邹允瞧着飞雪，忽地发觉军帐里的炭盆不知何时灭了，原本暖和的空气也逐渐冷了下来。
「周大人，照阆京派出的檄文，所谓饿殍遍野，哀鸿遍野，民不聊生……」戴静思神色不变，继续道：「我们叶大人沾了哪一样，亦或是，这其中哪一样和你们阆京三城脱了干系？大人，您是明昭年间的状元郎，我敬佩您，可您听听这些用词，纯粹就是脏水呀。」
「静思，噤声。」周言搁了茶盏，道：「向来所见即所得，想是大人见惯了三城模样，才认为天下三境都是如此，你怎这样咄咄逼人？」
戴静思低低应了一声，到底是没出去，静默地坐在一边。
「大人，阆京的难处我们也明白，可照如今所言，那些治乱扶危之事，你们到底做到多少？」周言笑着，细长的眼中却无甚笑意。
周言纵使手脚僵直，可他坐在这，关乎着阆京存亡，到底不能失了方寸，稳了稳心神，开口道：「只要叶氏退兵，陛下会使天下安宁。」
「大人的意思是，只要吾主退兵，你们便能着手民生，扶大厦之将倾么？」周言摇了摇头，戏谑道：「你们不能。」
「先生何处此言，我……」
「好啊，那大人告诉我，你们到底要如何？」邹允面上笑意稍敛，开口打断他的话语，语气罕见地扬高，「你们会减免税收，归民于田？大人，您听着这话不可笑么？朝廷如今可是空空如也啊，当朝那些个手里握着多少田地，你们要还三境田，就是刮掉那些人一层皮，他们会愿意？先不说朝廷内乱，就算他们都高高兴兴地将田地交出去了，那三城的百姓又要如何？」
周言听着，脸色有些青。
「大周官民不相容，你要放还三境，朝廷里的人享奢惯了，他们吃不撑不满足，转头就要去喝三城百姓的血，你当如何使天下安宁？」邹允咽了茶叶，继续道：「自然，问题总有解决的办法，大不了将这些贪官污吏一帮子全打死，尽数换下去。可阆京里头全是人情，你罚这个又牵连那个，一个两个跑过来求情，到了那时，大人又要如何稳住此间动荡？」
朝廷不稳，民间又岂能安生？
空口承诺自然是轻易，可眼下细想，真是桩桩件件的事像是不起眼的碎石，但就是这样的碎石，噼里啪啦地迎面砸过来，也难逃头破血流，更有甚者，可能因此送命。
「就算吾主此时退去，但阆京世家沉疴尚未除清，大人要想重振朝堂，其间动作必然会引起多方不满，到了那时，大周的『叶氏』，也就不止吾主一个了。」邹允叹息一声，道：「那么大人现下承诺的海晏河清，又何时能实现的了？」
周言一时哑然，已然不复先前端正的姿态，十指纠缠，握紧了绞得生痛。
「大人今日风尘仆仆来，在下也愿意与您推心置腹。」邹允唇角笑意不再，双眸显出一线锋芒，一字一顿道：「阆京做不到的事情，南府能做。」
外头暴雪不知何时夹杂了雹子，重重地砸在帐顶，吵得周言脑中嗡嗡。
「吾主有三尺长剑能扫荡三境，清匪患于谷东，破北蛮十万于北境，擒朝孽张喆于岭原，拿重军于小苍潭，逐逆贼张氏馀党武卫营于南沙，北平谷东四州，西慑岭原三州，虽南沙遭袭而元气不损，亲身守城转民，以使南沙四州根本无伤。」
「再观吾主治世，屯田养民，唯才是举；法令严明，勋旧不赦。帐下谋臣如云，猛将似雨。」
暴雪急摧，凛风吹得帐中闷啸，隆隆仿佛天地鼓荡。
「大争之世裂大周土，豪杰竞逐而苍生倒悬！」邹允声音清晰，一字一字地落在周言耳边，「吾主是不世之才，超世之杰，能驭非常之势，管你阆京谤满干坤，吾主自是这乱世砥柱，凛然万古！」
风雪吹开帐帘，穿堂而过，周言似不敌风力，就跌坐在这冽风中。
「逆贼，」周言手边颤抖，看着邹允从桌底抽出短刀，颓然大呼：「逆贼！」
「事到如今，你我不过各为其主，性命早就不是自己的了。」邹允将刀横在自己颈脖上，朝着还在发懵的周言慢慢说，好像是在嘱咐着什么，「今日你携刀入营，袭我帐中谋士。阆京的城门……该打开了……」
「什么？」周言胸中那颗蹦得震耳欲聋，心中涌上一阵不妙，「你要做什——」
邹允催刀滑动，忽而朝他一笑，那笑意瘮人，周言从头僵到了脚，等意识到发生了什么时只觉眼前阵阵发黑。
冷刃「当啷」一声落地。
当时是，戴静思豁然拔刀而起，长刀直逼周言喉间，「吾主愿与你详谈，你这厮竟闯我营帐伤我谋士！」
周言狼狈支着身子，听到帐外刀剑齐声出鞘的金石声，心中只剩下一个念头。
完了。
叶帘堂此番应了他的书帖，却并不是来与他谈事的，而是要借他打开阆京的城门。
南府军在敕落野徘徊半月，就是在寻找一个机会。而他们阆京中人却浑然不觉，只当是来劝降，就这样傻傻一脚踏入陷阱，将身家性命都拱手送了出去。
「叶氏小人，竟奸诈至此！」周言哽咽起来，胸腔几经翻滚，喉头竟生生尝出一丝腥甜。
刀尖森然闪烁，他尝试起身阻止，就那么伸手用软掌去拦，可血肉怎敌得过冷铁。
血流如注，他却顾不上伤口，在这厚重乌云一般倾压而来的黑甲中失声痛哭，「大周——」
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