有让我失望过。」埃莉诺说，她坐了下来，用她颤抖的手臂抱着理查一世，看着他胸前那可怖的伤口，「你知道是谁干的吗？」
「是腓力，只有他会这样做，只有他敢这样做。。。。。。」
「他不会用如此直白的手段，不过不重要，谋杀的污名会伴随他的馀生，他使尽浑身解数也不会改变这一点。」埃莉诺道，她的语调异常冷静，她已经在思考如何处置理查一世死后的局面了，「你不可能永远隐瞒你的死讯，也必须要给你的帝国一个继承人，不要告诉我你还要选择玛蒂尔达，她才五岁，哪怕她是个男孩也不可能撑起你的帝国。」
「那就现在立刻进攻，如果这场战争胜利了，或许这份功绩能够让玛蒂尔达戴稳王冠。。。。。。」
「那如果失败了呢？」埃莉诺反过来诘问道，她的脸孔在烛光中时明时灭，像一个飘忽的影子，这是他最不想看到的母亲的样子，「一个五岁的女孩没有办法指挥军队，你只能选择约翰，即便围攻巴黎失败，他至少是个成年男子，不会被母亲或者别的贵族控制，我知道你爱你的女儿，你不想她的命运被他人掌控，但你要死了，你不能在死前让她背上她承受不了的枷锁，这重枷锁会压垮她和整个帝国！。」
她紧紧盯着理查一世，而后者脸上浮现出痛苦纠结的情绪，许久以后，他才摇摇头：「我答应了玛蒂尔达，我要把我的王冠和领地都给她，我不能反悔。」他开始喘气，近乎是哀求道，「我不是父亲那样的君主，我不能赎清对他的罪孽也不愿顺从他的安排，在我死后，请将我葬在父亲脚下吧，让后世之人以我为诫，我会永远忏悔。。。。。。」
他迟迟没有等到母亲的回话，直到她别过头，淡淡道：「我无法强迫你，没有任何人能够强迫你，我会扶持约翰继位，但这可能不是你真正的遗嘱，因为我也不是陪你度过最后时光的人。」她深吸一口气，「因为过于悲痛，我不愿面对你的死亡，我因自己的私心和意志选择了我最后一个儿子，你真正的遗嘱交付给了别人，一个你应该信任但无人会注意的人。」
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