叶帘堂默默立在一旁。
「自昨日那昭武副尉无诏入宫，闯进雪芸殿时，朕突然就想明白，想通了。」明昭帝回过头，一双眼沉沉盯着她，「朕明白，行不通的。」
「朕对他们偶尔『宽容』，却被错认成了『平等』。」明昭帝声音渐渐沉了下去，「朕的确是曾被你描述出的那个平等世间所打动……但，天下绝不可能有纯粹的公平与平等——起码在这里，不会有，也不能有。」
「天道无私，众生皆有机会展现其才，各安其命，各得其所。」明昭帝笑着摇头，「否则，天下乱矣。」
叶帘堂默默无言，不知该说什么。
「编户齐民，无分贵贱，皆入籍中，此乃平衡之初衷，朕不会改。」明昭帝缓缓道：「此举虽不能尽如人意，但也该给官僚富户一些……不同。」
叶帘堂听了许久，这时才开口道：「制度便该因时制宜，适时调整。臣明白。」
明昭帝见她低着头，问：「你真的明白？」
叶帘堂道：「户籍之制，初意乃在安邦定国，均平赋役。然时移世异，今天既觉行之不通，则变法以应实势，实为必然。」
「如此便好。」明昭帝欣慰地拍拍叶帘堂的肩膀，道：「朕知晓你是人才，不愿与你离心，这才特意来与你说道此事。」
「臣知晓，臣明白。」
「你既想的通，朕也放心了。」明昭帝笑笑，「昭武副尉那边朕会替你摆平，你且放心睡吧。」
叶帘堂行礼恭送皇帝。良久，却没站起来。
陶青急忙上前扶她，见叶帘堂面色苍白，失魂落魄的被他扶在臂间。
他见状，急道：「叶大人！您，您怎么了，可别吓我……」
竟然以「我」自称，看来是真的慌了。
叶帘堂摇了摇头，笑出声来。
陶青脸色顿时「唰」地一下白了，试探道：「大人，大人？」
「是我天真。」叶帘堂淡笑，「竟真觉着，陛下是能改天换地之人。」
「笑话。」她摇着头，「若他真是，史书上怎连他的名都未曾留下？」
陶青慌乱地捂住她的嘴，压低声音道：「大人您疯了？此话怎可乱讲！」
叶帘堂扶着陶青站了起来，吐出一口气道：「罢了，是我一时得意忘形，竟忘记自己脚踏何地，身处何时了。无事。」
她转头，向着陶青笑了笑，「我没事，你去替我将蜡烛吹灭了罢，我有些困。」
陶青应声去做，忽听身后又道：「算了，留上一支吧。」
他回过头，听叶帘堂轻轻道：「也不能一点光亮都没有，否则这夜也太黑了些。」
陶青点头，按照吩咐，将青铜树灯只留下一支开花，阖上门，叶帘堂便静静在房里坐着。
光线晦暗，月光顺着雕花小格慢慢流进，又被成片的花色屏风拦住，溶成模糊不清的一片。
她叹息一声，将自己裹进了被褥里。
*