张衍当年师从归云谷，师傅是四海闻名的归云老人，谷中有弟子众多，凡能入谷者皆为天赋异禀，有奇才异能之人。
他是师傅的大弟子，娶了他的师妹为妻，他这一生痴迷武学医毒之道，一心想学成出谷建立一番功业。
却做了人生唯一的一件错事，因年少制毒之时，存放有误，被妻子误食，时近邻盆，危在旦夕，当时解药才研制出一半，还是师傅说只能用另一种剧毒相互攻克，但成功的机会也只有一半。
师妹不仅要冒死生产，又害怕余毒传给孩子，果断服用师傅的方子，可生下孩子之后，她依旧被余毒残害，身体虚弱血崩离世。
他的女儿，名唤凌宁，长大后知道母亲死因，自小不与他亲近。
原本在她周岁之时，自己就该出谷，但谷中有规定，正门弟子，非出师不得出谷，一旦出谷再不得归。
他不想带着幼小的凌宁离开，只得再次留谷十多年，只想着等她长大些，再一起出谷。
可是在自己一次长达一年的闭关之后，却被告知，凌宁已偷溜出谷。
所以，他才急忙跟师傅请辞，独自离开，而后寻了多年不得综迹，最终留在了越国。
凌宁身上因为残留了胎毒，身子一直较弱，他花了七年时间制出浮珠丹，为她调养身体，后来虽然与常人无异。
但是浮珠丹是多种奇花异草和毒花毒草共同配置而成，溶于血液，有很大的辟毒功效。
叶凉臣的血能让自己饲养的毒草枯萎，就说明他的血液里必然含有浮珠丹的成分，所以才确认这是凌宁的孩子。
只是没想到，凌宁如同她母亲一般，竟都是死于难产。
张衍再睁眼之时，目含血丝，仿佛一下子老了十岁。
叶凉臣抬头不知他的情绪为何如此悲伤，不由得唤了一声，“大人？”
张衍再次望着眼前这个恭敬又天资聪颖的孩子，想着他的遭遇，或许是凌宁将他送回自己身边的吧！
“以后，你就好生留在国师府，我会尽心培养你！”
他不敢与这孩子相认，他这一生愧对妻子，愧对女儿，能够将叶凉臣教养成才，就是他余生夙愿了。
叶凉臣感觉到了他突来的善意和慈爱，总觉得他有事情瞒着自己，不过他竟然不说，那自己也不会去问。
只低头答应，“多谢国师大人！”
梁叔为叶凉臣在国师府寻了一件清幽寂静的院子，并派了两个下人做贴身小厮。
“凌水院”
叶凉臣抬头望着牌匾上的三个字。
“公子，以后这就是您住的地方。”
又朝后跟着的小厮吩咐道，“以后便由你们照顾叶公子起居，叶公子是大人的贵客，做事上心些，莫要怠慢了。”
“是！”
“多谢梁叔！”
“公子客气了，走，老奴带您进去看看！”
“好！”
这凌水院环境十分清幽，走进院内，整洁非常，一应俱全。
他的主屋，旁边是偏房，小厨房，还有书房。