双成啧了声，「这么隐秘的勾当，奴婢问谁去？大约只有宋大人他自己清楚。不过王妃，说出来您大约不信，宋大人都二十二了，居然还没娶亲。您不知道，京城里乐意要宋大人做郎婿的高门可不少，他却一个都不搭理，您说宋大人他图什么呢？」
他图什么？她怎么知道！仔细想想，宋希仁这个人于她而言，几乎是个谜。
连双成都若有所思，「您还真别说，宋大人除了外表那张皮囊，还有谈吐间显而易见的学识和好教养，其它方面都挺神秘的。」又看一眼越棠，「从前您二人也算是交往颇多，怎么就没瞧出来他心思深沉？」
「那时候年纪小嘛，」越棠悻悻然，「要怪就怪爹爹，是他一个劲儿地夸人家有出息来着。」
她爹爹周如晦官至尚书省右仆射，摄翰林学士，多次得授知贡举主持科试。座师嘛，说句门生遍布朝野不为过，宋希仁当年就是爹爹十分看好的年轻人，家中虽不显贵，人品学识却样样出众，一举中进士科状元，二十岁便在京城崭露头角，拜在她爹爹门下。
宋希仁甫入朝时常常出入周家，与越棠的长兄也交好，一来二去，越棠自然同他相熟。
大约也有爹爹的默许与鼓励，她在家中撞见宋希仁的频率高到不可思议，当然都是在厅堂上丶花园里，落落大方地说上几句话，可每日一盏茶的功夫，说上一整年，篇幅也相当可观。
相识个把月后，宋希仁得封朝议郎，六品的散阶，不论实职如何，从此也是京城有姓名的士人了，他又年轻，若在朝中有靠山，前途无可限量。
爹爹隐晦地提过一回，问她自己的意思。越棠没什么可说的，她很信任爹爹的眼光，也倾心于宋希仁倜傥的风姿气度，若得如此夫婿，也算不赖。
可当这桩婚事大家都心照不宣的时候，宋希仁却不知道是哪里不称意，忽然与周家渐行渐远了。
越棠曾小小地失落过，更多则是茫然，这人怎么回事？要是不愿意早说啊，浪费大家的感情，他好无聊。
至于宋希仁对她究竟哪里是不满意，越棠至今都不知道。本来就没过明路的事，从此周家绝口不提，只当这人是死了。
事到如今，这些都已是陈芝麻烂谷子。越棠是个乐安天命的姑娘，最不耐烦给自己找不痛快，宋希仁顶多算是她人生里的过客，遇上了惆怅片刻，便算完了。
双成陪越棠用点心，一边吃，一边倒想起午膳时长公主的话，试探道：「王妃，奴婢问您句话，您悄悄回答奴婢，就咱们两人知道。」
越棠随口应了，双成问：「王妃，您想不想同宋大人再续前缘呀？如今您是天子弟妇，君臣有别，宋大人道行再高，也翻不出您的手掌心。」
双成不大想事儿，常冷不丁口出惊人之语，越棠早习惯了，听完毫无波澜。待慢条斯理吃完点心，方拍了拍手，伸出纤长一根手指，在桌上翻开的帐册上点了点。
「双成，你看这儿，写的是什么？」
双成凑近了细读，「上月府里的公帐，净入两万五千四百两。」
越棠珍而重之地捧起那帐册，像是求神拜佛多年的祖母，终于抱上了她的大孙子。
她心满意足地翻过一页，「是啊，这么多银钱统统是王府的，也就是我的。你说说看，世上还有更舒坦的日子吗？有很多钱，有很多闲，上没有父母兄弟约束，下没有儿孙烦扰，为什么要和这么好的福气过不去？宋希仁看不上我，我还找他续个鬼的前缘，我是嫌王府的馔食太香甜，偏要自讨苦吃吗？」
双成大为震撼，「王妃这是哪里话？当年宋大人在婚事面前退缩，一定是因为自惭形秽，觉得宋家门楣低，配不上您。如今您更是全京城最美艳丶最富有的小妇人，他凭什么瞧不上您？他是想高攀玉帝吗？」
越棠「嗤」地一笑，「我想明白啦，宋希仁这人，别看他表面彬彬有礼，其实有副傲骨，偶尔会审时度势为权势低头，但不会折腰。无论我是他座师之女，还是皇室宗妇，他都不在乎，因为人家眼里有更要紧的东西，
从来就没把我当回事。」
所以宋希仁这茬是彻底撂下了。两人相顾无言，这时廊下传来平望的声音。
越棠应声，平望进来回话，「禀王妃，依您先头的吩咐，晌午有郎中来替府里那位瞧过病了，郎中说他身上的伤都好全了，没留下什么症候，脸上的伤也无大碍，养足时候，等伤痂脱落，自然就好了。」
「府里那位」指的自然是赵铭恩。越棠问：「会留疤吗？」
「郎中的意思是，这个说不好，要看运道。」
越棠听得直拧眉。外头的大夫就是不大靠谱，可去太医局请医官给一个奴仆看伤，又实在说不过去。