平城外十里河边。
春天还未真的到来，十里河上的封冻还未融化。
阳光照射在冰封的河面上，似乎能看到厚厚冰层下的涌动。
祁应骑在马上，远远便看到了同样骑在马上的窈窕女郎。
他想起虞思离开平城的那日，他便就是在城外与她见过一面，他还挽留她，想叫她留下来。
那时他可没想过有朝一日他会与虞思以这样的身份见面，她是太傅，是能左右朝政方向的太傅，能代表南边那个皇帝，她是个女人。
女人啊……
他忍不住自嘲笑了一声，他轻看了女人。
想着这些事情，虞思骑着马已经到了他面前来。
“殿下。”她用了从前的称呼，“殿下与我一起在城外走走么？”
祁应没有纠正她的称呼，他应下了她的邀请：“那便一起走走吧！”
于是两人便骑着马，慢慢顺着十里河岸朝着下游方向走。
。
“魏朝末年天下大乱时候，我只是一个小小的校尉。”骑在马上，祁应这样开口了，“我原本是奉命去镇压一些乱民，后来我看他们实在可怜，便放过了他们。放过他们，我这校尉便也不必做了，索性便也投入了乱军，兜兜转转便就在北地打出了一片地盘来。”
“我听父亲说过。”虞思笑了笑，“父亲说殿下当年也能算是年少英雄。”
“英雄，大约也能算吧！”祁应面上露出些夹杂着失落的自得，“我自诩是把百姓放在心里的，所以那时萧慎派人来与我交涉时候，我并没有提出太多要求，就归降了天齐。我便想在代地，做一辈子代王。我庇佑代地的百姓，还能让我自己的子孙后代有所仪仗。”
虞思看了祁应一眼，只等着他继续说下去。
“我与刘尝从前常常在一起喝酒玩乐，他比我归附天齐更早一些。”祁应接着说道，“他反叛天齐时候，我还去信劝他不要做这样的事情，眼看着天下太平，为何又要再生波澜，叫苍生涂炭呢？或者那封信并没有送到他手中，又或者是他觉得我的规劝并没有意义，我并没有收到任何回信。我那时便想，人各有志，不能强求。”说着他看向了虞思，“太傅也知道刘尝的结局，他死了，死在他信任的人的诱杀之局中，甚至不是死在萧慎手里。”
“殿下为他不平。”虞思平静地说道。
“是，我为他不平。”祁应道，“刘尝并非是野心勃勃之人，他当年兵力不在萧慎之下，若他不归附萧慎，这天下究竟是姓萧或者姓刘也未可知。”
虞思笑了笑，她看了祁应一眼，道：“殿下就算有诸多不平，却也不应与鲜卑勾结。”顿了顿，她又问，“殿下许诺了鲜卑多少好处？他日得了这中原大好河山，便把代地拱手相让，让鲜卑人南下来么？”
“自然不会。”祁应眉头皱起来，“我怎会把代地许诺给他们！”
“可人人都这么说。”虞思轻描淡写道，“元氏便就是这么对他们的部族说的，元氏将来就要入主平城，做平城的主人。”
祁应惊疑地看向了虞思，没有说话。
“殿下以为，只有殿下一人与鲜卑有来往？”虞思也看向了祁应，“鲜卑八大部族为首，底下还有小部落无数，殿下许诺元氏的那些东西，鲜卑人可都一清二楚。”
祁应沉默了下去，他策马默默跟随着虞思的脚步向前。
两人停在了一棵枯黄的柳树旁。
再过数月，这棵柳树会发出新芽。
祁应回头看了一眼跟随在他们身后的长长的护卫队伍，再看向了虞思，放轻了声音：“那么太傅能不能保我一世安然？”
“殿下应当问的是，你身后那些人，能不能容得下你的一世安然。”虞思抬起下巴指了指那些窃窃私语的臣子模样的人。
祁应再回头看去，他沉沉叹了口气。