“是。”暗卫抱拳拱手，领命之后，悄然隐入人群之中，目光锁定在穆翎离去的方向，不动声色地跟了上去。
将至桃源山，穆翎行走间，隐隐察觉到身后似有道若有若无的目光如影随形，他眸光扫向路旁那郁郁葱葱的山林，面上不显变化，脚下步伐却悄然加快，不经意地拐入山林之中。
待走到一处隐蔽之地，凭借着对山林环境的熟悉，穆翎利用师父生前所教的方式引出了几条藏匿在暗处的毒蛇。
几条毒蛇吐着信子，发出“嘶嘶”声响，朝着身后那名跟踪的暗卫游窜而去。
那暗卫正全神贯注地盯着穆翎的身影，冷不防被这突如其来的毒蛇惊了一下，赶忙拔剑应对，一时间手忙脚乱，待他好不容易解决了这些毒物，再抬头时，穆翎的身影早已消失得无影无踪。
穆翎暗自松了口气，继续快步往木屋去，可刚走没多远，身后草丛处忽然传来一声惊慌失措的尖叫，那声音在这静谧的山林中显得格外突兀。
穆翎心中瞬间涌起一丝不好的预感，当下也顾不上其他，提步朝着声音传来的方向迅速上前。
拨开草丛，只见一个少年正趴在那里，面上布满灰尘，瞧不清原本的模样，衣服也被划破了好几处，显得颇为狼狈。
再仔细一看，那少年脚腕处有两个明显的血洞，周围的皮肤开始发黑肿胀，显然正是自己方才放出的毒蛇所为，穆翎顿时满心愧疚。
他赶忙俯下身，小心翼翼地将那少年扶起，轻声安抚了几句，随后便搀扶着少年，加快脚步朝着自己的住所赶去。
木屋内，穆翎从药柜中翻找出几味草药，用石臼细细捣碎，而后动作娴熟地将草药敷在少年的伤口处，又拿出干净的布条，一圈一圈仔细地为他包扎好伤口，边包扎边留意着少年的面色，眼中带着关切与歉意，“可弄疼你了？”
少年始终呆愣愣看着面前长得极为清秀好看的人，闻言摇头道，“不疼的，谢谢你救我。”
待这少年将脸上的灰尘洗净之后，那原本被污垢遮掩的面容便全然展露了出来。
只见他皮肤细嫩，唇红齿白，身上穿着的衣裳虽说此刻沾满了灰尘草屑，还被划破了好几处，可那布料的质地却是极为上乘的，瞧着就是一副养尊处优的富贵小公子模样。
穆翎看着眼前这少年郎，轻声道，“你怎会独自一人在这山林之中？等伤势恢复了我便送你回家去吧，省得家里人挂心。”
那少年一听这话，顿时眼眶泛红，可怜巴巴地望着穆翎，小嘴一撇，带着几分委屈道，“哥哥，我叫凤蛰，从小便无父无母，本想着靠着自己攒下的一些细软，离开那待腻了的地方，去外面的世界闯荡闯荡，可谁知半路遇到一个又老又丑的疯子追我，把我的钱都抢走了，现在真是走投无路了呀。”
说着，豆大的泪珠便顺着脸颊滚落下来，一副楚楚可怜的模样，任谁见了都忍不住心生怜悯。
穆翎眉头微微皱起，似在思考其话中所言真假。
凤蛰见他这般神情，误以为他不信自己的话，心里愈发着急，“哥哥，你就收留我吧，我发誓我绝对不会给你惹麻烦的，我能自己照顾自己，不会拖累你的。”
那模样，要多诚恳有多诚恳。
穆翎看着眼前少年，心中泛起一阵同情，想着他孤苦无依，又遭逢这般变故，着实可怜，心下一软，便点头应了下来。
皇城，崔羌入宫接旨，顺桓帝语带探究，果不其然询问他这长达数月称病闭府究竟是否另有隐情。
崔羌神色坦然，直言自己不在府邸。
“民间万象，皆入臣眼，臣欲以此体察民情，为陛下分忧。”
顺换帝闻此言，略微沉吟，却也未再多言。
崔羌接了旨，未有丝毫懈怠，当即整顿行装，率领军队向着边关疾驰而去。
五日后抵达边关，崔羌日夜操劳，迅速投身于军务之中，就在他稍有喘息之机时，那名留在桃源镇的暗卫进入营帐，抱拳禀报。
“王爷，属下已查明那公子的身份，乃是怪医苍幽老人之徒。其名唤苏叶，住在桃源山脚下，出没无常。属下无能，那山林易守难入，虽多次发现其踪迹，却始终未得以瞧见苏叶的面容。”
“苏叶——”崔羌低吟着这个名字，目光渐深，凝重之色于深邃狭长眸中缓缓渗出。负手而立间，小五忽匆匆入内禀道，“王爷，敌军国师求见。”