王修戈停在寝宫之外，掌中握着的劄子开始发紧，直至指骨泛白。
……
烈帝的寿辰之后，参筵的人各自散去。
姬嫣坐上姬氏的车马，独自一车，姬弢在外边打马骑行护送。
千岁宫坐落之处，天清水翠，官道旁便是农田千亩，华实蔽野，黍稷盈畴，其间男耕女织，宛若世外桃源。
姬弢护送着妹妹返回家中，与黄昏时，赶上林夫人设的晚膳，一家人在饭桌上相聚。
饭桌上姬婼便很好奇这次姬嫣又经历了哪些有趣之事，问个不停。
但自从上次，姬嫣从母亲的口中得知采采与她的母亲，当年是如何进来姬家大门之后，再见到采采，总是不知该如何面对。
采采的母亲余姨娘，是父亲真正所爱的人，当年他们因战乱失散，才有了母亲“后来者居上”，倘或不是这样，余姨娘只怕已经成了父亲的正室。
姬嫣为母亲鸣不平，面对姬婼的连番追问，她缓和地笑了几下，语焉不详，也不愿再细谈下去。
姬婼自感到气氛有些不对，瞧父亲，父亲的眼神有些警示的意味，她只好不说话了。
饭后，林夫人与姬嫣在林中散步。
林夫人见姬嫣饭桌上伸不开手脚，握住她手，穿过嶙峋的石林，温和地道：“呦呦，你不必顾虑母亲。”
“你自小便与采采亲厚，将她视同一母所出的亲姊妹一般，我见你们这样，才没有将这些话从前便告诉你，就是怕坏了你们的姐妹情深。只是你父亲误我良多，与采采全然不相干，她活泼善良，连我也是喜欢的，你不必为了母亲，拘了自己不敢与她往来。”林夫人笑着摇头，“这么多年都过来了，我有什么看不穿的，早就放下了。”
姬嫣称是。
林夫人道：“呦呦可比母亲幸运多了，云回一直在等着你，你也没有孩子，与东宫无牵无挂，有时想想，造化弄人，娘竟很是羡慕你。”
姬嫣蹙眉，停住了脚步，“娘，你想与父亲和离吗？如果是，女儿可以帮你。”
林夫人失笑，“你这傻孩子，娘现在和离，能得到什么？”
姬嫣一愣。
林夫人道：“实话同你说，余氏大肚子进门的时候，我对你父亲就死心了。但娘偏不能和离，我若和离，非但将来你过得不如余氏的孩儿，连你兄长，在姬家只怕也会地位大降，倘若余氏生下一个儿子，凭你父亲与余氏的深情，岂不令你兄长失去嫡子的位份。我偏留下，令你父亲对我心怀愧疚，他承诺与余氏今后再无子嗣，幸而他还算是个守信的，他做到了。”
石林中没有人，唯独林夫人与姬嫣，并苏氏与叶芸娘四人，这话不当着外人说，在女人堆里，在姬嫣面前，可以说了。
林夫人是为了姬弢与姬嫣，才选择不和离，既然没有得到男人的心，那么她多年经营和操持，付尽心血，岂能两头空？她怎能不将姬家攥在手里，轻易便宜了余氏？
穿过石林出来，林夫人又问起了此次皇帝寿辰上，姬嫣与萧也可有进展。
其实一早叶芸娘已经向她通过气，但含糊其辞，个中细节，想来叶芸娘也是不清楚的。
姬嫣沉吟着道：“皇上寿辰上，女儿知晓要收敛，只与萧世子说，从今以后可以试一下相处。”
其实本来相安无事，奈何太子横生枝节，现今只怕也传到皇上耳朵里了，在她下决心之前，还须得小心一些。
姬嫣想自己正有空，可以上雅思居定制一把琴，下足功夫，将从前的琴技找回来。
林夫人道：“我听说太子和云回打马球，这是怎么了？”
外头的传言真真假假，林夫人没有尽信，但依然感到十分意外。
“难不成是太子有悔了？”
姬嫣蛾眉轻颦，“也许是。”
林夫人的心便起伏不定，“这可如何是好。我原以为，这太子也是洒脱疏阔之人，他既答应和离，且看着没半点不情愿的模样，料到他心有所属，是不会为难呦呦你的，怎么……呦呦，你肯定他当真是有个心上人么？”