在尸体死亡早期，法医还能利用尸体现象较为精准地判断死亡时间，可随着尸体彻底白骨化，死亡时间就越来越难定位了。
在收拾骸骨的时候，林鹤知突然注意到，死者头颅顶骨处，有多处星状凹陷，伴随周围结节样增生，同时，在小腿胫骨处也有类似的瘢痕。
“她生前好像患有某种骨质病变……”
林鹤知摸着死者头顶心，思索着什么骨质病变会先影响这个位置。而且，根据病灶周围新长出来的骨骼，身体也有在努力愈合。半晌，他才反应过来：“梅毒！”
“死者生前曾患有梅毒，且没有及时医治，拖到三期发生了骨质病变。”
林鹤知与单瀮对视了一眼，在彼此眼中都看到了他们对死者职业的猜测。
冯涛与地下室的房东都被请去局里问话了。
*
法医组花了不少时间，才把每一根骨头都仔细研究了一遍。骨头上大部分裂纹都是死后发生的，唯独后脑勺上的裂纹——通过对死者伤口裂纹进行建模，林鹤知认为凶器是一把方形锤。恰好，在地下室那个积灰的储藏柜里，警方发现了包括方形锤在内的诸多工具。
房东说，那些都是自建地下室时买着的，后来就没再用过了。警方对这些工具进行了生物信息采样，但或许是由于时间久远，暂未发现有意义线索。
根据颅骨裂纹破碎的方向，林鹤知断定锤子是从上往下击中死者的。因此，有两种可能，一种是死者被害时坐着，被凶手突袭，而另一种可能是，凶手个子比死者高。
不过，无论是挥动方形锤，还是在地下室里挖一个坑填埋，凶手都需要不小的力气。因此，林鹤知倾向于凶手是一名男性。
这个案子最棘手的问题，还是死亡时间。
由于预算有限，林鹤知使用了石墨炉原子吸收仪，计算了白骨中重金属汞与镉元素，套入回归模型，算出死者死亡时间在27。69个月前。当然，由于尸体分解的环境存在差异，这种建模计算并不精确，只能用于参考。
“现在是四月份，27个月前是两年前的一月份，冬天，可死者应该死于春秋——所以——应该是两年前春天，或者三年前的秋天。”林鹤知推算道，“不管怎么说，冯涛22个月前才来宁港务工，租了这个地下室，应该与这件事无关了，我们要去找他之前的租客。”
这种条件非常差的地下室，放在正经租房软件上都过不了审，因此，房东的租房渠道主要通过网络、小纸条宣传加V，朋友的朋友推荐，等等。
由于不走平台，房东自己的记录东一棒西一棒，有的有租房时间但找不到身份证信息了，有的有身份证，但给的是现金，没有具体的租房时间，混乱得不行。
单瀮审得脑壳疼：“你自己家地下室下面多埋了个死人进去你都不知道？”
房东苦着一张脸：“那地儿我就藏东西的，平时哪还会看啊！”
租客信息千头万绪，单瀮指了两名警察帮助房东一起梳理。不幸的是，死者身份上，也没什么进展。
“在两年前28岁上下，身高160-165之间，体型苗条，36码鞋的女性，我比对了宁港失踪人口数据库，暂时没有匹配。”段夏汇报道，“之前DNA测序已经出来了，已知数据库里没有直接匹配，要我申请跑一下一级近亲吗？”
单瀮点头：“跑。”
叶飞叹了一口气：“现在DNA技术已经这么发达了，怎么城里还能跑出来一具无名女尸。”
“生前患有梅毒，死后无人报案，凶手大概率为男性——”单瀮摇摇头，“很有可能是社会关系边缘的性工作者，而凶手就是嫖客。”
大海捞针似的匹配查询，段夏终于带来了好消息：“一级亲属没有找到，但我在罪犯的数据库里，找到了一个和死者共享25%DNA的人。”
这人名叫江杰，今年27岁，是隔壁省人。因为私下开设赌场，还参与斗殴，判了五年，去年刚开始服刑。
“我家有没有失踪的表姐堂姐？”男人接到电话很诧异，“我家没有姐姐，只有一个表哥，还有堂弟堂妹。”
警方又问了江杰的父亲，对方也证实了江杰本人的说法——整个家族里没有更年长的姐姐，更谈不上失踪了。
“不可能啊，DNA是不会撒谎的。”段夏想了想，“如果我们的死者还活着，今年差不多也30岁了，这个年纪和江杰，只能是姐妹关系。”
警方又提取了江杰父亲的DNA，发现与死者没有任何重叠。这下，压力就来到了死者母亲的身上。最后，江杰母亲才支支吾吾地承认——大概十八岁的时候，她孤身前往宁港市打工，年轻时不懂事，意外怀孕生了一个女儿，男人不负责跑了，她偷偷把孩子丢在了一个公厕里，独自逃回了老家。
而那个被她丢弃的孩子，再也没有出现在她的生命里，女人藏下这个秘密，再次结婚生子。
她曾经，也时不时想过这个孩子……有时候，女人会幻想她被有钱人家收养了，过上了幸福的生活，但更多的时候，她觉得大女儿早就死了。
而如今，警方手上的这具无名尸体，正是江杰同母异父的姐姐。她似乎并没有被有钱人家收养，也没有死于母亲的抛弃。她好好地活到了28岁，但没有人知道她是谁，经历了什么，现在叫什么名字。