怀疑的种子一旦落下，便无止尽的蔓延。
黎因始终不知该如何提起这件事，或许是像江世遥所说的那般，他不敢问。
一旦这件事情被挑破，或许接下来他要面临的便是分手丶决裂，与闵珂再无瓜葛。
黎因极力避免想到这个可能，因为他只要联想到这件事，就觉得胸口发闷，浑身不适，像是五脏六腑都被人狠狠攥在一起。
至那日后，黎因就尽量避免跟闵珂产生过多对话，他怕引爆那不知何时才会爆雷的炸弹。
也不知闵珂是否察觉到他的疏离，一反常态地联络密切起来，先是给黎因发了这次考试的成绩，表明自己没有荒废学业，后又试探性地表明，今晚想回家。
他只想跟黎因一起过生日，没有其他人。
那是闵珂生日的前一天，黎因站在实验台前，刚完成样品的干燥处理，实验室里弥漫着土壤的气息，这是股令人安定的自然气味。
直到手机震动打破了实验室的静谧，黎因停下手中动作，屏幕上跳动的是——小柯。
黎因接起电话，还未说话，电话那头闵珂略显急促的声音传来：「阿荼罗，我得回家一趟，家里出了点事。」
黎因微怔，担忧道：「什么事，要不要我陪你一起回去？」
闵珂语速极快道：「不用，你也快期末了，我知道你这阵子论文压力很大，万一耽误你实验数据和期末考，导师那里怎么交代？」
黎因最近确实在准备极为重要的论文，导师打算让他用这篇论文参加年会。
黎因觑了眼屏幕上还未完成的论文，移开目光：「没事，可以陪你回去一趟，不影响。」
闵珂电话背景音很吵，黎因甚至听到了提醒登机的信息，这声音让他下意识握紧手机：「你在哪？」
「我就知道你会这么说。」闵珂似乎无奈地笑了下，「不要因为我耽误进度，专心完成你的研究，最迟圣诞节之前，我会回来找你，我得登机了。」
登机广播再度响起，喧嚣混乱的声响里，闵珂轻声对他说：「再见，阿荼罗。」
试管从高空落下，在地面粉身碎骨，发出巨大声响。
黎因低头看着散落的玻璃和样品，明明只是一次普通的电话，却仿佛被某种不安的预感笼罩。
这是失去的预兆，也是分崩离析的开端。
一开始，闵珂仍跟黎因保持联系，黎因只知闵珂母亲生了病，在住院。
照顾病人总是琐碎而繁忙，最初他们还有通话，但通常聊不上几句，闵珂就会被护士喊走。
闵珂对母亲的病情总是语焉不详，只说是摔了。至于怎么摔，摔得严不严重，闵珂没有提，只是后来闵珂说，他要带母亲出院，医生说他们可以回家，他依旧不能立刻返校，因为家里除了他，没人能够照料母亲。
黎因能理解，只是自从闵珂回家以后，他们的通话从一天一通，到三天一通，再到一个礼拜，半个月，到最后，黎因彻底失去了闵珂的消息。
曾说要在圣诞节前回来的人，在北城落雪的那一日，给黎因发来最后一条简讯。
——我们分手吧。
黎因跟导师请了假，孤身赴往锦城，手上仅有的信息，是闵珂一张幼时照片。
年仅十岁的闵珂，坐在一棵树前，那是棵粗壮得需要几人环抱的高山栲，树皮呈灰褐色，布满皱纹和苔藓，估摸有上千年树龄。
闵珂说，这是他们村里的神树，至于村子在哪，闵珂的家庭住址又在哪，前者闵珂没说过，后者闵珂的辅导员不愿说。
这属于闵珂的隐私，何况黎因与闵珂非亲非故，而在科大，无人知晓他们曾在一起过。
江世遥说他疯了，只凭着一张照片就找去锦城，那时黎因为了赶论文，已经熬了三个通宵，但在飞往锦城的飞机上，黎因睡不着。
他总是陷入短暂的睡眠，又会在一脚踏空的心悸中惊醒，他不知道找来锦城的意义是什么，或许是想要当面问闵珂一句，亦或是即便是分手，他也希望能听到闵珂亲口对他说。
偌大的锦城，图宜族村落居住点分散很广，皆在深山老林的隐蔽之处。
照片里高山栲覆盖着一种特有的大羽藓，通常出现在海拔两千米到三千米的湿润山地，树冠呈现典型的偏斜形态，可推测生长东南面。
整合这些线索，再集中图宜族村庄的位置，范围就能进一步缩小。
北城下雪，锦城同样落了霜。
从飞机下来前，黎因一直觉得自己很冷静，他没有情绪崩溃，只是急于找到闵珂。
当得知他想去的图宜族村寨位于深山，需要当地村民做向导，还要等待一周的时间后，黎因决定独自一人踏入通往图宜村寨的山路。
他有过多次野采经验，知道如何在野外生存，在黎因看来，这并非一意孤行。