她仍记得上一次与太子并肩行于此地，是三年前自谷东得胜望而归。那时她仰望着这座城墙，只觉高不可攀，可如今再看，却心想不过如此。
这其间心境转换，情势颠倒，不过三年而已。
她从崇楼底下的一滩烂泥摇身一变，成了如今剑指三境的乱世枭主。自然，为了不再变回去，从溟西到南沙，她步步都行得小心。
而现下……
李意卿站在她的身侧，瞧着远处的境况，道：「太慢了吧？」
「这可是你家，」叶帘堂侧眸去看他，「被我这么糟蹋，你真的不心疼？」
「这里并非我故里，它三年前就已毁于兵火。」李意卿目光穿过眼前飞雪，平静道：「我故乡炊烟连陌，桑竹交荫。眼前这残垣啮雪，恶水没径的地方，我不认得。」
「你怎么这样啊？」叶帘堂笑着，慢慢道：「只不过，我此番并不打算直接入城。」
李意卿挑了眉，清亮的目光转向她。
「阆京百年基业，到底不是我能比得上的。」叶帘堂只盯着远处那点晦暗道：「入了城，我们便成了那瓮中之人。眼下暴雪大雾，比起城内，敕落野对我们来说更为有利。」
「你是想？」
「我想在这里逼得他们使出浑身解数，这里就丢光手里的牌。而等到阆京筋疲力尽，殚精竭能的时候。」叶帘堂笑起来，「就是我军长驱直入的时机。」
「阆京有连弩战车。」李意卿说：「他们很可能给李意骏打掩护，使他偷偷遁走。」
「我知道呀，所以，」叶帘堂眼底闪过一丝狡黠，「你猜我前阵子派边军去做什么了？」
「什么？」丛伏在一边听了半天，终于忍不住问：「大人不是叫他们北上去堵平北军了吗？」
叶帘堂说：「边军是龙骨关的儿子，他们怎么会怕？我只让虎强带了一万人去，充充样子罢了。」
「哎呀，大人可别卖关子了，」那边长谷也凑过来，挠着头问：「您到底安排了什么呀？」
「虎壮带着人把阆京剩下的三侧都围住了，他们挖了壕沟。」叶帘堂说：「此外，我还让他们在东北的峦袖岭和西北边的首阳谷设了埋伏。」
丛伏和长谷听得愣神，李意卿倒是轻声笑了。
眼下才至一个时辰，那南侧的兴安门就已快无招架之力，城门剧震，城头忽地想起一阵机括行进的「隆隆」声。
李意卿道：「该是来了。」
下一刻，悬门轧轧抬升而起，露出战车后直挂的五旈旌旗。
「所以呢，我们就在这里，」叶帘堂眸中锋芒毕现，在骤风荡起黑青乌发时笑道：「等着他们投降。」
*
戴静思收了双铁戟，他有自己想做的事情，离了南府军的队伍，只身纵马，从如意陉往北去。
到了战壕跟前，他将马匹拴在枯枝上，踩着用咯吱作响的木板搭成的阶梯继续向下，深入这条由边军挖出的战壕。
这战壕和他幼时躲藏的雪山峡谷没什么两样，脚下踏得是潮湿的泥土，鼻尖闻着不知从何而来的霉味。
他曾经在峡谷里生活了大半年，过得就像恶水里的臭鱼烂虾，他的脚被雪水泡烂，而靠着啃吃鸟虫鼠肉的日子使他骨瘦如柴，直到今日也没能胖回来。
他踩着军靴穿过这片阴暗的甬道和坑洞时，路过几张熟悉的面孔，都是边军里的兄弟。他步履不停，直到来到虎壮面前。
残木搭成的门被「吱呀」一声推开，虎壮同他对视一眼，随即叹了一声，慢慢道：「校尉已经与我讲过你的事情了。」
戴静思走近，低声道：「我还是想去。」
虎壮问：「你当初栖身北蛮，向澈格尔投诚，也就是为着这个打算？」
「是。」戴静思罕见地没有对过往之事闭口不言，轻声道：「我那时候太小，不识得字，身骨又弱，因着我家那档子事……我跪着求人也没有先生武夫愿意收留我，从官进入阆京对我太渺茫了……副尉也别笑话我，我那时几岁的年纪，知道些什么？我要进皇城，从小听得到的也就只有那一个办法。」
「所以你当初帮助北蛮突破大营，」虎壮声音微微沉了下去，「是想要跟着澈格尔杀进皇城？」
「嗯。」戴静思低低应了一声。