“……好。”奥通普依缓缓地点了点头。
“你刚才所说的那些话，记得千万不要再跟任何人说起。”艾素玛一脸严肃地正色道，“你刚才所说的那些话非常危险……若是让某些人听到，会惹来麻烦的。”
“……我知道了……”奥通普依再次点了点头。
“你也不要再想着‘过上和人的生活’这种荒谬的事情了。”艾素玛继续说，“我们阿伊努人有我们阿伊努人的生活，没有必要去强行改变我们现有的生活，去过和人的生活。”
“可是……”奥通普依咬了咬牙关，“我不觉得我刚才的话有哪儿说错了……向和人学习，然后过上像和人那样的生活，有什么不好的？”
“够了。”艾素玛像是没有力气再跟奥通普依吵下去似的，“我现在不想跟你争论这些。”
“你现在先回家吧。今晚的月光不怎么亮，你自个一人回去的时候记得注意脚下。”
奥通普依抬起头：“姐姐，你不跟我一起回家吗？”
“我现在还不想那么快回家。”艾素玛面无表情地说道，“我现在被你弄得满肚子火，我要在外面吹吹风，等肚子里的火消了再回家。”
“……我知道了……”奥通普依再次把头垂下。
，！
去。
出了营帐，松平定信便瞧见了正恭敬站在帐外的立花。
“不错嘛。”松平定信挤出一丝笑意，“所用的时间，比我预期的要少上许多。”
听到松平定信的这句赞美，立花的脸上浮现出一抹淡淡的欣喜。
但立花也不敢太把欣喜之色表露在脸上，所以在欣喜之色刚在脸上浮现后，便迅速将欣喜之色收起，然后说着一些自谦的话。
“我们走吧。”松平定信颔首。
立花：“是！”
立花领着松平定信朝“考察队伍”的集结地走去。
此次的这支“考察队伍”共有3部分人组成。
一：身居领导层的松平定信和立花。
二：负责护卫的武士们。
三：负责查看峡湾的专家，以及负责给松平定信抬轿子的杂役们。
此番离开江户、北上虾夷地，松平定信可不是就只带了护卫而已，他还从江户那带走了一批各行各业的专家。
这些专家的任务，就是辅佐松平定信，帮助松平定信一起调查虾夷地的现状、共同研究“虾夷地开拓计划”。
这个由各行各业的专家所组成的“专家团”共有近50人。其中有负责查看土地是否适合开垦成农田的专家、有负责查看海岸或峡湾是否适合建成港口的专家、有负责查看哪些地方适合建成城町的专家……
此次的外出考察，松平定信就带上了“专家团”中的那几名“海港专家”。
走在松平定信前头的立花一边带着路，一边给松平定信介绍道：
“老中大人，稻森大人他派来担任我等的护卫的，是骑兵队中的50名精兵。领头之人是一位名叫北野周纪的侍大将。”
“北野周纪……”松平定信嘟囔，“我好像在哪听过这名字……”
“老中大人若是听过这名字，实属正常。”立花微笑道，“他是旗本——北野家的次子。以勇武闻名，在我幕府军中算是小有名气。”
“哦……我想起来我是在什么时候听过这名字的了。”松平定信颔首，“之前在和稻森闲聊时，稻森跟我提及过他目前所发现的军中的值得培养的可塑之才。”
“稻森就在那个时候提过这个名字。”
“我在好久之前就听闻过北野周纪的大名。”立花此时说，“不过……最开始的时候，我所听到的，是北野周纪的一些……不知真假的传闻。”
“什么传闻？”松平定信问。
“据说……”立花压低音量，“那个北野周纪相比起女人，更喜欢和男人一起玩耍。”
立花的言辞非常委婉。
松平定信愣了下，随后笑了笑：
“这种传闻不论真假，都无关紧要。”
“这只不过是人的喜好不同而已，没有高低贵贱之分。”