“我说，我……我都说……”地上的男子疼得是龇牙咧嘴，呼吸不畅。
陈清把他架起来，放到一棵粗壮的银杉树下。
晚宁蹲下身子，叹了口气，“你说你这是为何呢？”一边说着，一边掏出随身的伤药递给陈清。
陈清大手一扯，扒开男子的衣襟，将药粉倒在他的伤口上，那男子疼得一阵痉挛，满头冷汗，“我……我恰好……恰好带了……寨子里分来的兵器，发现被跟踪，就……就想试试手，吓唬吓唬你们……”
他说完，陈清便将他的衣服掩上，用力按了按，疼得他五官再次拧作一团。
“什么？试试手就差点要了我的命？你是块好材料啊！”晚宁觉得确有其事，瞪大了眼睛，一脸赞叹。
陈清见状，挠了挠耳朵，轻笑了一声。
由衷地赞叹过后，晚宁见这男子疼得说不出话来的样子，看着前方茂密的林子，似乎想到了什么，“这样，你带我们去寨子里，我们可保你周全，如何？”
那男子忍痛睁开眼睛，来回看了看面前的两人，闭上眼长出了一口气，“好……”
竟州是军事重镇，南阳王府自然把守森严，府兵皆披战甲执八棱铁枪守于每扇大门两侧，执戟的斥候终日轮值，不间歇地绕府巡查。
此时正值午膳时分，南阳王刘宣危坐于正殿，手握杯盏，白皙的脸上眉宇轩轩，端着一副金昭玉粹的凛凛威仪，似乎天生的短舌也不算是什么大毛病了。
自从新帝登基后，他便闲来无事，日日宴宾客，享佳肴，观曲舞。
此刻坐于席间的，乃是雍州刺史，王潜，左右皆有如花侍女温酒添食。
“大王威仪昭昭，凌峰之姿，可揽九天之月矣！”，王潜站起身，举起酒杯，做了个揖，一饮而尽。
刘宣一脸志得意满地点着头，“含……含文兄过……过誉啦，这话可……可不能让外……外人听去啊～”
王潜将身上的鸦青色大袖衣袍理了理，满脸不屑地微微笑道：“大王不必自谦，如今龙骧军已去，顾家又只剩一个病秧子，朝中无人能及大王地位。”
“不……不可胜者，守也；可胜者，攻……攻也。善守……守者，藏……藏于九地之下……顾家那……那孩子……”刘宣满目思索，盯着门外灰蒙蒙的天光。
“不打紧，很快便能探得虚实了。”王潜胸有成竹地晃了晃酒杯，“大王，意钱之术，可曾听闻？”
王潜精通意钱等博戏，往往所押皆赢……
陈清和晚宁一人一侧扶着受伤的男子，刻意地一步一蹒跚地走到了匪寇山寨的大门口。
大门两侧各有三名看起来并不太熟练的守卫，望楼上亦有背着弓箭的守楼人。见有三个人以相互搀扶的姿态一步步靠近，都戒备了起来。
一穿着黑朱色半臂衫的守卫极不熟练地拔刀向前，大声喝道：“什么人！？”
“是我！阿武！”男子忍痛大呼。
“张止武？”守卫一脸惊异，随即把刀在刀鞘口对了好几次，好不容易收回鞘中。
他关切地伸出双手却不知道从哪里扶起，于是弯下腰，想看清楚阿武的脸。
“是这两位救了我”阿武对他使了个眼色，继续说道，“他们听闻这有山寨收人，想找个依傍，吃口饱饭……”随即垂头佯装虚弱，眼神看起来像是因疲惫而显得朦胧。
守卫看向陈清，顺着视线瞧见陈清手中的环首刀，咽了一下口水，又看向晚宁，觉得这女子俏丽中又透着英姿和妩媚，一双眼眸之中似藏着万千山海。
陈清见他不动，催促起来，“你快让我们进去吧，你兄弟再站一会怕是要不行了。”这大门外面多留一会，便多一分进不去的可能。
前来的守卫回过神来，心领神会般低声道：“哦，跟我来跟我来。”
只见他转身对着望楼喊：“是自己人！”
望楼上的人相互看了看，放下了手里拉满的弓，把门放了下来。
山寨是修在半山坡上的，一排排木头搭建的低矮屋舍拾阶而上，屋里屋外的人皆埋头干活儿，每隔五六间这样的屋子，便有一座两层的楼阁立于其间，楼阁的露台上皆有人在其间活动，有的喝着茶羹，有的擦拭兵器，有的摆弄衣饰，有的结伴交谈，有男有女，乍一看与寻常百姓无异。
见有生人进来，他们皆停下手里的事情，亦不再交谈，俯身观察着来人的一举一动。
晚宁抬起头，对一双双警惕的目光笑脸相迎，而后她决定打破进门以来的沉默，“那个……这位大哥怎么称呼啊？”
那守卫被问得先是一惊，而后低下头去，挠着头发，不好意思地笑道：“我名字不好听，大家都叫我大山。”
“哦～我叫苏晚晚，这是我大哥，陈清。我们在竟州流落已久，仗着浅薄的武艺，想混口饭吃。听闻这边有山寨收人，便闻着味儿过来了，还碰巧救了张大哥，你看能不能让寨主通融通融，留下我们。我们不挑，有口饭吃就行。”晚宁真情实感般大声回答，意图让四周的人听见，
大山点着头，努力保持着镇定，“哦～是嘛，那挺好，那挺好，这……这里正缺人呢，呵呵。”而后他那粗壮的手臂往前一伸，指着一处低矮的木屋，“那就是阿武的屋子”
那木屋门前有一摞摞的柴薪，劈得利落干净，整整齐齐地堆放在一边。房檐上挂着一支竹筒，中间系有竹片，风一吹，咚咚作响。
几个人进了屋，阿武被安置在只铺着一层薄薄的褥子的床上，他背靠着墙，松了口气，闭眼歇息。