那边段郁与周如晦手谈，一边说说朝局，请教右仆射几十年佐政的高见，将老爷子哄得兴高采烈。一局终了该告辞了，周如晦却大手一挥，「嗳，走什么，留下来用晚膳。」
段郁却知道见好就收，耽误人家一家团圆，混了一顿午宴已经够够的了，再赖下去过犹不及。周如晦只好遗憾地吩咐家仆：「阿郎和娘子呢？和他们说一声，送送客人。」
兄妹两送他到宅门外，小厮将他的马牵来，他接过缰绳，回身笑了笑，「今日是我冒昧，多谢家主与夫人宽宥，多谢周兄。」又看向睿王妃，「中秋那日花萼楼，王妃，不见不散。」
然而她示意他借一步说话，站在大街上扎眼，于是缰绳一抛，又随她退回门内。
「王妃有何吩咐？」
只见她面露难色，段郁立刻有了不好的预感，一颗心沉了沉。果然她说：「将军，往后在人前，尤其是禁中，我们还是少见面吧。」
段郁的脸「唰」一下就白了，好在她语气不强硬，是同他打商量的口吻，说明还有回旋的馀地。他平了平气，努力扯出一个笑，「是臣哪里惹王妃不快了吗？」
「不是，不是，你听我说。」越棠压了压手，「眼看就要入秋，天高云阔，可以去登琼山，可以去大觉寺赏红叶，上回将军不是说要教我射箭吗？咱们去樊山
下跑马也好，哪样不比宫中筵席有意思，将军说是不是？」
段郁迟迟噢了声，高悬的心放下一半，可总觉得哪里不对劲。她说的这些，他当然乐意奉陪，可不能在宫里见面是什么意思呢？他仪表堂堂，身强体壮，军中多年的风吹日晒也没有折损他天生的好品相，不论从哪个角度看，都很拿得出手呀。
宫里有谁在啊。。。。。。段郁惆怅地想，王妃愿意与他交往，但暂时不想给他名分。
越棠见他不回应，咬了下唇，「若是将军不愿意。。。。。。」
段郁如梦方醒，说愿意，「臣略略觉得遗憾，但臣尊重王妃的想法，只要王妃快乐。」低垂下头，深浓的眼睫覆住眸中流淌的黯然，深深吸了口气，声音带着浓重的鼻音，「王妃不要丢下臣。。。。。。」
哎呀，又来了，越棠觉得自己看见了一只滂沱大雨里湿漉漉的小动物，心一点点地揪起来。她忍不住拍拍他的背，「瞎说什么啦，再下一场雨，我们就去赏枫林的秋。」
段郁满足地呜咽了两声，很快被哄好了，乖顺地与她话别。转身牵过马，沿着高墙走出百来步远，这才翻身上马，顺手揉了把脸，再扬头时，已是一副洒脱不羁的大将风范。
他朗朗一笑，千里奔袭这才第一关，名分难挣，全靠演技，段桓明啊段桓明，你要努力。
信马由缰遛出太平坊，宽阔的直道通向朱雀门，他若有所思地望着皇城巍峨的城楼，片刻，心中蹦出个主意。
*
太子回朝后一向很忙，鄞州之乱是个引子，拔萝卜带出泥，细纠下去，原来朝廷从上到下早漏成了筛子。难怪当时兴庆宫的手，不费什么力气就伸到了鄞州，并非全是人祸，而是制度设立太久了，未曾适时修补，仿佛一架生了锈的器具，表面看着零件尚完好，实际一阵风就能吹倒。
「八十万两库平银，三十万石西仓粟米，最后到灾民手上的不足三成。」太子冷笑着合上卷宗，抛给站在案前的詹事。
「出库先扣下一笔平余银，陆运上虚报骡马损耗，漕运上徵收逆流加耗，每三百里设寄屯仓，每仓的仓廒折损都有十一之巨。到了地方，胥吏每发一张赈票，要勒索二十文。巡察的御史，按天数收取贿银。」
像赈灾丶修河堤这样的事务，朝廷不论多少银子拨下去，最后地方都会喊不够。谁都知道沿途层层剥盘，可究竟怎么个剥盘法，只有一个模糊的概念，京官扣一笔丶押运官扣一笔丶州官扣一笔吗？如今终于掰碎了细看，竟如此触目惊心，甚至每一项都是合理的名目，例律上明明白白写着，合在一起，却赫然是巨大的悲剧。
太子眼底一片寒光，「孤原以为，胸口那一刀是兴庆宫刺的，不是，刀早就在那里了。兴庆宫哪怕什么都不做，鄞州一样会乱，刀一样会出鞘，兴庆宫只是将孤推到刀尖前。」
詹事捧着卷宗的手越来越抖，他心知太子是想趁机大力整肃，可实在牵连甚广啊。只能再三劝诫：「殿下，徐徐图之啊殿下。。。。。。」
本以为不好劝，谁知会错了意。太子淡淡地说：「赈灾上的疏漏是后话，去年洪涝，鄞州并非受灾最严重的区域，可出现饥荒的，偏偏只有鄞州一处。因为鄞州常平仓的帐册是假的，仓廒里只有陈旧霉米，巡察御史一来，就循环倒仓应付检查，洪涝时当然全无应对之力，加之当地从上到下瞒报，文书花了一百四十天才送至中书门下，从而酿成大祸。」
太子将卷宗码得整整齐齐，推到一旁，提笔慢慢吮足了墨。
「赈灾上的贪腐可以放一放，鄞州一地倒查五年，涉事者严惩不贷。」