没良心的家伙疾步掠到她跟前，她还没申饬他呢，他倒先黑着一张脸狠狠盯住她，然后四下里一圈扫视，末了不可置信，「你不想活了？有熊追你，你往树上跑？嫌命太长死得不够快？」气急败坏之下，声量压都压不住。
越棠一愣，眼里霎时就蓄了泪，「你冲我嚷嚷？赵铭恩，你还有脸冲我发火？你疯了？」
「你才是疯了！」天知道他隐约听见兽吼时是什么心情，只恨不能长出一双翅膀，飞越林中重重荫蔽。那短短几刻发足狂奔，唯愿她还有一口气在，可等亲眼见到她全须全尾地挂在树上，那荒诞的情形，真叫他气不打一处来，气她莽撞，更气自己大意，若是她就此送了命，他压根不敢想那光景。
赵铭恩胸中有火，扬起脸来横眉冷对，结果对上她水雾朦胧的泪眼，倏忽就将他一腔的邪火浇灭了。
他顺了顺气，「熊不仅能上树，而且身手矫健，比王妃利索百倍。」他指指她腰上挂的蹀躞七事，「若有下回，王妃记得用火摺子，野兽多惧火光，只要令其不敢前，便有逃生的机会。王妃务必汲取教训，越是生死攸关的时刻，越不能冒失行事，否则后果不堪设想。」
一旁的段郁早看呆了，一来一回几句话，便叫他生出无穷疑惑。可两位都是金尊玉贵的人，闹得气氛紧张，他忙出来打圆场。
「王妃别生气，谁也没料到会出这样的意外，王妃能临危不乱，已然是万里挑一，人中龙凤。。。。。。不知道熊会上树也没什么，臣从前也不知道，后来同熊交手，吃了大苦头，方才领教了它的厉害。」
段郁扬着笑脸说奉承话，可越棠只是哭，他为难地挠头，想递帕子，又闹不准给王妃递个帕子算不算逾矩，转脸看了眼殿下，却听他轻轻叹了口气。
「王妃先下来吧，今日是我失职，王妃若有气可以冲我撒。」赵铭恩生怕她挪腾时感到尴尬，贴心地转开眼，只朝她伸出手。
「滚滚滚。」越棠在气头上，压根不给他面子，恨声令他退开，示意段郁上近前来，「麻烦将军替我搭把手。」低头打量，盘算准距离后屈膝一纵，下地还算稳当，顺势踉跄两步，好歹扶着段郁的胳膊站稳了。
段郁惊魂未定，「王妃磕着哪儿没有？腿脚不疼吧？」
越棠定下神，正想活动两步，斜剌里伸过一只手摁在她肩头，「先别动。」
「你做什么？」越棠回头瞪他。
她满脸写着不悦，赵铭恩却熟视无睹，视线淡淡在她右踝上一点，「多年旧伤，正是将愈未愈的时候，王妃还是小心为上，先缓一缓吧。」
「。。。。。。要你多事，这时候倒知道装模作样假好心了。」越棠嘟囔着，终归不解气，扭身撇开他的手，头也不回地走了，还不忘朝段郁招手，「段将军我们走。」
赵铭恩立在原地，蹙着眉，看两人的背影消失在婆娑树影间，清风送来馀音袅袅。
「天色还早，左近还有哪儿得趣？劳烦将军替我领路。。。。。。别呀我还不想回行宫。。。。。。嗳，将军总回头瞧什么呢。。。。。。」
直到一丝响动都听不见了，赵铭恩方收回视线，无奈闭了闭眼。脑海里有片刻的混沌，心跳砰砰振聋发聩，好一阵，方才吁出一口气。她似乎很不吝啬对他展现娇纵不讲理的一面，他慢慢习惯了，并不着恼，可适才生死一线间的惊骇，似海潮般灭顶，哪怕此刻巨浪退去，思之仍惶惶悸震，馀韵惊人。
沉默着循来路返回，出了杏子林，赵铭恩牵过马，回身打量，山道十八弯，依稀见得有两个身影肩并肩，摇摇晃晃地点缀着满山苍翠。他略顿了下，终是回过头，一勒缰绳背道而驰，往温泉宫的方向行去。
*
段郁原还挂心殿下，找他找不见，问王妃又问不出口，心里不免犯嘀咕。可王妃兴致勃勃，丝毫没叫杏子林中的意外吓到，他陪着在山间游逛，很快便将那点疑虑抛诸脑后，只顾逗王妃高兴了。
傍晚时分，将王妃送回行宫，他还没忘记杏子林里的那头熊。
「熊瞎子没眼色，竟敢冲王妃亮招子，死不足惜。回头臣带人去扒熊皮献给王妃，冬日里坐卧铺盖都好使，保准暖和，也算替王妃出口气。」
越棠眉头一哆嗦，连声说不必了，「我胆小，那畜生的遗骸不仅没法温暖我，还会令我噩梦连连。将军千万别麻烦了，我会记着你的好意。」
段郁愣了瞬，脱口道：「臣不是想向王妃邀功。。。。。。」
「我知道你不是。」越棠抬头望了眼宫门，顿住脚步侧过身，温声说，「在我眼里，将军是个率真利落的人，可巧了，本王妃也不耐烦拐弯抹角，就喜欢与将军敞敞亮亮地说话。今夏我随长公主暂居行宫，往后少不得与将军打交道，只愿将军别多心，互相揣度深意，实在太累了。」
段郁霎着眼低眉望住她，不知为何，眼中蓦地一热，心绪也翻涌起来。
「臣也觉与王妃十分投契。」边说边重重点了下头，咧嘴灿烂一笑。