「这倒真?是奇怪……」宁祈喃喃着。
宋怀砚捕捉到什么，眉心微蹙，语气?却?依旧不紧不慢：「你的意?思是……茉莉不是天水村的人？」
「是啊，这姑娘是前两年才?来这儿的，」老者答道，「据这姑娘的意?思，我猜呀，她应当是在薛家生活过一段时间。但其中到底发生了什么，让一个?好姑娘从豪族沦落至此，又对薛玉如此痛恨……就不得?而知了。」
「只不过，你们也不必把此事太放在心上?，只要不提起薛氏便好，」老者补充道，「茉莉这姑娘，到底是个?心善的呢。」
宋怀砚笑着颔首：「您放心，我们一定记着。」
告别老者后?，宁祈望了望他离去的背影，又看向身侧的少年，忍不住好奇地?问：「你这么平静，是不是很了解薛氏啊？」
薛氏。
宋怀砚身形一滞，抿了抿唇。
他自然了解薛氏。
薛氏乃百年豪族，书香世家，声名显赫，其一百条家训更?是为人称道。薛氏家族子弟均为文臣，玉洁松贞，如圭如璋。其长子薛玉，更?是被赞为世家第?一君子。
上?辈子，宋怀砚对薛氏的威望早有听闻，却?未曾有过接触。直至他登基称帝，暴戾无情，因昀江起义?而下令屠杀昀北时，才?真?正见到这位传闻中的美玉。
红羽纷飞，流血漂橹，百姓的尖叫声充斥着各个?角落，蔓延缭绕的血腥气?令人舌根泛苦。薛家历代为文臣，无兵可?战，便只好带着幸存的流民，举族迁往邬南。
血红的天地?中，只有薛玉一个?人，倔强地?留了下来。
他一身白衣胜雪，仿佛身后?的兵荒马乱都成了他的陪衬。极有风骨的人跪在了宋怀砚面前，脊背却?依旧挺直如松。
他将长剑递给宋怀砚，轻声说，昀江起义?乃薛氏管辖不慎，他身为薛氏长子，愿担下一切责任。
他愿用自己的命，换昀北太平。
宋怀砚赞赏他的勇气?。但他平生最恨那些正人君子，恨那些无垢的白衣，看着面前皎若玉树的青年，听着他为百姓陈愿的字句，他没来由地?觉得?憎恶，觉得?恶心。
凭什么有人可?以自小在光明中成长，可?以一命挡千军，为世人称颂。又是凭什么，他便只能一生黑暗，用鲜血来填充自己的孤寂，成为千古罪人？
他开始憎恶自己，厌恶自己的一身罪恶。
可?这样的情绪，只会?在他心中激起无尽的仇恨。
于是那天，他攥起了长剑，狠狠刺入薛玉的胸膛，而后?决绝下令，屠灭昀北。
滚烫的鲜血溅落在他的脸上?，仿佛最后?一丝人性，也就此尽数消弭了。
黑夜笼罩天地?，一代美玉就此陨落。
……
宋怀砚顿住脚步，拢回思绪，气?息也不由得?渐渐放缓。
这些血腥的过往，他自然不会?告诉宁祈。想到宁祈方才?的问话，他略一斟酌，只是轻声答道：「薛氏的名声，我自是有所听闻的。薛氏是昀北第?一士族，推崇德治，门生不计其数。」
顿了顿，语气?有些意?味不明，「这位长子薛玉，更?是个?一等一的君子。」