「嗯？」周言愣了一瞬，也抬起头，瞧着天上的月亮，叹道：「这些天真是忙，竟让白驹从手中偷偷溜走了这么多，快要中秋了也没发觉。」
叶帘堂偏过头，问：「对了。来变州这么久，还从未见你回家，不如明日你便回去瞧瞧？」
「不用。」周言收回目光，平静道：「回不回去的都无所谓，我父母已经不在人世。」
叶帘堂自知失言，想了想道：「那明日你便在这儿同他们一起准备中秋夜席吧？待我白天陪王秦岳看了旧粮道，拿到银子，便快马加鞭赶回来，正好和中秋一同庆祝了。」
周言皱眉，问：「你一个人去吗？」
「嗯。」叶帘堂点了点头，「明日州府定然一大堆事，崔刺史和邹先生定然忙不过来，太子殿下也有要事在身，我去就行。」
「那我……」
「不用陪我。」叶帘堂摆了摆手，
笑嘻嘻道：「万一明日我出了什么事，王秦岳狮子大开口，不见得他州府两个愿意救我，太子年纪又小，也想不出什么好办法来，只有周大人您有可能救出我了。所以，为了我的安全着想，大人还是待在州府好些。」
「你说什么呢！」周言急忙道：「快些呸掉，办事前夜千万别说这晦气话！」
「哎，先等等，索性我直接说完。」叶帘堂敛去笑容，放轻声音道：「实话说吧，你待在变州州府我最放心……若我真出了什么事，有你在这，也不至于叫他们乱成一锅粥。」
周言再次拧起眉头，「怎么，你觉得要出事吗？」
「说不准吧。」叶帘堂靠在廊上，慢慢道：「只不过将话都说完会放心一些。」
周言叹一口气，拍了拍她的肩头，「别想那些，明日还等着你回来一同吃中秋宴席呢。」
「好。」叶帘堂点点头，「你记得将那篮子桂花麦饭蒸好啊，我回来一定要尝。」
周言笑笑，回道：「包的，放心吧。」
*
翌日清晨，州府里有小侍女候在廊下，数着盘中的果子玩。昨夜李意卿和崔玄成讨论变州事宜到很晚，邹允让她守在这里，不叫任何人来打搅太子殿下休憩。
日光穿过枝桠洒落，斑驳陆离于青石小径，桂香暗浮，随风微送，实在沁人心脾。
忽然，侍女身后的木门「吱呀」一声被推开了。李意卿昨夜睡得不太好，这会儿腰酸背痛，浑身都不舒坦。
侍女同他目光相对，心中一跳，不小心打翻了手边的盘子，果子骨碌碌滚了一地。她心中紧张，结结巴巴问道：「殿，殿下要用饭吗？」
李意卿一时被日光晃得睁不开眼，便抬手挡住，问道：「几时了？」
「……巳时。」侍女悄悄抬眼看他，不禁一时间怔住了。李意卿衣裳淡素，样貌皎洁，此时被秋日的天光沾亮了衣摆，更显得眉眼疏朗，如冰如瓷。
小侍女一时间呆得说不出话，直到檐角挂露，滴落在她身边，她猛然回过神，红着脸低头去看鞋尖。
「叶侍读已经走了吗？」李意卿走出房门，经过她身边时，漫出一点清雅的馀味。侍女低着头，心里想太子殿下真是好看又好闻。
李意卿迟迟没等到回答，便问道：「怎么了？」
小侍女连忙收起心思，回道：「叶大人辰时就出城了，是周大人去送的。」
他簇起眉头，「怎么没人叫我？」
「是，是叶大人吩咐说不要的。」
李意卿抿了抿嘴，片刻后才道：「我知晓了。那崔大人现下在何处？」
「大人正与邹先生在书房商讨事情呢。」侍女回道。
太子略略一点头，便向着州府书房的方向走了过去。
崔玄成这几日忙得头昏脑胀，好不容易趁着只有邹允在时偷摸着喝几口酒，听到外头有人禀太子正往这边来，呛得眼泪都出来了，急忙叫人将酒盏撤了下去，打开窗子通风散味。
「叶大人说殿下这几日休息的不好，没想还是起得这样早。」崔玄成好不容易顺下气，转头打着哈哈将李意卿迎上了上座，「眼下入秋了风凉，殿下还是要仔细着身子才是。」
李意卿闻言笑了笑，道：「大人说的是。我昨日同大人刚刚算完粮道开支，不知今日能否将具体的章程拟出来？」