个绯袍乌帽的身影，行到二人跟前作揖行礼。
「臣恭迎长公主殿下，恭迎睿王妃。」
长公主抬了抬下巴，道免礼，待看清那人的脸，很是意外，「宋大人？」垂眸视线一扫，蹀躞带上佩银鱼袋，果真是陛下跟前的红人，「数月不见，宋大人又升官了，恭喜，如今是几品？」
「臣才疏学浅，全仰赖圣恩浩荡，如今忝居五品朝散大夫。」
宋希仁还是往日从容得体的做派，问候完长公主，又朝越棠拱了拱手，「前些日子听闻王妃抱恙，如今都大好了么？温泉宫有医官日夜值守，王妃若有何不适，随时可以传召。」
越棠颔首说多谢，「有劳宋大人。」
她话不多，似乎不愿与他兜搭，宋希仁浅淡的笑意一顿，但掩饰得很好，旋即转开了脸。广袖翩翩，侧身往云山曲水间比了比手，示意二人随他走。
「陛下知道殿下要携睿王妃来骊山，特加封臣为殿中少监，先行前来温泉宫打点，替殿下与王妃总领行宫内务。往后若有何预设，殿下与王妃尽可以吩咐臣，要是行宫中没有，臣便下山去左近城镇上置办。殿下与王妃在行宫一日，臣便一日待命，请二位不千万不要与臣客气。」
温泉宫中自然有掌事与宫人，若有贵人游幸，禁中也会派遣内侍省官员前来管事，只是宋希仁既然圣恩正隆，又为何会被打发出京，流落到中枢之外承办这等差事？难道是禁中有什么变故？
越棠与长公主不由对视一眼，心中猜疑尽在不言中。大家都是明白人，虽然彼此间尚有些许隐瞒，但大致的立场与希求是一致的。
宋希仁一路西行，将她们领到瑶光楼前，便止步不前了，「臣听闻殿下从前来骊山，一向居于瑶光楼，臣便命人收拾了此处，殿下且看合不合心意。睿王妃是头一回来，瑶光楼后就是瑶池，池中央有座琼华殿，风景绝佳，王妃若想与长公主离得近些作伴，那儿是最好的选择。不过琼华殿地方不大，王妃若想住得宽敞些，还是前头的重明阁更合适。」
若非美到超凡脱俗，断没资格题上「瑶池」这样的名字，越棠没犹豫，「不必麻烦了，我一个人并几位女使，不需要多大的地方，就在琼华殿吧。」
谁知长公主忽然说：「山间清凉，琼华殿又四面环水，入了夜寒气重，不是个好去处。你才病了一场，更得好生将养，还是劳宋大人将王妃安排在重明阁吧——左右也不远，说话的功夫便到了。」
宋希仁见越棠不反对，自然答应，「都好，那王妃请随臣来。」
重明阁的地势更高些，一路缓坡向上，宋希仁刻意放慢步伐，不时向她侧目，「王妃还好吗？若气力不济，臣替王妃传步辇来。」
「不用，宋大人只管领路就是。」越棠不是柔弱的女郎，幼时她活泼好动，顽劣过一阵，后来被纠回来了，倒是留下了一身的好底子，缓坡上徐徐地走，气都不带多喘一口。
宋希仁点点头，不再说什么，没走几步，又伸手递给她一个东西。
「夏日山间多蚊虫，宫人们格外留意，难免也有疏漏的时候。这香囊里装着避虫的香叶，臣试过，效果不错，王妃应该用得上。」
白地三蓝绣仙鹤牡丹的香囊，轻灵隽秀，与炎炎夏日十分相宜，可宋希仁的善意，实在让越棠摸不着头脑。她错愕地盯着那香囊，「这是谁做的香囊？」
宋希仁的表情有些古怪，「臣出京前，特地上内侍省讨要，应当是针工局宫人的手艺吧。」见她不接，也不坚持，回头递给她身后的女使了。
越棠终于调过视线，看了一眼宋希仁。说真的，他的风度称得上无懈可击，她拒绝好意，他不卑不亢，她打量他，他客气地微笑，毫不介怀。
春天的时候在睿王府，越棠时隔两年再次见到宋希仁，那时候她以为自己看明白他了，后来几回交锋，渐渐发觉并没有。他害过她，也帮过她，越棠与宋希仁接触越多，越发看不透，他究竟做过什么，正在谋划什么，往后欲达成什么目的？她全无头绪。唯独知道此人非友，但也不能轻易反目成仇。
宋希仁这样的人，似乎有八百个心眼，在他面前，她的那些大智慧丶小计谋，顿时都化了作深深的无力感。
索性化繁就简，问他：「宋大人官运亨通，正是在陛下身边大展拳脚的时候，为何好好的翰林待诏不当，却来这温泉宫当什么殿中少监？」
「臣开罪了兴庆宫，陛下不好驳贵妃娘娘面子，只得先把臣遣送出京。」
越棠没指望宋希仁会坦诚回答，谁知他忽然转了性，就是不知道有几分真。忍不住继续追问：「宋大人开罪兴庆宫，是因为什么？」
这回宋希仁沉默片刻，稍稍迈开两步，带着她与身后随从拉开些距离，才说：「臣听闻了一些消息，让臣有理由相信，太子殿下还活着。臣将此事告知贵妃娘娘，本意是想请娘娘转呈陛下，不要放弃寻找太子殿下的希望，谁知娘娘并不认同臣的想法，而且十分不悦。」
「太子殿下还活着？」越棠大骇，想再问个清楚，唯恐惊着旁人，忙加快步子趋近他。谁知心里一乱，便疏忽了脚下，右脚结结实实踩中道旁的石块，崴着了。