第一次踏进南蛮境地的时候，信使揉了揉眼睛，还以为自己眼花了来到了仙界。
看看道路上平整的石板，没有一个水坑，好像……叫什么沥青路来着，还有随处可见的公共茅厕，道路两旁的小摊卖的稀罕物件，随便拿一样到北方那边都可以卖出百两的价格。
如此之仙境，也不怪乎这里的人不认皇帝，只认那淮阳王了。
更为可怕的是，打走进来这里的第一秒，信使就感觉到了那股极为排外的气氛。说来也奇怪，他们并不排斥五湖四海的商人，却唯独对朝廷的使者成见颇深，信使感觉到了一股可怕的凝聚力，仿佛只要自己做了什么『出格』的事，这些看起来笑呵呵的小贩们就会从背后掏出棍棒来让自己的小命永远地留在这里。
久而久之，信使就学会了对这里的一切漠然——哪怕他们当着自己的面骂皇帝。
「这是给我家小姐的家书。」信使轻车熟路地将书信交到一个叫『邮局』的地方，然后他家小姐就能收到信件了，而一般三日后他来询问，无论小姐有没有回信，那里的人都会告诉他。
木板后的女郎看了一眼，又是那个眼熟的名字，接着点点头，拿过一旁的印泥盖上，「回去等消息吧。」
信使点点头，离开。
等到信使离开后，女郎将信件放到小货郎的木箱子里，「这可是姜夕小姐的信件，加急。」
「好嘞。」小货郎应了一声，往着淮阳王府奔去。
偌大南蛮之地，其中的璀璨明珠便是这乌岐，乌岐有数不清的奇珍异宝，数不清的美酒佳人，每个百姓脸上都是富足的笑容。
而乌岐的明珠，则是这淮阳王府。
此事的淮阳王府中，正发生着一场惊心动魄的试验。
贺朝东双手捧着铁球状的物什，难以遏制激动的心情向众人介绍，「这就是我说过的炸药，虽然威力没有预料中的强大，但加上一层薄铁球之后一旦炸开，飞溅出来的碎片便可取无数人性命。」
说完，他的眼睛亮晶晶地看着面前的男人。
一张太师椅上，男人漫不经心地坐着，一身金丝黑袍胸前的衣襟略显狂野地敞开，鬓间有着细汗，显然是刚从练武场上被拉下来。
「此
物真有贺兄口中摧山裂石之能？「谢缨淡淡地扫过一眼，然后视线落在了贺朝东身上。
贺朝东忽然有些气虚：「这些还只是半成品丶半成品，但姜妹助我们找到找到铁矿之后将其封闭在弹丸内，也勉强可作为杀人利器。」
「但本王记得……」谢缨忽然起身，黑色的衣袍翩飞发出振声，「贺兄一开始是答应的是修路利器。」
「那不是实际和设想有点偏差嘛，」贺朝东试图蒙混过去，「这不是还在过程中提炼出了硝酸甘油，那还是用来救人的呢……」
「有此物也不失为一件好事，」忽而，一道女声穿插进来，正是姜若，「我们可以不用，但必须得有，否则如何能守住这乌岐？要知道如今的乌岐可是一块富得流油的肥肉。」
「就是就是，」贺朝东连忙附和，并且试图转移话题，「皇帝老儿都最近都连下三令命你回京了，要是没点后手，怎么死的都不知道。」
姜若正想插话，喜莲匆匆赶来，递给她一封信件，「是娘娘的家书。」
哦。姜若先拆开了信。
那边贺朝东还在问谢缨：「谢兄，你打算什么时候回去，你一家人不是还在京城吗？」
「不急。」谢缨气定神闲，「再晾他些时日，本王这里有他需要的东西，他不敢轻举妄动。至于回京——最快也要等到秋收，看看你的那批水稻长势……」
「谢二哥，我恐怕要马上回京一趟！」