柳琮一口气没提上来，被呛得剧烈咳嗽。
李意骏赶忙伸手支起他半边身子，替他拍背顺气。
柳琮好不容易缓和下来，他摆着手，道：「陛下派周言去……是要同叶帘堂谈些什么……」
「三城百姓皆为棋子，两军较力生灵涂炭，」李意骏不自觉
攥紧手指，「今时大雪，不知又要死多少人。」
「陛下……这是掩耳盗铃……」柳琮皱了眉，他半靠在榻褥上，轻声说：「阆京拮据……粮仓空废……你派人与她谈，是要她撤兵？」
「我……」李意骏一时难言，叶帘堂不可能退兵，那他这一趟到底是在求什么结果？
良久，他才道：「只要南府军不进城，阆京便还有峰回路转的机会。」
「陛下……你先前不要生灵涂炭……可……可如今，」柳琮咳嗽两声，「你此举，又何尝不是在……」
李意骏身形一僵，不可置信地看向柳琮，「太傅，太傅是要我退……」
「叶帘堂……我教过她……她十几岁便提新政……才思绝非常人能比……」柳琮眼角垂着泪，他也曾辗转纠结，却终是在这性命垂危之际看了清楚，「荣辱……死生……皆是命数……这江山……让给她……至少……」
这几句话轻飘飘浮在李意骏耳边，可对他来说无异于当头棒喝。
大周的民不聊生打碎了柳氏身上的「忠」，让他得以看清城外的一切——叶氏崛起不过一年，南方便已清匪患，纳流民，通马道，东西往来相连，充廪四州粮仓，百姓安乐。
叶帘堂以仁善兴民得道，她有这个能耐，该是这天下翘首以盼的归处。
「大周……万民生死……都在……您一念啊……」柳琮看着他，眸中的光却逐渐涣散，声音也愈发轻飘，「臣有幸……能辅三朝……今当……归矣……」
府邸木窗忽地吹进一阵风，熄了烛火，又绕过廊柱，拂动几张苍老泛黄的旧书页，便远去了。
「唉……」
寒鸟拍翅飞掠，成了最后的弥音。
第191章
暗流刁滑悖逆的反骨。
永淳三年，太史奏文昌星黯淡。
李意骏从太师府出来，未曾悲恸悸哭，只一人魂不守舍走在街巷，待冷风卷过眉眼，他恍然回神时才发现，竟不知不觉走到了崇楼底下。
崇楼地势高，倚着北边峦袖岭的遗脉，登高远望，甚至能越过三城，瞰到南边的敕落野。
阴云蔽月，黑夜从上倾泻而下，笼得哪里都是一片漆黑，而阆京这点晦暗的光亮就像是在飞雪中被吹得乱晃的火烛。
他凭栏而立，看着这困住皇城的天下。
周言明日便要动身出京，早就收拾好了包袱，拜别太师后听闻皇帝在此，便想着临行前拜会。
可眼下他瞧见李意骏立于暴雪中，身形单薄，好像随时要被夜色吞噬了去，不禁低声唤道：「陛下……」
案边沸沸烹着茶，李意骏回过首，「你怎么来了？」
「臣已整装待发。」周言伏跪下身，将脑袋深深抵在微凉的石地上，「特来与陛下拜别。」